棠宁也不嫌弃他们身上狼狈，这个摸摸脸蛋，那个拍拍头，脸上堆满了笑意：“宁姊姊这段时间有些忙，家里太奶奶又生了病，宁姊姊得陪着她，所以才没来看你们。”

“你们这段时间乖不乖，有没有听蕊姨和刘奶奶的话？”

一群孩子异口同声：“我们乖！”

蕊姨在旁笑斥：“乖个屁，都是些皮猴子，一天不打就想上房揭瓦，也就是你们来了，他们这些小鬼才在你们面前撒娇卖乖！”

她上前跟拔萝卜似的，一手一个将人拨开，把棠宁从那些孩子包围之中“挖”了出来，然后掐了一把最近那小孩儿的脸颊：“一个个的都成泥猴子了，赶紧都去洗洗去，今天宁姊姊过来，咱们包饺子吃。”

“哇！吃饺子！”

院子里顿时欢天喜地，全都是孩子们欣喜笑语。

“刘奶奶，今天吃饺子！”

不远处屋中出来个身形佝偻的老人：“好好好，吃饺子，快去洗洗，小心你们蕊姨打你们屁股。”

一群孩子疯笑着跑开。

刘奶奶是附近的孤寡老人，年轻时死了丈夫，年老时死了儿子儿媳，这院子原本就是刘家的，后来被棠宁她们买下来，瞧着刘奶奶一个人不好生活，便让人留了下来，跟蕊姨一起照顾这些孩子。

她不过五旬，头发已经白完了，瞧见棠宁就笑：“阿宁来了。”

棠宁笑着上前：“来看看你们，您近来身子怎么样，之前的药还吃着吗，可不许偷懒不吃药。”

“吃着呢吃着呢，那么贵的药，我可舍不得不吃。”刘奶奶笑的开心，“你呀，年纪轻轻就操心的不得了，我这老婆子哪能自己不上心，倒是你，怎么这么长时间没来？瞧着都瘦了。”

刘奶奶不知道棠宁身份，蕊姨也从未跟她提起过，所以她只隐约知道她是富贵人家的女娘。

见她问起，蕊姨笑道：“阿宁府中有事，之前阿茹不是说过了？好了刘婶，阿宁难得带着朋友过来，你去和些面，咱们晌午包饺子。”她取了梅花，将篮子递给刘奶奶：“这里头有肉，你先放着，等一下我来剁馅儿。”

刘奶奶笑盈盈：“好勒！”

济善堂里因为棠宁她们过来，变的格外的热闹。

周围是叽叽喳喳小孩的声音，伴随着蕊姨热情带笑的话语，周玉嫦看着神色自如的棠宁有些无措，那些孩子的快乐，蕊姨的热情，一顿饺子就能换来的欢呼雀跃，还有棠宁对这破败小院里的自在，都让她觉得无比陌生。

可不知道为什么，她这段时间一直紧绷着的心神却慢慢放松了下来，就连那些时时缠绕的梦魇也好像消散了一样。

没人会在意她经历了什么，没人会询问她好不好，更不会有人拿着小心翼翼仿佛对着易碎瓷器一样的目光看着她。

蕊姨带着棠宁和一群孩子揉面包饺子时，周玉嫦也被人拉了过去，她刚开始还满心的不自在，可听着耳边叽叽喳喳的声音，听着蕊姨说着院中孩子们的事情，她渐渐也放了开来，只是从未下过厨的她捏起饺子时格外的生疏。

这饺子馅只有薄薄一层肉，里头大多都是去了水的白菜，因着油水少，那馅料几乎不怎么成型。

皮厚了包不住，皮太薄又一扯就破。

向来聪慧的周玉嫦手忙脚乱的弄了半晌，才捏出来一个格外丑的饺子，那饺子的肚子还破了口，仿佛咧嘴嘲笑她似的，稍微一挤就有碎菜叶子掉出来。