“小人找了半个月才知道，原来大哥刚来随州不久就和人起了冲突，被关进了大牢。小人和姐姐便想着进大牢去看看大哥，却被告知大哥被送去城西矿上做苦力。”

王靖瞪了李二狗一眼，转头笑着和墨凌解释：“大人您知道的，随州城外有座铁矿，朝廷的兵器很大一部分都来自随州铁矿，但民夫农忙时不能服役，所以下官便想到了让狱中关押的犯人去矿场，既能给朝廷保证产出，又能减轻随州衙门地负担。”

墨凌不咸不淡地看了眼王靖：“你倒是会出主意。”

王靖笑得脸上褶子挤成一团：“白大人谬赞，下官愧不敢当。”

凤九卿和墨凌待得久，自然知道墨凌不是在夸人，但这位知州好像没有一点自知之明。

“继续说，还请王大人如非必要，请勿插嘴。”

墨凌依旧是那副淡然的语气，却让王靖禁了声。

那人双眼充满了血丝，每说几个字就落下一滴眼泪。

“城西矿场离随州城远，我和姐姐的盘缠都得差不多了，姐姐便想着去帮两天工挣些钱，我们也好去看大哥。”

“却没想到那家人欺负姐姐和我不识字，竟然骗着姐姐签下来卖身契，要娶我姐姐做小妾。”

“姐姐去年就和村口的张书生定了亲，只要张书生考上秀才就成亲，她哪里肯答应，就被那黑心的一家子关在柴房。我好几日都没见到姐姐，心急之下去了那户人家，却被赶了出去。”

说到这里，他脖子上青筋暴起，涕泪横流，眼中全然充斥着恨意。

“结果第二天那家的少爷遭天谴死了，他们把我告到了衙门，非说是我做的。这个狗官，根本就没有调查，收了那家人的钱，直接将我屈打成招！”

他的声音变得凄厉，夹杂着无能为力的愤恨和痛苦：“那家人还到监狱里来告诉我，姐姐已经被他们活活打死给那个遭天谴的少爷殉葬！”

那人不断地磕头，泪水和汗水混在一起不断滴落，狼狈又可怜。明明是个青年男子，却像是冬日里枯黄的树叶，挂在树梢上随时都有可能被风吹落到地上。

“白大人，我不该骂您，我任凭您处置！但是求求您，为我姐姐伸冤，还姐姐一个公道！”

“求您了，青天大老爷，求您给我们一个公道！”

凤九卿上前一步将人扶住：“放心，若真有你姐姐那回事，白大人不会放任不管的。”

墨凌沉沉地看向王靖，声音冷然：“知州大人，是李二狗说地这样吗？”

王靖擦了擦额头上的冷汗，摇头道：“一派胡言！白大人你可千万别被这等下贱之人蛊惑了。他杀人之事证据确凿，人证物证俱在，并非下官乱判。至于他姐姐，签了卖身契就是别人的奴仆，主人家是要打死还是卖出去，都不在官府的管辖范围啊，下官即便有心要管，也没有办法。”

“你放屁！你们官商勾结，沆瀣一气，我只是在那户人家门口坐了一夜，何时进去过！姐姐明明是骗着签下卖身契的，他们那是拐卖！你这狗官歪曲事实，就不怕和那个少爷一样遭天谴吗！”

李二狗双手成拳，手上青筋毕露，凤九卿毫不怀疑如果不是衙役挡在了王靖身前，李二狗一定会打得王靖哭爹喊娘。

别说是他，凤九卿听完拳头都硬了，他在边关那么多年保护下来的百姓，不是给这些个贪官污吏草菅人命的。