太液池畔春色正好，春日的阳光将整个湖面映照得熠熠生辉。

鸟雀在树枝间欢快地叫着，叽叽喳喳的叫声此起彼伏，因平时里宫人常拿了食去喂，一时也不怕人。

岸边的垂柳舞动着翠绿的枝条，嫩绿的芽儿从柳枝间冒出了头，地面上的石头缝隙中，几株蒲公英顽强地生长着，不远处高大洁白的玉兰树开满了玉兰花，散发出阵阵清香。

树下聚集着一群年轻女孩，手持竹竿悠闲垂钓，三三两两赏着花，还有胆子大些的临溪戏水。

一片欢声笑语，使原本寂静的太液池变得热闹非凡。

随着黄内官尖锐的嗓音传来，女孩们都屈膝行礼拜见公主和世子妃，竹卿站在宋明启旁边跟着受了好些礼。

宋明启一派天家公主的气概，和气道：“都起来吧，今日叫各位前来就是为了这场春宴，热热闹闹的才好。不必太拘礼了，方才看你们都玩的高兴，都继续玩吧。”

女孩们得了恩准，都快快活活玩去了，只是公主在旁，都不敢如刚才那般肆意。

“月儿，你陪我坐坐吧。”宋明启携了竹卿的手坐在凉亭中，看着几位女孩子道，“年轻真好啊，十三四岁的年纪什么烦心事都没有。”

竹卿目光落在两位下棋的少女身上，好奇道：“戴芙蓉钗穿绿衣的那位姑娘生得好秀气，是哪家大人的姑娘？”

绿衣女子手执白子犹豫不决迟迟落不下去，身旁围观的人都在替她使劲，她便更紧张了。

宋明启轻啜一口香茶笑道：“她是宁国公张家最小的女儿，宁国公夫妻老来得女宠的跟什么似的，可偏她最有礼数，跟闺中的姐妹们相处得极好，我喜欢她的性子就邀了她来。”

竹卿听完也笑了：“我十三四岁那阵正淘气，什么坏事都做过还常常拉着师兄顶包，师父气的牙痒痒不知道罚了我多少回，现在想起来还跟在眼前似的，一转眼也十余年前的事了。”

一席话说完，张家姑娘已解了方才的棋局，隐隐有压倒对面之势。

宋明启兴头道：“不如咱俩来一盘吧，还没跟你下过呢。”

“不来。”竹卿当即拒绝，“我不怎么会下围棋，那点子能耐还是官人教我的，他总说我是臭棋篓子棋路烂得要命，我还是不在公主面前丢人现眼了吧…”

她拒绝得干脆彻底，认输也很是痛快，宋明启张口结舌，半天才抛下两个字：“无赖。”

竹卿笑嘻嘻吃着贡桔，看女孩子们玩闹。

宫人们也陆续准备了不少东西，其中还有几张软弓，几个宫女在往柳枝上绑各色布条，竹卿知道这是要玩射柳的游戏了。

刚收拾好射柳要用的物件，宋明惠宋明章两位公主才姗姗来迟。

“怎么来得这么晚？”宋明启道。

宋明惠笑道：“施先生下课晚了些，我和明章赶着就过来了。”

宋明启指指柳枝：“要射柳了，玩吗？”

“玩！”宋明章答应一声，就拉着宋明惠过去了。

竹卿看着她们三姐妹说话很有意思，小声道：“公主很喜欢两位小公主呢。”

宋明启目光落在几个女孩子身上，缓缓道：“除了嫁出去的公主，宫里唯有我和她俩，以我的年龄都能生个跟她俩一样大的孩子出来了，没事带她们玩玩也好。”