他顿了一顿，接着说道：“自从北疆有了蒸汽机后，我们摆脱了对水力的依赖，无论河流是否丰沛，季节如何变换，蒸汽机都能提供稳定而强大的动力。于是，工厂如雨后春笋般在北疆各地涌现出来，生产力得到了极大的提升。”

“此外，蒸汽机的出现还催生了火车和汽轮船的发明。以前从北疆到南阳需要耗费数月的时间，而现在只需要短短的两天！这种速度的提升不仅加强了地区间的联系和交流，也极大地促进了商业和贸易的发展。北疆的物资可以迅速运往各地，而各地的商品也能快速流入北疆市场。”

夏斌和章良工听得目瞪口呆。

他们对于北疆的了解仅限于道听途说和一些间接的接触，比如引进的电影、带回来的灯泡，以及与北疆有生意往来的行商运回来的新奇商品。

这些零散的信息让他们对北疆的发展有了一些模糊的认识，但他们从未真正想象过北疆会发展到如此惊人的地步。

按照白羽的描述，北疆的变革之深、速度之快，简直令人难以置信。

南阳与北疆之间的距离，在以前需要耗费数月的时间才能跨越，而如今仅需两天——这一事实本身就超出了他们的想象。更不用说那些他们从未听说过、从未见过的新鲜发明和产品了，这些东西会将北疆变成什么样子？

在这一刻，夏斌和章良工的心中突然升起了一个强烈的念头：要是有机会，他们真的要去北疆亲眼看看。

白羽这时将目光转向章良工，接着说道：“刚才这位先生提到‘天下非一人之天下，乃是天下人之天下’，这样的观点在我们北疆一直都在实践。”

夏斌闻言，眉头微微一皱：“这难道也是你所说的自然之理，天道所为吗？”他有些不太明白，为什么白羽突然把话偏到了这里。

白羽点了点头，肯定地回道：“正是如此。比如平等，《礼》中就有‘大道之行也，天下为公’的论述，在大道施行的时候，天下是人们所共有的，这体现了人人平等的思想。我们北疆正是基于这样的理念，努力实践着天下为公、人人平等的理想。”

章良工刚想端起茶杯，但听到这话又立刻放下，看向白羽。

而白羽又道：“再比如自由，《庄子》云：‘凫胫虽短，续之则忧；鹤胫虽长，断之则悲。故性长非所断，性短非所续，无所去忧也。’每个个体都有其独特的天性和自由，不应被外界所束缚。我们北疆所追求的，正是让每个人都能按照自己的天性和意愿去生活，去实现自己的价值。”

他顿了一顿，接着说道：“而民本思想，更是我们北疆治理的核心理念。‘民为贵，社稷次之，君为轻。’这句话深刻阐述了民众在国家中的重要地位。唯以民众之益为先，方能得民众之拥戴，而国家得以久安长治。”

“天道，就是自然科学，人类通过了解自然，逐渐认识到自然界的规律和力量。这些规律和力量是客观存在的，不受人类主观意志的影响。同样地，人类社会的发展也有着其客观规律。这些规律告诉我们，民本、平等和自由是人类社会发展的必然趋势。只有顺应这些趋势，人类社会才能不断进步和发展。”