待苏芸汐步入庭院，暗影疑惑地询问：“为何要让她进来？”“我们身处异乡，何须招惹是非。”卢兴元微笑着轻拍暗影的肩头，低声耳语：“小姐有言，若有访客，一律放行。”暗影点头，不再多言。

苏芸汐步入院子，恰好遇上正欲离去的红莲。“尊贵的公主，您怎会屈尊降临此处？”红莲施礼，嘴角勾起一抹意味深长的微笑。“如若不来，怎能为你伸张正义？”苏芸汐笑容满面，话语中带着几分怜悯。“红莲啊，你对她如此忠心，谁知她却不知感恩。看你的脸，伤得可疼？”她注视着红莲脸颊上几道明显的划痕，轻轻摇头。“这苏婉月外出一趟，性情大变，居然如此狠心，瞧这小脸都红肿了。这瓶灵药，赐予你，可助伤口愈合。”苏芸汐随手抛出一瓶碧绿的药剂。

“谢公主恩赐。”红莲伸手接住，望着眼前的女子，眼中闪烁着复杂的光芒。果然不出小姐所料，回到苏家，平静的日子已一去不复返。“无需多礼，是父王派你去侍奉苏婉月，却受了委屈，我岂能坐视不理。”苏芸汐微微一笑，眼眸流转，贴近红莲。“苏婉月如此对待你，难道你不想给她点颜色看看？”“我……不敢！”红莲眼神闪烁，后退数步。

苏芸汐轻启朱唇，笑容中藏着狡黠，“你并非不愿，而是胆怯，我言之有理否？”

她见红莲垂首沉默，便递上一小包幽光闪烁的粉末，“此物无形无声，能溶于任何饮品之中，只需让她饮下。”

“怎地，吓呆了？”

望着红莲呆滞的眼神，苏芸汐轻轻挑眉，“无须担忧，此非恶毒邪术，乃是专门针对修习古武之人的迷魂剂。事成之后，我自当感激不尽，就连我兄长苏恒，对你也会另眼相看，他对你主子苏婉月的情愫，想必你已知晓。”

“将来，在我们的庇护下，哪怕你出身卑微，也有望被载入苏氏家族的圣典，岂非美事一桩？”

她嘴角含笑，语调温和，但双目却闪烁着凛冽寒光。

言尽于此，她留给这少女的选择，仅余两条：顺从，或毁灭！

她笃信，红莲定能明了其中利害。

“遵命！”

红莲勉强应允，“愿听从小姐差遣。”

“去吧。”

苏芸汐侧身让路，语带警告，“这是你向我效忠的大好时机，切勿令我失望。”

“红莲知晓。”

待红莲离去，苏芸汐随即也离开庭院。

不多时，她回到了自己与兄长居住的宫殿。

恰逢苏恒正准备步入书房。

“哥哥！”

苏芸汐的声音，令他回头，“云汐，尚未安歇？”

“时辰尚早，故而四处游逛。”

她笑着走近，“我刚去拜访了姐姐，原意是想劝慰一番，你猜她有何言？”

“哦？”

苏恒眼中闪过疑惑，“她说了何话？”

“她提及欲见你一面。”

“见我？”

苏恒眉头紧锁，“妹妹，你莫非是在戏谑于我？”