次日清晨，红袖轻轻敲响了房门，开始为柳曦欢梳理妆容。

“今日是淑妃娘娘的寿辰，小姐也要辛苦了，这么早就得起身准备。”

红袖一边灵巧地为柳曦欢绾发，一边轻声细语地说道。

她的话语里，既有关切也有无奈。

柳曦欢淡然回答：“淑妃娘娘身份显赫，作为臣下理当尽心尽力。”

她的语气平静，但眼神中透露出一丝复杂情绪。

红袖叹了口气，言语中满是心疼：“其实这些事情，本不必小姐亲力亲为，侯府里有老太太和侯夫人在，已足以代表。”

柳曦欢闻言，眉头微挑，话锋一转：“说起来，淑妃娘娘特地向侯夫人提及，想私下与我交谈。这位淑妃与你家那位‘千岁大人’，真的没有不可告人的秘密吗？”

她的问题直截了当，不加掩饰。

红袖闻言一惊，本能地想捂住柳曦欢的嘴，但身份使然，她无法也不敢阻止主子的话语。

收回了伸出的手，她面色凝重地告诫：“小姐，这样的话切不可随意说出。淑妃是皇上的宠妃，而千岁大人则是皇上身边的肱骨之臣，您这话若是传入他人耳中……”

“无论是小姐您，还是千岁大人，乃至淑妃娘娘，恐怕都无法逃避皇上的责罚。”

红袖神色严峻，透露着警告，“皇上信任淑妃与千岁大人，为了堵住众人口舌，到那时，说不定就会牺牲小姐来保全大局。”

柳曦欢听罢，嘴角勾起一抹讽刺的微笑，但未再多言。

关于皇帝欲处置宋凛的消息，即便是最荒诞不经的谣言，也不免让人感到惊愕。

宫廷之内，无人敢公开指责宋凛滥用职权，轻率妄为，因为那些敢于挑战他权威的人，往往结局凄惨。

而宋凛本人，则总是毫发无损地出现在众人面前，依旧威严不减。

更重要的是，作为名义上的宦官，宋凛却是唯一一位能踏入朝堂，参与国家机密的特殊存在。

红袖的话，无意间揭示了另一种可能——为了消除外界的猜疑，皇上或许会选择牺牲柳曦欢来平息舆论。

柳曦欢将一支精美的金簪轻轻插入发间，镜中的自己显得愈发庄重，她满意地点点头：“就这个吧。”

红袖应声答应，当柳曦欢准备离府时，红袖仍忍不住提醒道：“小姐，千岁大人对您的心意，确是与众不同的真情实意。”

柳曦欢闻言，表情淡然：“你不是说宋凛身边从未有过其他女子吗？那他又为何独独对我不同？”

她的话语平静，内里却不乏疑惑。

红袖一时间找不到合适的回答。

尽管宋凛的身边确实没有其他女性身影，但这恰恰证明了柳曦欢在他心中的独一无二。