靳一梦拿下一场大胜，本打算在短暂整军之后班师回城，然而他意外地在缴获物资中发现了十门火炮。这些火炮来自索斯/诺克城，很显然，它们本来应该被用在卡洛城的城墙上，或是被征调至匈牙利……总之，靳一梦决定让它们从哪儿来就回哪儿去。他的新部下为他提/供了不少情报，还有人愿意混入城中为他大开楼门，靳一梦采纳了他们的意见。
“你相信他们？”文森特/警告他，“这些人抛弃原先的主人，也有可能背叛你。别忘了那是他们的城市。”
靳一梦拍了拍冰冷的炮管，“我知道。”他有些怀念地抚/摸它，“索斯/诺克城里只有两千多民兵，我就算硬打也能打下，只是时间早晚而已。给他们一个机会，我们就有可能节省一到两周的时间、不少伤亡与无数变故，何乐不为呢？”
“你还给了他们一个承诺，你承诺只洗劫内堡，对平民则秋毫无犯。我得告诉你，我的人里有一些不太高兴，你剥夺了他们唯一的发财机会。”
“那是你的问题，你要把人管好。我给他们发军饷，不是为了让他们当强盗……这活儿我已经让别人去做了。”靳一梦说到这里，忽然抬起头盯着文森特，“你是不是没背新的军法？”
文森特转身就想溜，被靳一梦拽住披风拉了回来。他惨叫:“我有记一些，但你又不是不知道路易斯……老天，那玩意儿比我大学一门课的所有论文加起来都长！”
“呦，看不出来还是个文化人，还上过大学啊！”靳一梦笑了，“来，跟我说说，你们大美利坚考/试的时候考不考抽写啊？”
“不考！”
“这样啊，那爷给你补上，让你的学/生生涯完整完整。”靳一梦勾住文森特的肩膀，笑容温和又阴险，简直令人毛/骨/悚/然，“给我好好回去背书，等打完索斯/诺克城，我查你抽写。你要是不过……”他思考了一下，“你一次不过，我就查封一家阿/拉/伯妓院。”
“你这个该死的混/蛋！”文森特叫得比刚才还大声。靳一梦摸了摸/他的头，笑眯眯地走了。
——结果直到靳一梦进驻索斯/诺克城的内堡，文森特依然没把那一大堆规章制/度背完，而靳一梦也暂时没有抽查他，因为他们俩都相当忙碌。
城门洞/开之后，有人依据惯例开始抢/劫商户民居，这些人需要被砍去右手并逐出部/队；有人强/暴妇女儿童，这些人需要被阉/割（“强/暴孩子罪加一等，如果查证无误，就先阉/割再吊死。”靳一梦补充）；有人不敢明着抢/劫，便转为暗地偷窃，这些人需要被鞭打和罚款……靳一梦将审判地点从内堡大厅改到了广/场上。从某种程度上来说，这相当方便，因为刑台与绞刑架就在旁边。围观行刑一向是市民们的娱乐。
——“我给你们权/利和土地，让你们从一文不值、狗屁不如的农/奴和奴/隶变成自/由民，是要告诉你们——那是你们的城市，你们的土地，你们对它有责任。你们来当兵，我很高兴，我给你们军饷，因为你们的家人需要钱来生活；我给你们装备和训练，因为我不想让你们送命；你们奋勇杀敌，我给你们奖励……但我不知道在你们心里，‘军人’这个身份意味着什么。它意味着兵役吗？意味着军饷吗？意味着舞刀弄枪作威作福吗？我不这么看。”在审判前，靳一梦在高台上对其他人说道，“在我看来，‘军人’这个身份很简单，军人是保护人/民的人。当敌人来犯，我们得顶在前面，如果一支军/队需要让人/民来保护自己的家园，那这支军/队是可耻的，它就没有存在的必要。不论我们是在自己的土地上作战，还是背井离乡到其他地方战斗，我们的目的只有一个，就是保护那些生活在家乡的人，我们的父母、妻儿、朋友……我们在前方拼死，是为了保护他们的生命和利益。”
“想象一下，你们一大早起来，发现他/妈/的家门被人一脚踢开了。你老爸抓起镰刀想保护家人，结果被人一剑砍了头，你那个正在奶孩子的老婆被拖下床，跟你老妈和姐妹一起被拉出去强/奸。你孩子在旁边哇哇哭，那帮正在办事儿的家伙嫌他吵，一刀就剁了下去，血飙出去三尺高……你们都是男人，大声点儿告诉我，你们会不会让这种事情发生。你们会吗？”靳一梦陡然提高音量，顿时间，广/场上应和的吼声直冲云霄。
“不会！”声浪如潮，并不整齐，然而庞大。
