李自成闻讯，即率主力北上，两军对垒于郏jiá县。时值大雨滂沱，明军粮运不继。李自成一面动员百姓坚壁清野，使明军无法就地筹粮；一面派大将刘宗敏率万余轻骑出汝州，截断明军粮道。
同时李自成写信给吴三桂、耿精忠、尚可喜三人，共享天下，断孙传庭大军后路。
孙传庭闻讯大惊，不得已回师李自成率师追击大败明军，斩首四万余级，同时吴三桂挥师西进破潼关，杀死孙传庭，合军李自成占领陕西全省。
同时噩耗来袭，福王朱由崧在南京称帝，年号弘光，弘光政权建立，唐王朱聿键在福州称帝，改元隆武；不久后，鲁王朱以海在绍兴出任监国，改明年为监国元年，两个政权对立，朱聿鐭、永明王朱由榔先后在广州和广西梧州即位。
同时李自成成功入西川，大明的西境、南境、东境，全部独—立。
在收道孙传庭、秦翼明、秦拱明、马祥麟等人战死和各地起兵的消息，朱和谭急火攻心吐血晕到，皇后紧急召回王伟骏、袁崇焕、秦良玉的两路远征大军。
可怜的朱和谭作了七年皇帝，还来不及定下年号，天天在平乱中度过，朱和谭七年十二月三日，李自成在西安称王，定都西安，建国号“大顺”，改元“永昌”。
李自成，封功臣以五等爵。同时，更定政权机构，改内阁为天佑殿，设大学士平章军事；六政府添设尚书一人，侍郎一人；增置省级机构，设节度使。同时东征明京师。
同时封吴三桂平西亲王，并兼辖GZ省。靖南王耿精忠封地镇守福建，平南王尚可喜封地广东，意思很简单就是让他们去消灭南明朝廷，而他李自成去消灭北明朝廷。
李自成在沙涡口造船三千，渡过黄河，攻下汾州（今汾阳）、阳城（今JC市阳城县）、蒲州（今永济），隔日攻下怀庆（今河南焦作），杀卢江王载堙。
十天以后，攻克太原，牛勇，王永魁等督兵五千人出战尽殁，初八日以守将张雄作内应，炮轰破城，蔡懋德自缢死。
十七天以后，代州守关总兵周遇吉凭城固守，双方大战十余日，遇吉因兵少食尽，退守宁武关最后火药用尽，开门力战而死，全身矢集如猬毛，夫人刘氏率妇女二十余人登屋而射，全被烧死。
李自成前后死将士七万余人，伤亡惨重，《罪惟录》记“后贼陷京师，多有手足创者，皆经战宁武者也。”李自成下令屠城。当晚，大同总兵姜瓖投降，宣府总兵王承胤降表亦到，又连下居庸关、昌平。三月初八日，兵至阳和。大顺军开进宣府，“举城哗然皆喜，结彩焚香以迎”。
朱和谭急调蓟辽总督王永吉、昌平总兵唐通、山东总兵刘泽清入卫京城，等待王伟骏和袁崇焕大军回师。
历史是有着他的必然性的，他就像是一辆飞驰的马车，若想改变历史，就必须要找到了那个“轴点”。
而这个“轴点”就是王伟骏，三月十九日清晨，兵部尚书张缙彦主动打开正阳门，迎刘宗敏所部军，中午，李自成由太监王德化引导，从德胜门入，经承天门步入内殿。
朱和谭与皇后，带着汉王一脉和赵王一脉年轻孩子，由一千锦衣卫保护之下，从来密道前往‘石柱’其他大臣用投降李自成，为朱和谭断后。
李自成入住紫禁城之后，没有发现朱氏一脉不由大怒，因为兵不满二万，李自成只有下令：“敢有伤人及掠人财物妇女者杀无赦。”京城秩序尚好，店铺营业如常。
但从二十七日起，农民军开始拷掠明官，四处抄家，规定助饷额为“中堂十万，部院京堂锦衣七万或五万三万，道科吏部五万三万，翰林三万二万一万，部属而下则各以千计”，刘宗敏制作了五千具夹棍，“木皆生棱，用钉相连，以夹人无不骨碎。”城中恐怖气氛逐渐凝重，人心惶惶，“凡拷夹百官，大抵家资万金者，过逼二三万，数稍不满，再行严比，夹打炮烙，备极惨毒，不死不休”，“牵魏藻德、方岳贡、丘瑜、陈演、李遇知等，勋戚冉兴让、张国纪、徐允桢、张世泽等八百人追赃助饷。”谈迁《枣林杂俎》称死者有1600余人。李自成手下士卒抢掠，臣将骄奢，“杀人无虚日，大抵兵丁掠抢民财者也”。
李自成进京之后，为瓦解明军残余势力，多次遣使招降‘石柱’的秦家军无果，就在李自成当上皇帝不到三个月，王伟骏带领秦良玉和秦民屏的大军杀到。
主将刘宗敏受伤，李自成急令撤退，渡黄河败归西安，不久，弃西安，经蓝田，商州，走武关。由于南明弘光帝朝廷的建立和大顺军的节节败退，李自成于是疑心日盛，终于妄杀李岩等人，致使人心离散。
王伟骏收复失地太原，随即分兵南下晋东南，大顺军长治守将刘忠抵敌不住，被迫率部转入河南。至此，李自成山西防线基本瓦解。
与此同时，袁崇焕和秦民屏带领大军攻打朱由崧，因为弘光朝廷，党争激化，统治腐败昏庸、争权夺利、横征暴敛、意图偏安，袁崇焕很快就攻陷南京，弘光朝覆亡，朱由崧死于乱军之中。
袁崇焕破南京、杭州，马士英往投唐王，不纳。乃入方国安军中，国安败，又欲投唐王，亦被拒，被秦民屏斩杀，同时救出了被奸臣陷害下狱的侯恂。
阮大铖在投靠吴三桂的路上被逃兵斩杀，次年一月隆武帝朱聿键在福建汀州被秦民屏俘虏，同年二月袁崇焕在唐王朱聿鐭、永明王朱由榔两个政权纷争之时进攻广州，广州沦陷，绍武政权覆灭，绍武帝朱聿鐭自缢而死，南明政权灭亡。
休养生息一阵秦民屏留守，袁崇焕领八万骑兵支援王伟军，收复全境失地。
——未完待续——