“谢过袁刺史！”吴能行礼落座。

袁术斜着眼睛道：“你是来投诚的？”

“袁刺史慧眼如炬，小人正是为此事而来。”吴能答道。

袁术目光如钩般的看着吴能道：“尔等刚刚击退了我部的进攻，眼下却又前来投诚，此乃何故？”

“回袁刺史的话，常言道‘良禽择木而栖，良臣择主而事’，我家将军吴用对您仰慕已久，如今得了此等良机，自然不肯错过。”吴能面不改色，侃侃而谈。

袁术撇了撇嘴，而后说道：“那先前怎么不见他派你来商榷此事？”

“袁刺史，您也知道，锦上添花无足轻重，雪中送炭方显珍贵！”吴能赔笑道。

闻言袁术似笑非笑道：“照你这么说，那吴用早就知道我会有此一败？”

“袁刺史说笑了！我家将军绝无此意！”吴能连忙解释道。

“不瞒您说，此番攻城虽然贵部被击退了，但我家将军以为当阳城迟早会失守，因而赶紧派小人前来与您吐露心迹。”吴能接着说道。

袁术听后横着眼睛道：“投诚可以，那吴用有何条件我也可以满足。”

袁术话锋一转，意味深长道：“但，你如何取信于我？或者说你能拿出什么来证明那吴用是真心实意想投效于我的？”

“总不能你红口白牙说了这么一通，我便直接派兵入城吧？”

“若是那吴用假意投效，实为诱敌伏击，那我这些兵马岂不是都将葬身于当阳城中？”

吴能似乎对此早有预料，只见他毫不迟疑的说道：“好教袁刺史得知，此事我家将军先前便交代过小人了。”

“若是您肯接受我家将军的投诚，我家将军愿意在打开城门后，率先出城充作人质。”

“倘若城中藏有伏兵，您一声令下便能取了我家将军的首级，如此袁刺史可还满意？”吴能拱手道。

未等袁术开口，张勋便露出了轻蔑的笑容：“怎么？他一个人的性命，便抵得上我南阳数万儿郎么？当真是可笑！”

“放肆！怎么，你现在能给我拿主意了？眼下轮得到你说话么？”袁术骤然发火道。

张勋连忙说道：“是末将失言了，还请主公恕罪！”

“呵！开口之前动动脑子，真不知道你那里边装的都是些什么！”袁术冷哼一声，狠狠的瞪了张勋一眼。

“卸甲、徒手孤身出城，可否？”袁术问道。

吴能答道：“袁刺史所言自无不可，便依您所言。”

“如此甚好。说说吧，吴用提出了何等条件？”袁术复问道。

吴能听后说道：“回袁刺史的话，我家将军欲向您讨要千金，美婢十名及官升三级。”

“这价码倒还算公道，我允了。”袁术思忖片刻，随即点了点头。

吴能拱手道：“小人代我家将军谢过袁刺史！”

“敢问将军想要何时动手？”吴能问道。

闻言袁术并未直接给出答案，而是将目光移向了阎象：“你怎么看？”

“回禀主公，我军刚刚经历了一场苦战，理应休整两日后再行征伐。”见袁术心意已定，阎象便没有再浪费口舌多言。

袁术听后点了点头：“那便定在三日后的寅时三刻，如何？”

“全凭袁刺史吩咐！”吴能拱手道。

袁术抚须道：“那此事便这么定下了，待破了当阳，你家将军便是头号功臣，我定会不吝赏赐！”

“多谢袁刺史！”吴能恭敬的行礼道。