谢夫人向翠柳投去感激的目光，见到女儿哭红的眼眶，心疼不已，柔声道：“翠柳公公及时阻止了他们，娘只是受了点皮肉之苦，不碍事的。娘不疼。”

“娘也经历过这样的痛苦吗？”谢毓婉的脑海里回响着朱铎在室内低沉的话语。

“在这深宫之中，些许皮肉之苦原就是……”谢夫人用一条粗糙的手帕轻触着嘴角，话到嘴边，忽觉不妥，便戛然而止，转而将目光移向陆时桉，希望从他那里寻找到一丝安慰。

只见陆时桉面无表情，冷漠的神色让谢夫人内心的不安悄然滋生。

“是贱妇多言了，请太傅恕罪。”

陆时桉微抬眼皮，目光与她交汇，平静中带着几分玩味：“谢夫人难道真的愿意让自己的女儿与一个底细未明之人相处？”

谢夫人怔了一瞬，沉吟片刻，选择了坦诚以待：“确实不安心，天下哪有母亲愿意轻易将女儿托付给一个并不熟悉的人？”

她重重地叹了一口气，声音里充满了无奈与决绝，“但今日箫熠对毓婉所行之事，作为母亲的我实在不能坐视不理。此人阴险卑劣，罪无可恕。而今日太傅对毓婉的态度，似乎……还保留着一份难得的同情与怜悯？”

谢毓婉惊讶于母亲的直率，心中涌起一股难以言喻的温暖，但同时又伴随着一丝酸楚。

同情吗？

她偷偷瞄向陆时桉，发现他似乎陷入了某种思绪之中，是真的吗？

然而，陆时桉的脸上依旧是一片淡漠，让人无从揣测他的真实情感，他轻笑一声，语音中含着几分微妙：“谢夫人不觉得，这个问题既唐突又显得可笑吗？”

没有等谢夫人回应，陆时桉转身离去，重新步入暖阁之中。

“把针工局的名册拿给我。”他的话语随风飘来，淡漠而又不容忽视。

谢毓婉心中暗自思量，陆时桉的这番话，究竟是否认，还是另一种形式的默认？

陆时桉翻阅着手中的针工局名册，目光最终定格在下方，一位年迈的老嬷嬷正引领着一群仆人跪伏于地。

“你是针工局中资历最深，同时也是年纪最大的掌司，对吧？”他缓缓开口问道。

嬷嬷闻言，连忙应答：“回太傅，确实如此。”

“宫廷风气之衰败，正是因为有你们这些见风使舵的老奴存在。你自己去宫正司领罚吧。”陆时桉合上名册，递给了身边的翠柳。

老嬷嬷身躯僵硬，重重地叩首于地：“奴婢知错……”

＂慢着。＂谢毓婉眼神微闪，轻轻瞥向身旁的老嬷嬷，眼中闪过一抹关怀。

她缓步上前，轻柔地搭上了嬷嬷瘦弱的臂膀，试图给予这位年迈的妇人一丝力量。

嬷嬷身子颤抖，不敢轻易起身，只能借助谢毓婉的手力，半撑着那历经沧桑的身躯，眸中闪烁着复杂的光芒。

＂是嬷嬷特地请来了我娘，对么？＂谢毓婉的声音温婉而坚决，仿佛早已洞察一切。她

的话语落下，嬷嬷的眼中闪过一丝讶异，随即凝固在那张略显稚嫩却异常坚定的脸上，一时间竟是愣住了，没有立即回应。