禹在位十年后，东巡狩至会稽时去世。他将天下的掌权交给了益。益服丧期三年后，辞让给禹的儿子启，并隐居在箕山阳坡。禹的儿子启颇有才能，受到天下民众的支持和拥护。禹去世后，虽然授予益为助手，但益辅佐禹的时间还不够久，天下对他并不熟悉。因此，诸侯纷纷离开益朝见启，称他为“吾君帝禹之子”。启于是继承了天子的地位，被尊称为夏后帝启。

夏后帝启身为禹的子嗣，其母亦为涂山氏之女。尽管启即位时国家还面临很多问题，如扈氏的叛乱。但启果断地出兵征讨，与扈氏进行了一场激烈的战斗，在甘地大败了对方。在战前，启发表了甘誓，同时召集六卿共同宣誓。他宣称：“有扈氏威侮五行，怠弃三正，天用剿绝其命。今予维共行天之罚。”他向六卿表示，自己将不徇私情而违背天命，以司马政治道德为准则。他表示，对于忠心履行国家职责的人，将给予祖先的赏赐；而那些不忠不义的人，将受到社会的责罚。最终，启成功地消灭了扈氏，天下纷纷归顺。

夏后帝启在位期间，为国家的稳定和繁荣做出了巨大贡献。然而，他去世后，由于帝太康失去了国家的统治权，夏朝进入了一个新的时代。太康的五位兄弟流亡洛汭，他们共同创作了《五子之歌》，表达了对帝太康的思念和对夏朝兴盛的期待。

夏朝的传承和启示告诉我们，一个朝代的兴衰不仅仅取决于一位杰出的创始人，更取决于后代的继承与发展。禹的子孙启继承了父亲的遗志，不辱使命，为夏朝开创了新的时代。他们的勇气、智慧和才能构成了夏朝辉煌时代的基石，对后世产生了深远的影响。从中我们也能看到，英勇、忠诚和领导力是一个朝代成功的关键要素。

18、夏朝衰落与商朝崛起，桀与汤的命运转折

夏朝是中国历史上第一个有文字记载的朝代，它的兴衰和更迭构成了古代中国历史的精彩篇章。夏朝自东王太康开始逐渐走向衰落，一系列君主的崛起与倒台标志着夏朝的命运逐渐下滑。

太康去世后，他的弟弟中康继位，成为中康帝。在他的时代，羲和两位重臣过分耽溺于酒乐，导致国家日趋废弛和混乱。夏朝的王子胤前去征讨他们。

中康去世后，他的儿子相继任帝位。少康、予、槐、芒、泄、不降、扃相继统治夏朝。孔甲是不降帝的儿子，他在不降去世后登上了帝位。他迷信方位鬼神，痴迷于享乐。而夏后氏的德行逐渐衰落，诸侯们开始背离他的领导。天降下两条龙，一雌一雄，孔甲被困在豢龙氏无法下咽。最终，刘累研究龙的事态，以侍奉孔甲。孔甲授予他御龙氏的姓氏，并成为豕韦氏的后裔。然而，一只雌龙死去，夏后寻找，并害怕后迁。

孔甲去世后，他的儿子皋继位。随后，发、履癸相继登上帝位，最终是帝桀（又称夏桀）登上了夏朝的皇位。在桀的统治时期，夏朝诸侯纷纷背离夏朝，桀不注重德行，过度武力伤害百姓，导致百姓难以忍受。于是，桀将商汤召至夏台囚禁起来，后来又释放了他。汤以修德为己任，诸侯们纷纷归附于他的领导下。汤率领军队征伐夏桀，桀逃至鸣条后放弃抵抗并自杀。桀向人们说：“我后悔没有在夏台杀了汤，现在导致了这个结局。”汤继位，成为新的天子，代替夏朝统治全国。汤继续封禅夏后一系列的后人，最后在周朝封于杞国。

夏朝衰落和商朝崛起的故事，展示了历史的轮转和人事的更替。夏朝由盛而衰，而商朝则借助商汤的领导崛起为新的王朝。这一时期的命运转折告诉我们，一个朝代的兴亡不仅仅取决于存在的君主个体，更取决于他们的德行和治理才能。夏朝在德行败坏和统治欠佳的情况下走向了衰落，而商汤凭借其崇德修身的领导方式，得到了众多诸侯的支持，并最终成功夺取了政权。从中我们也能看到，民众的支持和对领导者的评价至关重要，对德行和治理能力的重视对于一个朝代的发展起着决定性的作用。