月华宫小厨房，管事宫女秋桃，正在烟熏火燎地熬制避子汤。

她们家柔妃娘娘，每次与陛下欢好，事毕，都会偷偷服用此物。

这等粗陋的差事，本不必她这个管事亲自动手。

但宫内人多眼杂，为防节外生枝，柔妃早有交代，此汤只能由秋桃亲自熬制，不能经由他人之手，旁人问起，只道是养生汤。

即便是青天白日，也挡不住皇帝的意兴阑珊，此刻，柔妃与皇帝，切磋正忙，月华宫上下，都早已见怪不怪。

宫中的娘娘，都巴不得，早日怀上龙种，好母凭子贵。

柔妃却反其道而行，此举有违常理，令人费解，其个中缘由，也只有秋桃知晓。

数月前，她与肖柔，奉北陌皇太子胡勒之命，潜入东越国，千方百计接近，四皇子郑文轩和皇帝郑渊，就是为了搅乱东越，为太子谋取东越江山，打前战，做内应。

临行前，胡勒特意交代秋桃，肖柔的避子汤，由她负责监督，绝不能让肖柔，怀上东岳皇室的子嗣。

主子交代的事情，秋桃那是一点都不敢马虎，宁肯提前预备着，也不能让肖柔，行差就错，有什么闪失。

怡春宫，舒妃姜岚身着一袭水绿缕金轻纱，一头青丝，如瀑垂下，一根翡翠美人簪，随意挽起少许秀发。

这舒妃，二十上下年纪，身形凹凸有致，容颜娇媚似水，神情清冷如冰，生的如花解语，似玉生香，容颜若画，风姿怡人。

此刻她，正黛眉轻挑，倚窗而立，眉目间透着一股淡淡的轻愁，眸光中碎影摇曳，叫人感觉看不真切。

案上刚刚写就的诗行，还散发着浓浓的墨香。

“锦书难托思君意，笔下付尽心中情。”

想当年，才情与美貌并存的姜岚，偶然得了皇帝青睐，一度宠冠六宫，风头无两，后宫三千粉黛，一时顿无颜色。

但花无百日红，人无千日好，早时不算计，过后一场空。

宠冠一时的姜岚，为能长伴君侧，独占圣宠，一直避着子嗣，生怕怀胎十月，君宠旁落。

但人算不如天算，西蜀公主王紫嫣的横空出世，彻底改变了姜岚，在宫中一家独大的局面。

皇帝郑渊与王紫嫣两情相悦，伉俪情深，出双入对，形影不离。

君恩浩荡之下，入宫不久的王紫嫣，后来居上，喜得龙子。

王紫嫣母凭子贵，又仗着郑渊的宠爱，很快荣升端惠皇后。

果然，最是无情帝王家！

从此，皇帝身边，再无舒妃的位置。

失宠的舒妃，日日寄情诗词，排遣深宫落寞。

谁都没料到，蒙宠的王皇后，英年早逝，舒妃还没来的及庆幸，后宫又突然冒出个肖柔，日日霸着皇上，比先皇后王紫嫣，有过之而无不及。

后宫众妃，照旧雨露难沾。

怡春宫庭院深深，花开正好的舒妃，开始不甘光荫虚度，贻误大好年华了。

舒妃母家是商贾巨家，世代经商，生意早已做到相邻几国。

世人皆知，东越姜家，最不缺的，就是银钱。

即便郑渊时下不宠舒妃，怡春宫的吃穿用度，也都是宫中最好的。

姜家的富可敌国，朝廷还需时不时仰仗。

把舒妃养在宫中，姜家就会有求必应。

东越连年灾旱，国库空虚的朝廷，可没少得姜家的好处。

郑渊又不是傻子，只是美人裙下，分身无术，无暇顾及舒妃罢了。

但有机会，他也会安抚下舒妃。

只是当下，每每念及怡春宫，心中生起想去的念头，腿脚却似不听使唤，仿佛被人左右了一般，入目皆是肖柔，再无旁人。