眨眼之间，便是三日过去。

周平拉着周明湖在一处茶馆休息，而远处便是县衙门。

此刻，县衙门也是戒备森严，四周皆被衙役围得严实。外头被无数平头百姓围得水泄不通，一个个昂着头希冀仰望。

县试，乃是读书人考取功名的第一道门槛，只有通过县试获得了童生身份，才有资格参加后面的考试。

对于很多供养孩子读书的穷苦人家来说，童生就已经是极好的了。

毕竟，童生也是一个被朝廷认可的读书人身份。甚至在一些偏远乡村，就连私塾启蒙的夫子也不过是个老童生罢了。

而县试之后便是府试与院试，也只有三试全过，才能获得秀才功名，免去部分赋税，有了一定的特权。

而过了院试便是乡试，只要过了就是举人。在很多县衙里，除了那位县太爷必须是进士出身，剩下的所有官吏都可以由地方举人来担任。

就像是林主簿，也不过是个老举人罢了。

但就是这一道道门槛，便拦住了天下绝大多数的读书人，其中哪怕是能成为秀才的，那也都是千里挑一，更别说举人进士了。

就如现在这小小的县试，最后能提名的不过是是寥寥十余人，这还是清水县学子有两千余人的缘故。

不过，周平并不担心周长河会落榜。这自然不是对周长河学问的信心，而是因为林若河的许诺。

小小童生，既无权也无利，无非就是个名头，林若河自然是随手便能做到的。

这也是官吏之间心照不宣的秘密，官官相护，使得官吏家的孩子几乎都是童生，其中佼佼者甚至是秀才举人。哪怕他们的孩子是个酒囊饭桶的废物，也是要混个功名在身，因为只有这样才好继承他们的位置。

而周长河现在也是其中的既得利者，自然是和光同尘。

周平望着外头人潮汹涌，无数人激动期盼，只能微微摇头。这最后又有多少人希望落空，只能一辈子地里刨食了。

每年按百分之一的比例提名，也只有满足那些官吏子嗣后，还有各方地主大户等等，最后才会是普通百姓的孩子。

也就是说，普通孩子想要考得童生，就必须格外的优异，否则都是极难成功。

当然，也只有在县试府试才会如此肆意妄为，毕竟童生只是个名，只是个资格。而到了院试，这些官吏就不敢这样做了。因为，秀才已经是有了一定的特权，不用交税，见官不拜，更是可以免除自己与两个亲人的徭役。

若是他们敢在秀才考试上作奸犯科，那朝廷自然会肃清一切。

“爹爹，还要等多久啊？”周明湖问道。

周平抚摸周明湖的脑袋，柔声说道：“快了快了。”

只要周长河考完县试，周平便会带着他们回白溪村。

周长河即便是有资格考府试，其大概率也是过不了的。那刘明考了那么多年，不也是没过府试.

而现在周长河年岁也尚小，周平也不放心其去遥远的府城念书。不如先请个私塾先生在家中学习，还能顺便教教周明湖和周长溪两人。

周平倒也没有想过周长河考到功名，只是希望后人能读书识字。毕竟，自己可以提升后裔天资，只要稳定发展，早晚自家会成为仙族的。哪需要什么功名立家。

“出来了！出来了！”

突然，下方传来嘈杂喧闹的呐喊声，无数人向着县衙门冲去。

“我孙儿咋没出来啊？”有老汉茫然地望着，被人潮挤得东倒西歪。

一个农家汉子站在高处大喊着，“雨儿，爹在这！”

而远处，一个质朴少年听到喊声，然后高兴地冲向那农家汉子。

“儿啊，考得怎么样啊？”

有老妇人拿着蒲扇小心翼翼地朝着一个青年书生扇风，却被那书生烦躁地一把推开。

“别扇了，考砸了！”

老妇人顿时犹如五雷轰顶，整个人呆愣在原地，旁边的人都投来了痛惜的眼神。

多年艰辛供养，最后却还是落榜，这其中又有多少血与泪。