坎通纳很快就被马赛以租借形式扔给波尔多队，到了1989年7月转会去了蒙彼利埃队。遭遇了连续的羞辱和不公平对待之后，坎通纳在众人的冷眼中爆发，他在1989-90赛季里带领蒙彼利埃队夺得了法国杯冠军。

坎通纳在蒙彼利埃拥有崇高的威望，但他很快就又因为和队友的争吵而惹了麻烦。双方爆粗之下，坎通纳直接把对方痛殴了一顿。蒙彼利埃对坎通纳禁赛十天，处罚1个月薪水。

1990年夏天，马赛队炒掉旧主帅之后再次引进坎通纳。坎通纳迎来了难得的高光时刻，新赛季开赛之后发挥非常出色，但10月份时坎通纳因为膝部韧带受伤而不得不离开了球场，等到伤愈复出后却失去了主力位置。尽管马赛队夺得了法甲联赛冠军，但坎通纳还是感到了失落。

坎通纳在1991年夏天决然出走尼姆队，他在那里当上了队长，成为球队的核心。在赛季开始之后，尼姆队遭遇了黑哨。坎通纳无法接受这种恶行，直接把足球砸向对方。被裁判出示红牌之后，坎通纳火冒三丈，冲过去要揍他一顿，好不容易才被劝下来。法国足协为了维护裁判，以“侵犯裁判”为理由追加坎通纳禁赛一个月。坎通纳在记者招待会上当众大骂足协官员为“蠢货”、“垃圾”。结果可想而知，法国足协恼羞成怒，对坎通纳施以加倍处罚。

桀骜不驯的坎通纳不愿意接受这种污蔑，他在1991年12月时宣布终止和俱乐部的合约，直接挂靴。

坎通纳退役的消息一出，整个法国足坛震惊。很多法国名宿和球员纷纷挽留，不愿意看到这个绝对的天才就此被毁掉。恩师居伊-鲁对他深表理解，第一时间就打了电话进行劝解，并提出让他到别的联赛尝试的建议。时任法国队主帅的普拉蒂尼也非常欣赏坎通纳，他帮助联系了英国谢菲尔德星期三队，建议坎通纳先去英格兰尝试一下新环境，并表示法国队的大门依然向坎通纳敞开。

坎通纳就这样，他是一个年少成名的天才，但也是一个无比难搞的刺头，一个实打实的坏小子。坎通纳不仅不太服从青年队就一直培养他的恩师，也不服米歇尔和普拉蒂尼这样的名帅，他我行我素，桀骜不驯，最后甚至连在法国都呆不下去了，只好狼狈地来到英国寻找新的机会。

坎通纳在法国足坛无路可去，他最终没有拒绝普拉蒂尼和霍利尔等人的好意，踏上了英格兰的土地。

坎通纳来到谢菲尔德星期三队，很快就爆发冲突。他并没有得到合约，球队对他的欢迎也很随意。坎通纳只是得到了随队训练的机会，这甚至连试训都称不上。谢菲尔德星期三队主帅其实很欣赏坎通纳的才华，但他也知道自己无力驾驭这个家伙。坎通纳大为不满，但在他爆发之前，谢菲尔德星期三队主帅特鲁向利兹联队发出了积极的推荐。恰好那时候利兹联队主力前锋李-查普曼受伤，主帅威尔金森到处寻找前锋，于是双方很快谈妥短期效力的合同。

1992年1月31日，法国人正式登陆英国足坛。

1992年2月8日，坎通纳在对奥尔德福德的比赛中替补出场，并没有太多的表现时间。这个时候利兹联队的主力前锋查普曼奇迹般恢复健康，坎通纳再次被打入冷宫，成为替补。多场联赛下来，坎通纳都只是得到一点点的垃圾时间，上场几分钟就下场，没有进球，也没有什么上佳表现。

一直到了2月29日，利兹联队对卢顿，这场比赛坎通纳终于等到了轮换机会首发出场。他在比赛中非常积极，不断地移动前插，不断地尝试自己带球突破，不断地射门。最终在比赛的第27分钟他门前摆脱防守，轻松命射死角攻入一球，帮助球队取胜。

坎通纳这一场出色的表现征服了球迷，但还是无法撼动查普曼的主力位置。随后的比赛里，坎通纳还是偶有出场机会，但大多数时间都是替补。

就在这个赛季，坎通纳伴随着利兹联队夺得了这个赛季的联赛冠军。

利兹联队在1992年夏天和坎通纳正式续约，他随后在英超新赛季前的慈善盾比赛中表现惊人，对阵利物浦竟然上演了帽子戏法，立即成为了球迷宠儿。

尽管如此，坎通纳的性格在利兹联队里还是受到了孤立和排斥。坎通纳无法赞同队友们“喝酒和玩乐才是踢足球的兴趣”的观点，也和主帅威尔金森不太对付，经常就阵型和战术方面和教练团队争论不休。有些英格兰本土球员想借着训练的机会欺负坎通纳，但却被坎通纳狠狠修理了一番。

坎通纳也感到无聊和失望，利兹联队踢的足球并不是他想要的，更衣室的氛围更是让他难受。

坎通纳后来接受采访时说到了离开利兹联队的原因，“我与主帅威尔金森的关系不好，我和他在足球方面的看法不一致，我喜欢在那种直接的对抗，积极的足球，我追求锐利的进攻，有效地掌控场面，但威尔金森并不想这样。球队踢着老式的足球：缓慢、教条、僵化......我不想继续呆在那。”

坎通纳激烈地批评威尔金森：“那就好像在与一个女人相处，喜怒无常，有时你能感受到爱，有时你却得不到，我认为那种方式是错误的。你希望能够付出更多，也希望能够有所回报，但却没有得到任何回应。我可不想在足球场与一个婆婆妈妈的女人相处，那不是足球，那是肮脏的政治。”