“好，跟着我，只要忠心，总会有你们的好处的，先下去整理整理你们的铺盖东西，缺什么跟我说。好了，先下去吧。”

“小七，你明白了吗？这几个农家的女孩子虽然嘴不巧，不善于打扮，看着不如那几个讨巧，但是，干活儿肯定卖力，本来就不是拿来看的，要那么花哨干什么，没得让爷们儿上心？良姐儿把青杏儿也撵了，又不要补人，让她的两个陪房丫鬟占了窝子了，你看那两个丫鬟，再看看她们，是不是一路人？她也是让红杏儿吓着了，怕老二再打青杏儿的主意——青杏儿可不比红杏儿心眼子少！索性打发地远远的，也去掉了老二一个耳报神。还有一样，家里只给份例应有的丫鬟婆子月钱衣裳，陪嫁来的要自己开发呢，她这一手儿，既为自己省钱又去了一个心腹之患，也算高明呢！”

后院儿里老太太屋里，良姐正陪着老太太说笑，“祖母，真不用加人了，那么小个院子怎么用得了七八个人，有俩就足够了，就让她俩补上来吧。家里的月钱低了点儿，我给她们补齐，不叫她们吃亏就是了。这样我也省几个钱，家里也省几个钱！”

“只是太委屈你了！”老太太慈祥地拍拍她的手。老太太明白，去掉了青杏儿，那个院儿里就是她的铁桶江山了，那里是为省钱？一个月省下的那一吊钱都不够她的脂粉钱。不过老太太不打算多说什么。

“看祖母说的，祖母才用三个人，我倒用了六七个，心里都不安生呢！要不让青杏儿伺候红杏儿去可好，俩人以前可亲了！”

“不行，一个通房，用什么大丫鬟？有个小丫鬟儿跑跑腿儿得了！别处都不缺人。青杏儿二十一了吧，不小了，算了，打发了得了，等我看看有没有合适的小厮。她好歹伺候了寀哥儿六七年，你给她备份儿嫁妆。我看棒槌那孩子不错，年纪也相当，就给了棒槌做媳妇儿吧，叫赵妈赚双媒人鞋去，弄包茶叶喝喝，可行？”

“全凭祖母做主。祖母虑得周全。那个青杏儿，口无遮拦，张嘴就替香梅说话，不知大嫂会不会多心？”

“不会的，她又不在场，别人那有那么多闲工夫去跟她嚼说这个？”

说着二人相视一笑，良姐儿松了口气。