靳一梦抬手下压，示意安静，“很好。记住这一刻的感觉，这种感觉叫荣誉感，身为军人一定要有荣誉感，要知道自己为什么而战，这一点非常重要。”他顿了顿，继续说:“军人是保护者，为人/民而战，为的是人/民的生命和利益。这就是我们军人和土/匪强盗的区别。有人告诉我，战争之中，一些罪恶的暴/行是难免的……对，我知道这个！他/妈/的老/子打过的仗比你们吃过的盐都多，这种破事儿我见多了。但我要告诉你们一件事——我这里只要真正的、有荣誉感的军人，我不要强盗和土/匪！我要你们手里拿着长剑，身上穿着盔甲，但受你们保护之人见到你们不会害怕；我要你们在战争结束卸甲归田的时候，可以跟你们的孩子吹嘘——你们是我的兵，所以你们手上没有无辜者的一滴鲜血。”
“要是有不乐意的，愿意当强盗土/匪的，那就赶紧给老/子滚，趁你们还没犯/下什么事儿，不然的话，等会儿那十几个害群之马就是你们将来的下场。愿意好好当兵的，我也不会亏待你们。索斯/诺克城的城主宝库里有堆积如山的金银财宝，除去购/买军需民生的那一部分以外，其他的都归你们。”靳一梦话音刚落，众人皆是哗然。
——在此必须提一句，在本时代之中，除去那些大名鼎鼎的佣兵团之外，即使是各地领主国王的常备军，其工/资都高不到哪里去，至于那些被征召来的农/奴奴/隶更是毫无工/资可言，服兵役乃是义务，军营里能管吃管住就不错了。当然这只是本土作战的工/资情况，若是领主国王们打算异地作战，或是战争时间拉得过长，那自然是得加钱的。不过总体来说，军事集/团是一个清晰明显的金字塔结构，其收入自然也是按照金字塔来算。所以在一场战争结束之后，老大吃香喝辣，中层捞汤吃渣，底层喝点涮锅水尝个肉味儿，这是常态。
这也就是战后抢/劫屡屡发生的原因。抢/劫是士兵们唯一的创收方式，而领主国王们也是对此睁一只眼闭一只眼，甚至对此多有鼓励之意。让士兵们自己去抢/劫，一则有利于提升军/队的作战积极性，二则无须领主国王们付出什么代价。打仗这个事儿，说白了也就是为利，王公贵/族图谋天下大利，升斗小民图点蝇头小利，大家谁也不耽误谁。
总而言之，吝啬的老大有，严厉的老大也有，既吝啬又严厉的奇葩老大，虽然比较少，但偶尔也会有那么一两个……可是像靳一梦这样慷自己之慨的领主老大，确实是古往今来的头一个。
当然这里必须指出，靳一梦如此之慷慨，倒也并不是因为他有多视金钱如粪土，主要还是因为他是个捞一票战争财就拍马走人的角斗/士。作为角斗/士，他无需考虑财富积蓄，亦无需考虑子孙后代，所以自然比土著贵/族大方得多了。
一辆慢吞吞的马车正在赶往广/场，车上载有数口硕/大的箱子。拉车的两匹马艰难地喷/出长长的白汽，有人在车后用/力推行，然而车轮依然深陷入泥土，行进缓慢艰难，可见货物沉重。靳一梦没有等待马车抵达，他直接开始了审判。
最先受审的是科迪根爵士，即此城原先的代/理城主，罪名是谋杀未遂。他被指控派出黑甲铁卫谋杀科蒂夫人，即使这是一桩失败的谋杀，科蒂夫人安然无恙……但这显然并不足以平息卡洛城子爵的怒火。
“我已经投降了！”科迪根爵士激动地争辩，“我承认，我确实下过命令，但那时候……该死的，我早就放出信鸽向维克托陛下投降了，他会给我赦免令。”
“你是投降得很快……我这儿人还没全进城呢，你的鸽子就飞出去了。”靳一梦停顿了一下，容许手下人笑了一阵。
科迪根爵士脸上涨得通红，显露/出愤怒和屈辱的神色。“你怎么敢侮辱我，你这个佣兵？”他冲着靳一梦尖/叫，“我父亲曾在维克托陛下的座前征战，为奖励他攻上维也纳城墙的英勇行为，陛下封他为骑士，赐予他世袭的头衔与领土……”
“但这并不能阻止你向狼王投诚，不是吗？”靳一梦打断了科迪根爵士，“我看到了你的家徽，一把染血的斧头，你该把它改成一对膝盖骨，它比斧头更合适你。不过你的罪名并不是‘软弱的膝盖’，而是企图谋杀我老婆。”他倾身向前，注视受审的骑士，神色平静，就连声调都是平缓温和的，“你要是派兵来打我，或者像别人对付纳吉·克雷文伯爵那样来对付我……这没问题，你要能做到算你本事，战场上的事我们在战场上解决，但你不能背地里冲我老婆下手。你动我老婆，我就要你死全/家。”
