“当然是因为我不想和你一起进监狱。”

“在拜占庭，杀牛也是犯罪。”卡修斯解释道。

面条很快端了上来，几块肥瘦相间的红肉和绿色的葱末静静地躺在雪白的面条上，乳白色的汤汁里漂着几滴金黄圆润的香油，氤氲热气夹杂着食材诱人香气缓缓盘旋在半空。

艾蕊萨的肚子咕噜咕噜叫着，她拿着铁叉子挑起几根面条放进嘴里，雪白的面条温热柔软，散发着芝麻的香气，她滑滑溜溜地吸进嘴里，她尝了一口红彤彤的肉，发现肉是生肉，轻轻一咬冒出一股甜腥味的液体涌进口腔，狂野的腥甜味和羊脂的肥腻味就像野生小羊在舌尖里跳舞。

“布莱恩小姐，这顿早餐还满意吗？”西奥多的声音传来。

“她不会太喜欢这种羊肉的，要是那种现杀的两脚羔羊她应该会很高兴的。”坎伯雷冷笑道。

“怎么，坎伯雷，以撒这一走，你见了我连招呼都不打了吗？”艾蕊萨说着，把最后一口滑腻的面条吸进嘴里，拿起绣着金边荷叶的帕子擦了擦嘴。

“你今儿脾气倒是不小啊，你这一肚子气怕是攒了一整个晚上吧，昨晚我们被侯爵支走那么久，难道你都没把事情办成吗？”坎伯雷讽刺道。

艾蕊萨肩头三根触手如毒蛇扑食般突然伸出，泄愤似的重重砸在地面上，“啪！”地一声，小面馆年久失修的地板被砸得木屑翻飞，坎伯雷和西奥多惊得目瞪口呆，连连后退。

“说！是不是你们，整日在外败坏我的名声，你们圣光会以扬善惩恶着称，我婶婶被歹人所杀，非但无人替婶婶讨回公道，反而把天大的罪名怪到我一个小女孩头上！你们这群混蛋，你们欺负我无人撑腰，又是个亡灵法师，所以什么脏水都泼到我身上！”艾蕊萨含泪控诉道。

“人不是你杀的，还能是谁杀的？要不这样，你随便指个人出来，只要你能证明，这人能够在每个血月之夜去布莱恩夫人的住所举行诅咒仪式，我们就撤销这条指控，你看怎么样？”坎伯雷讥讽道。

“没错，布莱恩夫人死去的那天晚上你确实不在她身边，但布莱恩夫人当时已经油尽灯枯，她纯净的灵魂已经被你的虚弱诅咒腐蚀殆尽，你无论身在何处都能施展引魂之术夺走她的性命。”

西奥多补充道，“布莱恩夫人抱病卧床多年，你平时端汤送水从不懈怠，却偏偏这个节骨眼上夜不归宿，我们可不可以理解为，这是你为了摆脱嫌疑，刻意制造的不在场证明？”

可笑，引魂之术…她听都没听过。

“欲加之罪，何患无辞，你若是为了抹黑我们，执意把罪名安在我头上，我再怎么争辩也是徒劳。可我还是要说出真相，杀我婶婶的人是墨菲斯托还有伏特，墨菲斯托派手下的鬼仆杀死了我婶婶的肉身，把她原皮挂在窗前让她屈辱地死去，而伏特夫妇无中生有捏造桃色事件毁了她的身后名，他们才是玷污她灵魂的人。”艾蕊萨目光清澈地盯着二人。

“未曾查清真相就随意定罪，你们不仅是抹黑艾蕊萨，更是在纵容真正的凶手兴风作浪。”卡修斯站起来说道。

“很好，原皮挂在窗前，这确实像墨菲斯托干出来的事，我记得你是以前是他的女仆，难道是嫌你不够听话或是伺候得不周到，所以杀了你婶婶震慑你吗？”

坎伯雷看向卡修斯微沉的脸色冷笑道，“布莱恩小姐，你跟着墨菲斯托学得当真不错，每次出事的时候，你不是身体抱病卧床不起就是晕倒在地人事不省，让我们半点也责怪不得你。”

“总共也就出了两次事，还是旁人有意来找内人的麻烦，第一次那些熊孩子擅闯已由您亲自盖棺定论，后来斯图尔特小姐因此事对内人纠缠不休，意欲取她性命，险些害得内人身首异处，内人只不过是略作反击而已，你们怎能如此咄咄逼人呢？”卡修斯说道。

“你家内人怎么会有错呢？”坎伯雷冷笑着说道，“只不过，陛下听闻你家内人曾是墨菲斯托的女仆，背主求荣才成了你的妻子，本来就有些不满。”

“赶巧今早赫加特将军传来捷报，说是北地的巨人退回了高加索的费南德盆地，高加索国王为表歉意送来了一位半巨人公主和亲。”

“据说那位公主相貌极丑又暴躁如雷，高加索王国满朝文武无人敢娶，不出半月，赫加特将军便会带着那位公主班师还朝，维克多公爵向来聪慧，不妨猜猜那位半巨人公主会花落谁家呢？”

女仆…背主求荣…皇帝不满。艾蕊萨心中苦涩，又是墨菲斯托，难道墨菲斯托轻飘飘一句话，就抹杀了母亲埃尔薇拉对皇帝的救命之恩吗？

“坎伯雷大主教，我想联姻的事大概与我不相干，我已经有艾蕊萨这个未婚妻了，陛下贤明，绝不会逼迫我做出背信弃义之事。”卡修斯强憋着笑意说道。

他紧紧握住艾蕊萨渗出冷汗的手心，试图温暖艾蕊萨颤抖发冷的小手，他温柔地附耳低声说道，“没事，你放心。”

“拜占庭不同于阿瓦塔那等被神抛弃的穷乡僻壤，这是神明庇护下的圣土，你身为神只和皇帝共同授封的公爵，应当心怀感激，怎么能辜负神只恩典和皇室声誉，擅自与魔教恶徒订下婚约呢？在圣土之上订下这种玷污神只的婚约，你们这是亵渎神只。”西奥多冷声质问道。

“我们的婚事…哪里轮得到你们这些闲杂人等说三道四呢？拜占庭实行中央集权型二权分立制，神权掌管因果轮回，王权掌管世俗人权，拜占庭自从本朝皇帝继位起支持婚姻自由，这是经过你们教皇同意的，难道你们要公然忤逆皇帝和教皇的旨意吗？”艾蕊萨声音严厉地质问道。

“那…他说的是良民婚姻自由，亡灵法师皆是罪孽缠身，与其欢愉之人必将共同堕入熔岩地狱。”西奥多思索了一下说道，“你来拜占庭的日子不长，倒是对拜占庭的律法颇为了解。”

“我那个哥哥为了凹勤奋好学的人设，买了无数本书籍摆在家里吃灰，后来他出去上学的时候，我闲着无聊就在家看书，其中有一本就是阿尔西瑞的拜占庭尘游记。”艾蕊萨面色越发阴沉。

“阿尔西瑞写的书我也喜欢，可惜字里行间缺少对神明的敬畏。好了，言归正传，布莱恩小姐，我必须告诉你，第一，拜占庭现在天气炎热，你穿戴兜帽斗篷出门十分可疑；”

“第二，拜占庭民风淳朴，男女平权，基本不会出现长辈限制儿媳人身自由的事，那属于非法监禁会判刑的；”

第三，我建议你最近低调行事，一方面是赫加特凯旋而归，另一方面是墨菲斯托改名墨瑞娜成了三皇子的宠奴，今早我们还看到他为皇帝更衣。”西奥多说道。