“脏！”佳慧站远了拍拍身上，腾起一阵白灰，然后她看到了七宝的小花脸，忍不住笑了：“哎呦，这谁画的啊？”

“爸爸干的！”七宝斜眼瞪她爹。

“……手表画得不错！”佳慧安慰她。

“姑爹呢？走，叫大家回去吃饭吧。”冯小河说着要朝外走，被佳慧叫住了。也不知她从哪里摸出一个相机，热情邀请：“来来来，站这里，我给你俩照一张相片。”

“你怎么把相机拿过来了？”冯小河取笑她：“拿个相机晃来晃去，这可不是干活儿的样子！”

“你不懂！我给这些叔叔孃孃们随手拍了些干活儿的照片，他们可高兴了！”佳慧把相机举起来，说：“你俩配合一下！”

灰扑扑的客厅里，父女俩同时伸出剪刀手，脸上浮现出虚伪笑容，动作简直一模一样。

佳慧连着咔嚓了几张才放过他们。两人简单聊了几句，冯小河得知姑爹在二楼检修房顶，便去了晒谷坪上，仰头大声招呼：“姑爹，叫楼上的人下来，走！大家先把手里的活儿放一放，吃了饭再来！”

佳慧也楼上楼下地喊人，催了几遍，乡亲们这才陆陆续续从屋顶上下来，把身上的灰掸了，有的骑摩托车，有的骑电三轮，一群人闹哄哄地往石桥南村这边来了。

冯小河的车快，带着姑爹和佳慧先到了村头，依旧把车停在桥边。路上姑爹告诉他们，经过对二楼房顶的勘查，只找到两三处漏眼，把那几处的瓦和腐败的椽子换一换就行，几根房梁都挺结实，用不着整体翻新。这比预计中的工程量缩减了很多，让大家倍感兴奋。

几个人边聊边走，刚进屋，就见院子里站着一位老太太，花白头发，穿着洗得发灰的白底蓝格罩衫，正是冯小河的奶奶。

“奶奶，您怎么来了？”冯小河一看奶奶的脸色就知道要糟。老太太脸上一丝笑意也没有，正是暴风雨到来的前奏。

关键时刻，他闺女救了场，小姑娘一进屋就脆生生地喊：“姑婆，我肚子好饿！”

她还很夸张地拍了拍肚子。老太太的眼光立刻粘在了重孙女身上，片刻后她怒冲冲开了口：“谁给我孩子的额头画了只眼睛？弄得跟二郎神似的！”

冯小河：……

这会儿后面的人也陆续回来了。冯小河的奶奶在村里年纪大辈份高，人们进屋都会先跟她打招呼。老人自然也是换上一副笑脸，连连给大家道辛苦，小院里嚷嚷成一团。大伙儿洗了手脸，临坐前还要先谦让一番。两桌人热热闹闹地吃起了饭。

在农村干活儿，包一顿午饭是常有的事。这是因为有的人住得远，跑回去吃饭太耽误工夫了。包饭不像吃酒席，饭菜总以实惠管饱为主，但大方些的东家，总要想方设法多做两个肉菜。这当然也是为自己考虑，毕竟要让人干活，总得让人吃饱吃好。

人多，小院里摆了两张桌子，每桌一个炖锅子，外加几盘堆得冒尖的菜。锅子里是热气腾腾的腊猪蹄炖干菜，盘子里是腊肉炒蒜苔、炒莴苣等。蔬菜和肉都是自家的，花费不多，但对包饭来说已经相当丰盛了。

吃包饭是没人喝酒的，前后也不过十几分钟。大家陆续吃完，自己搬了椅子，四处闲坐聊天。这时奶奶才朝冯小河和佳慧招手，三个人进了房间。

老人收了笑脸，拉着佳慧坐在床沿，小声问：“慧儿，你告诉我，胡春平的妈说的可是真的？”

佳慧跟冯小河对视一眼，还没开口，老太太就拿大白眼翻孙子，说：“你不用管他，跟我说实话！”

