寝殿里。
步云正把巧一抱在腿上坐着，一片接着一片，喂着巧一吃云片糕。
这云片糕原产于南方，北方并不常见。因其色泽雪白，糕质柔软，切片薄而匀，故称为“云片糕”或“雪片糕”。
丁太医进来之时，步云刚塞进巧一嘴里一整片，巧一还没来得及全吃进嘴里，末尾的云片糕就要掉落下来。
步云便张口将另一半云片糕咬住，吃进了自己嘴里。
巧一暗戳戳地红了脸，他还是第一次和主子同食一物。
主子的气息逼近时，自己还没有反应过来。
只觉得柔软又饱满的触感轻轻一掠，眼前的糕点便少了一截。
“微臣给公主请安。”丁太医想低头念一遍清静经。
“都说了本宫不在意这些礼数，起来吧。”步云抿掉嘴里的云片糕，确实香甜可口。
待丁太医走得近些，才发现巧侍卫正坐在公主腿上！
“越来越没规矩了，公主身量纤纤，都要被你压坏了！”丁太医斥责道。
巧一也觉得，将自身的重量皆压在主子身上，实有不妥，便讪讪着脸要起身，又被步云按了回去。
“你说他做什么！好不容易把人哄到腿上坐一会儿，就你事多。”步云直接白了丁章一眼。
丁太医没接茬儿，径自抓过桌上的云片糕，往自己嘴里塞。
吃到就是赚到，这云片糕入口滋润细软，人间美味呀。
步云见巧一似是吃饱了，再喂就微微摇头，便把手中的糕点放下。
瞧着主子掌心还沾了些糕点碎屑，巧一就要拿起帕子帮公主擦拭。
“吃掉，不许浪费。”步云歪着头，冲巧一一笑。
巧一不敢不从，捧着主子的手，将零星的糕点渣舔舐干净。
步云静享此刻温暖酥柔的美妙。
再看向丁章，这家伙儿趁她和巧一亲热，竟把盘中的糕点吃掉了大半。
人家都是一片一片吃，丁章是两片两片，甚至一摞一摞吃。
“行了行了，这个奶巧儿爱吃，你少吃点。”步云娥眉轻皱。
丁太医停下手上的动作，奶巧儿？我还奶皮子奶豆腐奶疙瘩奶思图密提友呢。
丁章心里酸死了，上次他们在书房聚众吃柿饼儿，被主子撞见，每人都罚了手板。
你猜怎么着，后来那些柿饼，都被公主藏到雪地里冻着，待公主去把在乡下喂猪的巧一接回来，拿去哄巧一了。
酸归酸，正事还得说。
“公主，近来民间招魂一事，你可有听说？”丁太医道。
步云这几日懒怠，倒还真不知晓。
“说是民间目前盛行一种邪术，只要凭借一人的衣服或头发，便可招魂，唤起那人的魂魄为自己服务，而魂魄被盗者，会立即死亡。”丁太医一边说，一边打着寒颤。
“都是些妖人妖术吧，当不得真。”步云随口道，她对这些怪力乱神之事没什么兴趣。
“但是皇上当真了，连夜召见大臣商议此事。”丁太医补充。
步云把怀里的巧一放到一旁的凳子上，神色认真了起来。
这等荒谬之事，在步云看来，更像是民间的以讹传讹。
但是在老皇帝看来，有可能是想兴风作浪的乱党，或是什么可能威胁到统治的江湖门派。
一旦皇上觉得有什么东西威胁到了皇权，哪怕只是一丁点的可能，都会掀起一阵血雨腥风。
“巧一，你挨个去通知下，晚上书房议事，要么带着有用的消息来，要么带着板子来。”步云吩咐道。
傍晚。
公主府书房。
往常主子传话，基本派个小厮即可，再不济，也是陆义管家跑腿，而这次是巧侍卫一一去叫的，众人皆是忙活了一整个下午，才敢来书房回话。
陆义最为辛酸，他摸不清主子今晚的脾性，又身为管家，只得在书房外的拐角处，命人备下了六套行刑用的板子和刑凳。
一进门，公主却是看起来松弛惬意，和巧侍卫、丁太医等人聊得正欢。
陆八如今是国子监祭酒，对朝中之事最为熟悉，先开口道：“主子，这件事皇上异常重视，已经下旨让各地彻查‘妖人’，还要定期上报抓捕数量。各地均是要单独、直报给皇上。”
悦云楼掌柜陆九补充道：“如今民间也是人心惶惶，谁不怕自己魂飞魄散呢。茶楼酒肆还有人靠贩卖被妖人招魂后的自救方法呢，不过卑职查问了一些，大多都是江湖骗子。”
“民间的恐慌再大，也好控制。”经营着大音书局的陆七道，“卑职担心的是，皇上一下旨彻查，抓人，那其妙被抓的多。”
步云叹了口气，好像一场运动式的权力角逐正在拉开序幕。
遇到贪功冒进的，只怕是会号召民间互相检举揭发，导致污蔑、栽赃、报复随处可见，更不乏有人为了一己私利，滥用权力，人人惶恐的局面怕是在所难免。
众人又商议了一阵，当前最要紧的，还是要查出老皇帝是从何处获得的消息，为何会如此恐惧一则民间“流言”。
“大家都辛苦了，老皇帝那边，本宫会安排汪文植再去打探下。”步云道。
公主府寝殿。
临睡前，巧一轻轻拦住了公主。
再过一阵怕是又要忙了起来，巧一想趁现在还有时间养伤，把那顿御赐的打还掉。
还没等公主应允，巧一自去拿了个包袱，放到床上展开，一一排好。
“请主子挑选。”巧一跪下道。
步云俯身一看，这不都是巧一的兄弟们吗？
藤条、戒尺、檀木板子、如意拍……
这孩子咋还给自己提前准备了工具大礼包？
步云一时有些尴尬，没有发话。
巧一以为自己说错了话，忙跪下请罚道：“巧一失言，主子若不想挑，挨个用也成。”
挨个用？
步云皱了皱眉，双手环抱在胸前，看了看这一床的工具，又看了看巧一，终是把包袱收拾起来，重新系好。
“你去把桌上，最长的毛笔，给本宫拿过来。”步云道。