而最让他感到欣慰的是，冉秋叶不时会来店里查看情况，每次她的到来，都让陈汝峰的内心充满了喜悦与期待。虽然他们之间的关系依旧是朋友，但陈汝峰内心深处已经有了一种新的渴望。或许，未来某一天，他会有勇气向她表达自己真正的想法，他愿意慢慢等待，让这份感情在日常的交流和互动中渐渐升温。陈汝峰发现自己对冉秋叶的感情愈发强烈。他开始期待每天的相见，开始在意她的一举一动，甚至会因为她一句关心的话而高兴好几天。冉秋叶的一颦一笑都在他心中留下了深深的印记，仿佛她已经成了他生活中不可或缺的一部分。

陈汝峰并不是一个善于表达情感的人，但他明白，如果再不采取行动，这份感情可能就会随着时间的流逝而渐渐消散。某个傍晚，当夕阳的余晖洒在四合院的青砖上，院子里一片宁静，只有风轻轻吹动树叶的沙沙声，他终于下定决心向冉秋叶表白。

那天，买了些日常用品后，准备离开。陈汝峰鼓足勇气，开口叫住她：“秋叶，能不能和你聊几句？”

冉秋叶停下脚步，回头看着他，微微一笑：“当然可以，”

陈汝峰犹豫了片刻，心脏跳得飞快，但他知道，自己不能再退缩。缓缓说道：“秋叶，其实我……我想说，我一直很喜欢你，从你开始常来小卖部的时候起，我就发现自己对你有了不一样的感觉。我知道你可能没有注意到，但这些日子里，我一直在想，能不能和你走得更近一些。”

说完这些话，陈汝峰感觉像是卸下了心头的一块巨石，但同时心中又涌起了一阵不安和紧张。他不知道冉秋叶会如何回应，也不知道她的心里到底是怎么想的。

冉秋叶沉默的片刻，对陈汝峰来说仿佛是度过了漫长的时光。他感到自己的心跳越来越快，手心里甚至微微出了汗。他知道，眼前的这一刻将决定未来他与冉秋叶的关系是继续保持现在的状态，还是彻底改变。冉秋叶深吸一口气，抬起眼睛，带着些许歉意地看着他。

“汝峰，”冉秋叶的声音很轻，但却带着一股坚定的力量，“你是个很好的人，这些日子以来，我也很珍惜和你相处的时光。但是……”她顿了一下，似乎在寻找合适的词汇，“我真的没有办法回应你的感情。我一直把你当成一个很好的朋友，也很感激你对我的照顾和关心。但我们之间的感情，可能无法像你期待的那样发展下去。”

这番话犹如一道冷水，瞬间浇灭了陈汝峰心中的希望。他感到胸口一阵钝痛，仿佛有什么东西在慢慢碎裂。他低下头，不敢直视冉秋叶的眼睛，尽管他早有心理准备，但当这拒绝真正来临时，依然让他感到无比的失落。

冉秋叶见陈汝峰低着头，不禁有些不忍，她伸出手，轻轻拍了拍他的肩膀，柔声道：“对不起，汝峰。真的很对不起。我希望我们还能继续做朋友，如果你愿意的话。”

陈汝峰努力挤出一丝微笑，虽然那笑容显得无比勉强。他抬起头，看着冉秋叶，声音有些沙哑：“没关系，我理解的。你不用为此感到抱歉。我只是……可能是我想得太多了。”

冉秋叶看着他，眼神中满是歉意和一丝复杂的情感，但她知道，这个时候任何多余的解释只会让情况更加尴尬。她点了点头：“谢谢你能理解。我真的很珍惜我们的友谊。”