车厢内的谢毓婉，脸色苍白，她无力地倚靠在马车的一角，四周则是装备严整的锦衣卫，令胆怯的民众纷纷低头，不敢直视，只能畏缩地向两侧避让，让出一条畅通无阻的道路。

马车径直行进至卢俊等重臣面前，没有丝毫减速的意思。

谢炆父子三人，颈上挂着沉重的枷锁，仓皇退后，卢俊等一众正直的官员尽管竭力支撑，但面对权势的压迫，最终也只能黯然让路。

他们挺直脊梁，用冷冽的眼神盯着陆时桉，不满的咕哝与抗议声交织成一片混乱的乐章，但陆时桉仿若未闻，他的目光冷漠而遥远。

这时，一名身穿五品蓝衣的官员终是按捺不住心中的愤怒，低沉的诅咒泄露了他的情绪：“算什么东西！我们哪个不是世代为官的世家子弟，而他，一个来历不明的奸佞小人，依靠那些不齿的手段爬上高位，竟然敢如此轻慢我们这些忠心耿耿的臣子！”

陆时桉背对着这一切，嘴角勾勒出一抹不屑的冷笑，他的目光在人群中一扫，不动声色地向身旁的侍卫传递了一个微妙的信号。

“嘴巴这么硬，这口牙留它何用。”

锦衣卫们接到指令，声音冷酷而坚定：“遵首辅令！”

随即，一片混乱中，那官员的愤怒咆哮和清流官员们的惊惧制止声此起彼伏：“住手！你们这是无法无天！”

“光天化日之下，居然对朝臣动手！”

然而，所有抗争在几声痛苦的惨叫后归于沉寂，四周百姓吓得倒吸一口凉气，恐惧蔓延。

侍卫策马返回，他手中的物件令人触目惊心，那是沾满鲜血的一把牙齿，恭敬地呈给陆时桉：“首辅，牙齿已拔！”

陆时桉的脸上没有丝毫波动，仅是一笑，满是嘲讽：“还以为大庸还停留在过去，真是愚蠢至极，冥顽不灵。”

车内，谢毓婉的心情复杂难言，外界的喧嚣让她的脸色愈发苍白。

她通过车帘缝隙，远远望着父亲和兄长逐渐模糊的身影，心中涌起阵阵痛楚与茫然。

——

马车终于驶出了城门，目的地是郊外的红叶山。

山不高，却因靠近京城，成为市民游览的胜地，站在山顶，可以俯瞰京城半壁江山。

刚经历了一场大雪，山间寒意逼人，鲜有游人踪迹。

沿途偶遇的游客也被锦衣卫拦下，不得上前。

谢毓婉对陆时桉的安排感到困惑与不安，内心的愁绪如影随形。

当她踏上山径，满目皆是银装素裹，偶尔可见顽强未落的红叶点缀雪中，山巅寺庙的一角在云雾中若隐若现，悠远的钟声穿越风雪，久久回荡。

谢毓婉暗暗揣摩，今日之行是否有着特殊的含义，又或是那悠悠的钟声在为谁而鸣。

陆时桉轻松地拾级而上，雪覆盖的台阶已被红叶寺的僧人清理出一条小径。

然而，这对穿着不合时宜长裙的谢毓婉来说，每一步都是艰难。

她不得不时常提起裙摆，吃力地向上攀登，每走几步就得停下来喘息，汗水顺着鬓角滑落，与雪地形成鲜明对比。

时间似乎失去了意义，在这片银白世界里，分不清究竟过了多久。

就在她恍惚之际，额头猛然撞上了什么坚硬之物。