“……奶奶，她是怎么跟您说的？”冯小河靠桌站着，插了句嘴。

“能怎么说？”老太太没忍住火气，声音高了，“说你跟胡春平欠了公家的钱，要卖房卖地来赔。你俩跟我说，她说的可是真的？”

佳慧见瞒不住了，索性把事情源源本本地告诉了她。包括几年前两人买房找胡春平借钱、后来他倒腾房地产冯小河替他担保等等，只没把贷款的具体数额告诉她，最后又道：“我俩把海市的房子卖了，银行的钱已经还上了，您别担心。”

老人听完久久没作声，房间里一时很是寂静。好大一会儿，她才叹了一声，“我就说呢！好好的，上回你们怎么忽然说想回来。”

上次回乡，他们当然也回老宅看望过奶奶，怕她担心，冯小河只浅浅透了点风，说城里工作太辛苦，有可能会回老家来。老太太当时还吵了他一顿，说他“吃了五样想六样”，差点给他上忆苦思甜课。

“欠了公家的钱，还账是应该的！”老太太掀起蓝格罩衣，从里面夹袄的口袋掏出个塑料袋来，把袋子打开，里头是花手绢包着的一本存折。她把存折递给佳慧，“你们每次回来看我都给钱，我也花不着，都替你们存着。现在正是要用钱的时候，这点钱虽少，也给你们填补填补。”

佳慧看着存折，眼有点酸。上头存着五万多块钱，老人家一生的积蓄都在这儿了。

上辈子老太太也是佳慧最敬重的人。她虽没读多少书，但性格刚强，哪怕中年丧夫、老年丧子，都没把她击倒。当年冯小河的父亲去世没多久，母亲就想改嫁，所有人都无法接受，也是老人一力主张，让她带着大部分抚恤金嫁给了现在的丈夫。

“为人公道”是很多人对她的评价。临终前老太太也是这样，把几间老房给了女儿女婿，因为她住乡里，女儿照顾得多；把存折给了孙子孙媳，因为上头的钱都是他们给的，她一分都舍不得用。

“奶奶，我们有钱！”人到中年还不得不接受长辈的资助，这一刻冯小河感觉到了狼狈。但谢天谢地，前几天挣的三千块钱重新建立起他的自信，他深吸一口气，压下火气，把在市里的经历讲给老人和佳慧听，当然也刻意夸大了前景的美好，“您看，我两三天就挣了三千！我是回老家了，可又不是不能挣钱了！你那点老本留着自己花，谁稀罕你的！”

“真的？”两三天就能挣三千元，这让老人悬了一夜的心得到了有效的安抚，——她的孙子以后大概并不会穷困潦倒了。但老太太转而又疑心他们没说实话，“我听春平妈说，你们欠了公家几百万。这么快就还完了？你们别是骗我！……事情已经做下了，我也不骂你，骂了也无用。一家人齐心合力地还债，总有还完的时候。”

直到冯小河和佳慧再三向她保证，老太太神情这才缓和下来，依旧把存折塞给佳慧，“孩子，这点钱你拿着，还得修屋哪，处处都要花钱。手里宽绰点总没错。”

冯小河还要说话，佳慧朝他使了个眼色，“哇，您还攒了这么多钱啊？”她捏着存折夸张地挑眉，“真给我了？真给我我就用的啊。奶奶，我说实话，我们也就是这一两年艰苦点，等你大孙把香菇厂开起来，挣了钱再还您啊？”

老人家看佳慧笑吟吟的，心里这才好受点，瞪她一眼说：“谁要你还！你还怕我没饭吃？菜是自家种的，鸡是自家养的。你奶奶现在还能动，不用你们养！”

“得亏您今天来了，我正要跟您商量个事，”佳慧又说：“我们那房子正在装修，天天忙得团团转，都没人看着七宝了。工地上到处是砖头瓦片，肯定不能带过去。家里大姑要忙家务，还要做饭，也没空。我这两天正发愁呢。”

她故意显出愁容来。老太太要强，不愿意成为孩子们的负担。如果说要接她来养老，她肯定要谦逊推辞。但若说需要老人出把力，这自然是当仁不让的。当下老人就满口答应了，“七宝不是还有我这个太太么？你放心，我给你照顾得好好的。”