夜风微寒，老头关上大门，褪去毛毯，把挂在长椅背上的夹克，麻利地往身上穿。

姜临坐在老旧的沙发上，他的正对面是挂于墙壁的电视，里面正播放着类似于‘午夜凶铃’那种恐怖片；

老者的身影在前厅一阵忙碌，他打开冰箱，取出些食物，开始烹煮，还顺带把烧酒给温热。

伴随着浓郁的香味，从那狭窄的厨房传来，不一会儿，老头就端了几碟丰盛的小菜上来，手里还拎着两瓶烧酒，他把碗筷递给姜临，坐于另一侧，慈蔼地道：

“来！小酌几杯，年轻人，饭菜的味道，若是不好，还请见谅，呵呵。”

“客气了，老先生。”

姜临拧开烧酒瓶，倒了一大碗，当即灌入喉中，没有刀刮火烧的感觉，仅有如温泉划过的触觉，舌尖更是回味着缕缕甘香。

“好酒啊，良品。”

听到这番评价，老头儿喜笑颜开，颇为得意地道：

“这是我乡下的老朋友，寄来给我的，他那里盛产烧酒，闻名于全国，而他更是出生于酿酒世家的嫡长子，手艺自然不会差。”

姜临用筷子夹起碟子上被烘烤得微焦的大虾，放入口中，一股椒盐与干脆的味道，即刻传来。

“老先生，你厨艺真不错呢，昨晚来时匆匆，没能和你小饮几杯，倒是遗憾了。”

老头子笑了笑，也拧开烧酒瓶的封盖，扬手而起，灌了一口，淡然地笑道：“无妨，今日不就补上了么？”

“你应该是夏煌那边的修行者吧？这么年轻，就已如此强大，甚至远胜我当年，回想我二十多岁的时候，还是一个无所事事，练武不精的家伙呢。”

“在我们那个时代，经济、科技迅猛发展，一切恍若梦境，我曾亲眼目睹过许多有趣的发明到来，比如电视、手机、电脑啊，一眨眼，就连新鹿这种小地方，也从落后的小农村，蜕变成了繁华的都市，真是令人唏嘘；”

“噢？那冒昧问一下你现在的年龄是？”姜临之前有注意过老头，知道他是自然衰老的普通人类，因此好奇他的年纪。

“92岁了。”

老头子微微一笑，神情好像是有些恍惚，喃喃道：

“这七十多年，过得真快啊，如果可以的话，我还想再年轻一回咧，或许就能避免许多错误了。”

“人都是会有遗憾的，哪怕重新来过，也未必能十全十美；”姜临很喜欢这老头烤的虾，味道独特。

说到这里，老者惭愧地笑了笑：“也是，毕竟，遗憾、失败总是贯穿着我们的人生。”

姜临坐在他身旁，能看见老者体内积攒着大量的灰色气息，遂问：“你身体是怎么了？”

“一些早年的伤病。”

见青年好奇，老头也没有隐瞒，娓娓道来：“在东瀛这片土地上，从几千年前开始，再到当下的岁月，其实一直都有一些鬼怪、妖魔、不像人类的怪物，藏匿在人类世界的阴暗面；”

“它们在数千年来，对东瀛的历代朝廷，都造成了无法预估的损失，因它们而死的国民，更是数之不清。”

“不过我觉得，这也没什么，再公平不过了；你瞧，人类狩猎各种野兽，填饱腹欲，繁衍生息，对那些普通的生物来说，不就是灭顶之灾么？”

“世界是平衡的，总不会永远眷顾于某个种族，比人类更强大、残忍、嗜血的怪物，因此而诞生，它们狩猎人类，也是合乎自然法理的秩序。”

“只是...我作为人类，在人类社会的体系中生存，也总该为自己的种族做些理所应当的义务，大义是大义，生活是生活，二者需要相互兼顾；”

“我出生于武道世家，祖上一直以斩妖驱魔为业，收取微薄的报酬，以糊口养家。”

老者叹了叹，回想往事，倒有些唏嘘了，他那双平静的眸子，直视姜临，继续说道：

“你还年轻，也不是我们东瀛本土的孩子，应该不知道有关于我们这个国家的许多民间异闻；”

“在过去的四百年里，东瀛境内出现的怪物，数量以肉眼可见的速度暴增着，它们如食腐的蛆虫一样，无处不在。不管是在京都，还是郊县，亦或者乡下，总能看到它们的身影。”

“其中，对人类威胁程度最高，也是最高的，应该就是那些类似于人类但又拥有非凡能力的亚人，以及自诩为‘鬼神’的家伙吧。”

“从我诞生之后，家父就一直教我习武练剑，在我15岁那年，家父在一场斩鬼的战役中殒命了，原本没落的家族，一瞬分崩离析，族人们纷纷离开，直至最后，唯剩我一人。”

“就这样，我带着一卷家父留下的刀技秘籍，开始了游走四方，从偏僻的小村子，一路向外走，我想去见识辽阔的世界，一睹繁华的京都。”

“路上也曾遇到种种挫折，会被日晒雨淋，忍受饥饿，病痛，甚至还要在山间，小城内，遭遇怪物，和它们以命相搏。”

“当然，我也失败过，被怪物打得狼狈逃走，无法救下受难的平民....那真是一段残酷的岁月呢，我的肉体基本上都保持着有伤的状态，得到打磨之后，血脉的潜力得到极致的开发，因而获得了强大的肉体。”

“大概是花费了一年多的光景，我踏遍山川湖海，成功用那一双满是泥泞的脚和一身破破烂烂的蓑衣，走到了京都，并在那开启了我精彩又满是遗憾的人生。”

“当时的京都，处于一片绝望的阴霾之下，有百鬼夜游，怪物肆虐，几乎每天都在上演着惨案，人类所拥有的那些热武器，对它们根本就毫无作用，对付它们，仍旧是需要一些忍者、咒术师、阴阳师之类的特殊职业。”

“像我这种出身于乡下，又没背景，只会一身蛮力的‘斩鬼师’，不管是受我庇护的雇主，还是其他人类强者，都对我嗤之以鼻，那种流淌在骨子血液里的轻蔑，是永远不可能抹去的。”