天气晴好。

竹林草堂的用饭之地，一处隔开的静室之内，周应东与面前的秦钟一边用饭，一边相聊。

面前的这位少年人，真的只有十一岁？

着实不可思议。

看他的个头身量，十四五都可能的。

然！

天下间的确有人长得快，倒也不为很诧异。

观其言行举止，微微颔首，家教礼仪都是很好的，而且从肌肤色泽、形貌来看，家境不错。

才学！

顺天乡试亚元，就是在江南之地，也足矣明证。

因春闱之故，自己近月来空闲时间不少，多教导一个举人，还是无碍的。

那首诀别诗！

写的真好。

普通士子，一个人一生能够写出一首传诵天下的诗词就足以自傲了，现在，他就已经做到了。

一边用饭，一边言谈考校着。

未几，周应东多有满意。

言之有理，言之有物，条理清晰，思绪很快。

“鲸卿！”

“这是书院的一位举人，王永光！”

“接下来他带你前往入住之地，你们年岁都不大，可以好好聊聊。”

“今儿将草堂这里熟悉熟悉，吃过晚饭后，前来寻我，我与你说道接下来的安排。”

用过午饭。

静室之外，已经有一位年轻人等着了，周应东在前，给于介绍着。

“是，师伯！”

秦钟没有意见。

想来这里一切和白石书院差不多。

……

……

“在下王永光，表字玉堂！”

“在下秦钟，表字鲸卿！”

“秦兄，你称呼竹林先生为师伯，不知你老师是书院哪位先生？”

王永光！

十八九的年岁，着一身寻常的绿草染青士子衣冠，稍稍厚实一些，眉目有神，品貌不俗，动静多雅致。

领着身侧的秦钟秦鲸卿前往草堂的入住之地，多有好奇。

对于竹林先生，自己是了解的。

而秦鲸卿是第一次见！

来这里入学的？

师伯？

和书院的一些先生是亲戚？

其人年岁看上去比自己小不少，生的模样很好，从肌肤、手掌等处而观，家世不错。

……

“我老师不在书院这里。”

“我老师和先生当年是同科进士，多年交情，是以，这一次命我前来竹林草堂受教一段时间。”

“王兄，接下来多多指教。”

秦钟一礼。

“哦？”

“原来如此！”

王永光恍然，明悟许多。

“秦兄如今举业如何？”

旋即，再道。

“惭愧，勉强位列顺天乙榜！”

秦钟一礼。

“……”

“秦兄这般年岁就名列顺天乙榜，实在是……，嗯？”

“秦钟，秦鲸卿！”

“这……，秦兄，你……莫不是今岁秋闱顺天乡试取中的？”

“……”

“正是。”

“这个……，传唱江南的那首诀……有传就是今岁顺天乡试亚元秦钟所做？”

“莫不是……，正是秦兄？”

“应该……是在下。”

“……”

“这……，久闻秦兄大名，想不到如今见到真人了，快哉！快哉！亦是想不到秦兄会来竹林草堂这里求学！”

“实在是快哉之事。”

“秦兄，你那首诗写的真好。”

“尤其是人生若只如初见这句……，写的真好。”

“王兄谬赞。”

“非也。”

“对了，秦兄，你如今举人功名，又是顺天亚元，怎么这个时候来江南了？”

“以你才学，明岁春闱，当一展身手的。”

“……”

“自觉还要更精进一些，是以前来江南，王兄如今也是举人，怎么也留在这里了？”

“我……，惭愧！”

“江苏乡试，我名列九十九名，若然参加春闱，也是凑热闹，与其如此，还不如在这里继续攻读。”

“……”

“……”

是时。

彼此闲聊，二人逐步熟悉起来。

对于竹林草堂，秦钟也快速了解，因草堂不大，是以……这里的学员也不算很多，所有的人加起来，也就一百出头。

然而！

人数不多，成绩相当好！

整个苏州府之地，十年来，竹林草堂已经打出了名气，今岁乡试，草堂取中四人！

在整个江苏之地所有的学堂中，都数得着！

虽如此，学堂并不准备继续扩大，在秦钟看来这明显是主打小而精，精英教育！

由着王永光的引路和介绍，于草堂了解更多。

也找到属于自己的专门茅舍之地，其内简陋一些，大体和白石书院的单人间差不多。

随即，多福将行李搬入其中，至于大牛等人，在距离草堂一二里开外的酒肆之中居住。

采星她们？

待在林黛玉那里，自己放心的。