科迪根爵士不由背后生凉，像是被猛兽所注目………对方高坐/台上，居高临下的俯视中有种冷漠的怒意，平静无波却杀气四溢。“你夫人还活着。”他最后只能这么说。
“所以我没动你老婆孩子。”靳一梦靠回椅背，钢甲与木头碰撞出一声冷酷的轻响，“至于你，意图谋杀妇女的骑士，你会被吊死。鉴于你提到了维克托陛下会给你赦免令……这样吧，今天我要处置的人可能有点多，你排在最后。要是国王的赦免令到那时候还没送到我手里，我就给你烧过去。”语毕，他示意手下人将骑士押到一边。
“路易斯会说你做得太过了。”文森特在团队频道里说道，“而且你要是杀了这家伙，以后谁敢向你投降？”
靳一梦没有回答。在下一个人被带上来受审之前，他始终盯着科迪根爵士，直到对方脸色惨白……然而他的脑海里却浮现出了另一张脸。那是一张女人的脸，血/迹/斑/斑，神色惊恐，浓妆被血水、汗渍和眼泪化开，看起来狼狈不堪。
这张脸的主人名叫菲奥娜·福克斯，这是他过了很久才知道的。当他知道她的名字时，同时也知道了她是堡垒组/织斯克芬奇的女人，知道了她对李/明夜的仇/恨……接下来，就是河湾镇。
——在休斯顿郊外的地堡里，他只要扣下扳机的第二道火，就能让这张脸支离破碎……然而他并没有这样做，因为她毕竟是个女人。
这种事不会再发生了，靳一梦心想。我要他们死得干净彻底，每一个……从娜梅莉亚·贝克到影盟的所有人，从科迪根爵士到菲奥娜·福克斯，他们全都要死，每一个。
接下来的审判如水一般流畅地进行。不断有人被押上台前，他们竭尽所能地为自己辩解，又在铁证如山之下脸色惨白地闭嘴，随后被当场处置。随着时间的推移，木桶里多了一些血/淋/淋的鲜红肢/体，绞刑架上多了一些沉甸甸的冰冷尸首，广/场旁多了一些金灿灿的敞口箱子……围观者愈发多了起来，几乎整个索斯/诺克城的居民都聚/集到了广/场附近。
当天唯一的波澜发生于科迪根爵士上绞刑架的时候。近在咫尺的死亡使他疯狂，他高声叫嚷着本堂区神父也参与了针对科蒂夫人的刺杀。也许科迪根爵士是在给靳一梦出难题，因为即使是领主也不会轻易处置一名信众众多的神父；也许他是想供出同谋以分担罪行，从而减轻惩罚；也许他只是单纯地想多拖一人下水而已……但很显然，这都不能阻止他被吊死，只能延缓死亡到来的脚步。
索斯/诺克城的神父很快就被文森特带了过来，与他一同到来的还有几张羊皮纸，上面记录了卡洛城罗斯坦神父的苦恼——卡洛城神父想要策划一场集/会，以争取一些正当/权/利，“世俗统/治者不应干涉宗/教”，罗斯坦神父这么写道。索斯/诺克城的神父对罗斯坦神父对于集/会是否能顺利进行的忧虑回以安抚，并表示会派遣一些武艺娴熟、身强体壮的修士去往卡洛城……但实际上，去往卡洛城的并非修士，而是穿上布衣的黑甲铁卫。
“如果你的神知道，这里的‘羊群’由一名谋杀犯与骗子来放牧，想必他会深感失望。”靳一梦听完之后评价道，“替我给他带句话，让他下次选人的时候上点心……如果你能见到他的话。”他给出的判/决同样是绞刑，这一结果在围观者中掀起了一阵喧哗，但由于满广/场皆是全副武/装且热血沸腾的士兵，喧哗很快便平息，这一刑罚顺利完成了。
审判完成之后，是众人翘首以盼的论/功行赏。靳一梦虽然把话说得很艺术，但他并没有食言，这一次跟着他打仗的兵人人有钱拿，即使是新加入的长峡军也不例外。功劳汇总上报统计完成之后，有人几乎挣得了往年辛勤劳作五年都挣不到的收入，瞬间步入中产，即使未立寸功者也有一笔保底奖金。但是挣钱挣最多的却是死人，所有战死者的名字都被逐一念出以供人缅怀，而属于他们的荣誉与金钱会转由他们的家人接收。
——荣誉心是一种美德，美德需要培养，但忠心不同，忠心可以买。
