他环顾了一眼在座的各位，继续说道：“自行车、火车，还有那些不需要水力就能驱动的机器，不用蜡烛和灯油也能发光的灯，这些都是好东西，我当然知道。我虽然年纪大了，但并不代表我墨守陈规。我也喜欢这些好东西，知道它们能带来巨大的便利。但是，过犹不及呀，诸位。”

“此话怎讲？”方老头问。

“大家可以想象一下，”郁老头道，“如果这些东西能够迅速推广开来，那将会是怎样的一个场面？以前漕运去京城需要一两个月的时间，而现在只需要两三天就能到达。以后不仅仅是你们家的七丫头和我们家的老三，像我这样的老头子，甚至是我们田庄里的佃户，都能轻松地去京城，甚至能去到更远的北疆！”

听到这里，曹老头和方老头都皱起了眉头。

“这意味着什么？”郁老头继续说道，“这意味着人们不再需要依赖土地来生存。他们不仅可以自给自足，还能养活一家几口人。我们家地里的佃户可能就不再愿意种地了，他们完全可以去做点小生意，或者去工坊里面打工。你们知道北疆工坊里学徒工的收入是多少吗？他们在工坊里工作三个月的收入，就相当于在地里种地一年的收入！那么，他们为什么还要种地呢？”

“这就是最关键的！”郁老头声音略显沙哑，显然是说得有些口干舌燥了。他端起茶杯，将里面的茶水一饮而尽，仿佛那滚烫的茶水对他而言并不算什么。

吸了口气，他继续说道：“我们这些家族能够世代传承的关键是什么？有人说是诗书传家，有人说是审时度势，还有人说家和万事兴。这些说法都没错，但还有最关键的一点，那就是农民不能离开土地。离开土地，他们就活不下去，所以只能在土地上耕种。”

他顿了顿，继续说：“试想一下，如果你们田庄里的农民都不愿意给你们种地了，他们心里只想着去京城或者北疆的工厂里打工，或者想着来回倒腾做点小生意，那你们这些家族再读诗书、再审时度势、再家和万事兴，又能剩下个屁用！”

这话如一盆凉水兜头而下，瞬间让曹老头和方老头清醒不少。

他们其实也曾思考过这个问题，但从未像郁老头这般深入剖析。此刻仔细一想，确实如此，若是他们田庄的农民都放弃耕种，转而投身工坊，那他们这些家族的传承又该如何维系？

这种情况在他们以前的认知中，简直是不可能的。

土地，自古以来就是人们赖以生存的根基，没有人能够离开土地而活。土地不仅滋养着万物，更是这些世家大族传承的基石。因为他们掌控了土地，也就掌控了这片土地上的人民。

“七丫头曾告诉我，”郁老头说，“白羽在北疆已经废除了农税，而且早在几年前就开始了。”

他目光凝重地看着对面的曹老头和方老头，“不仅如此，白羽是芷安丫头还给予农民补助，无论是灾年还是丰年，农民只要种地，哪怕颗粒无收，也能从王府领取一定的补助。哈哈，两位老伙计，这意味着什么，想必你们都很清楚。”