顿时间，底下人所有的争议与抱怨全部烟消云散，转而无比地庆幸自己被领主老/爷带出来打仗，同时跃跃欲试地期待下一场战斗。审判结束之后，所有被充作军营的旅店都被想要参军的索斯/诺克人踏破了门槛，他们争先恐后地想要加入卡洛城子爵的军/队，同时热切地希望这位几个月前还一文不名的年轻贵/族能够统/治他们。
对于后一项诉求，靳一梦的回/复是:“这得看国王的意思。”他不打算在这里把废除奴/隶、分封土地的行为再来一次，因为索斯/诺克城虽然被他占领，却并不是他的领土。不过他同时也表示，他的军营不会拒绝任何一个有/意于保卫王国，且年龄与身/体状况达到条件的人，即使那人是一个奴/隶……若是索斯/诺克城日后由其他贵/族统领，想必那名贵/族不会很喜欢他这个决策。
一切结束之后，靳一梦只觉得疲惫，仿佛刚完成一项不得已而为之的任务。当他高坐/台上时，他觉得自己像一个综艺节目主持人，而一切都是一场秀。他受雇于人，尽忠职守，努力工作，然后获得成功……总是如此，也仅此而已。
当天傍晚，靳一梦在索斯/诺克城的领主书房里写战报。作为一个至今学不会也不打算学拉丁语的文盲，他写的战报自然是中文，这份战报会由李/明夜翻译成拉丁文，然后才转给维克托。
既然这玩意儿要交给李/明夜过目，那么他自然不可能不夹带私货。此时他正在思考该怎么把自己写得帅一点，文森特突然推门而入。
“路易斯让你在寄战报的时候顺便把罗斯坦神父的信一起寄给她。她看那个老头儿不爽已经很久了，这回有了机会，她打算让那老头儿把你变成卡洛城的弥赛亚。”文森特说道，“她还叫我转告你，当我们的老板信天/主/教的时候，别太和上帝对/着/干。”
靳一梦顿时不爽:“你都跟她说了？”妈/的，这下得重写了。他重新抽/了张纸。
“她自己给我发的通讯，我只是接了而已。”
“为什么她给你打电/话不给我打？”如果靳一梦刚才只是不爽，现在就是怨念了。
文森特嘿嘿一笑:“因为我比你帅。”其实李/明夜找他是说霍拉德太太的事，而且靳李二人最近一直相当忙碌，双方都数次因突发事/件挂过对方的通讯……他们很难凑出一段同时有空的闲暇时光。在靳一梦出征期间，文森特已经当习惯了这二人的传声筒。
靳一梦把原先的战报揉成一团，照着文森特的脑门丢/了过去，后者淡定截住，展开一看，浑身就是一哆嗦，“‘指北针出了点问题，我差点迷路，幸好北极星在你的方向’……这么恶心的话你都能写得出来？”
“去去去，让你看了？”靳一梦撇撇嘴，往后一靠，“有事说事啊，没事赶紧滚，别打扰爷写情书。”
“河湾镇陷落了。”文森特直截了当。
靳一梦听到这个消息也没太惊讶，毕竟他们撑得有够久了——自纳吉伯爵死后，属于伯爵大人的那一面双面魔镜以及河湾镇的军/队就由血族始祖马库斯掌管。马库斯曾经被亚历山大·柯文纳斯视为王储细心培养，无疑具有相当的领/导才能，在他的指挥之下，河湾镇在卢西恩的猛攻下强撑多日，但他毕竟不是神。河流结冰之后，就凭临河城门那副残花败柳的倒霉衰样，以及一帮子乍失封君的异国诸侯，马库斯竟然能坚守河湾镇一个多星期……这堪称奇迹，靳一梦简直想找他要签/名。
“那现在呢？我们老板是怎么个意思？”靳一梦问。
“不知道。河湾镇陷落是一个小时前的事，半山城的鸽子估计还没飞出来，但根据上一只鸽子来看，双面镜已经在路上了。他们要走一会儿，现在到处都在打仗。”
靳一梦深呼吸了一下，用/力捏了捏鼻梁，随即霍然起身，抽/出一张地图将其摊平。
在他的地图上，可以清晰地看见——自三河往西南方向是一大片广袤的平原丘陵，周边皆是纵横起伏的山脉，而蒂萨城、卡洛城与索斯/诺克城则顺次布散，似三颗钉子扎根于自然的沃野之上，标记出属于人类的领土。三城之后，平原终结，跌宕成如大地肋骨一般险峻嶙峋的峰峦，这峰峦当中有一个隘口。隘口被人称为“长峡之喉”，由科米洛城领辖，有人将科米洛称为“天上城”或是“国王之牙”。而在“国王之牙”下方则是一条大道，它是从河湾镇前往长峡腹地、乃至于前往半山城的最短路径……若是不走此路，便需得翻山越岭，或是绕行数百里格的距离。
靳一梦抬起头，对文森特笑了笑，“我们有硬仗要打了。”他说道。