王曼禾狠狠愣住，回过神来之时眼底满是惊恐：“难……难道是……陛下……”

“啪！”竹肇群又一巴掌打在王曼禾的脸上。

“住口！胡说八道不怕掉脑袋？！”

王曼禾失神地跌坐在地上，相爷话里的意思她听明白了，能让九千岁受伤的，只有当今陛下派过去的刺客。

后知后觉地明白过来之时，王曼禾面色惨白不堪，心惊不已。

九千岁沈肆听，乃当朝第一重臣，就算是他们家相爷，手握之权也不及九千岁权势的三分之一。当今圣上一直视沈肆听为眼中钉，欲要除之而后快，可这么多年过去了，九千岁的势力仍旧越扩越大。

这一次定是陛下派去的刺客刺杀九千岁，却阴差阳错地被竹画意救下，这摆明了是和皇帝的旨意作对。

想到这里，王曼禾手脚冰凉，颤抖不已。

竹肇群看着王曼禾红肿的脸颊，终于还是有心不忍。

“唉。”

竹肇群叹了口气，慢慢俯身下去，将王曼禾扶起来。

“如今朝堂势力一分而二，一边是九千岁为首的老臣派，多的是从前朝就开始效忠老皇帝的世代重臣，一边是拥护当今陛下的新朝派，多数是才华出众，能力超群的年轻臣子，他们受新皇恩惠，誓要闯出一番大作为……”竹肇群说这些话时，眼底多的是无法立身的无奈：“这么多年，我谨小慎微，就想既不得罪九千岁，也能为朝廷贡献自己的一份力，夫人啊，你知道我夹在中间，不站队不偏袒，有多难吗？如今却要因为这些珠宝，就要让陛下认为我站了九千岁，这让我这些年的努力，都白费了啊……”

王曼禾神色哀伤，眼泪在眼眶里滚滚打转：“对不起，相爷……”王曼禾说着，余光瞥见一旁的竹清歌，眼神忽又凌厉齐来：“都怪那个竹清歌！相爷，画意身子单薄，又病卧床榻，根本没有机会出门，其实救下九千岁的人是竹清歌！这些错都是竹清歌造成的！”

竹清歌一直站在旁边看戏，看着看着看到自己身上，不得不感慨一句。

王曼禾这老东西真不是个人呐。

竹清歌一副惊讶无比的样子，扯了扯竹肇群的衣袖，慌张道：“方才妹妹可是将她救人的经过说的仔仔细细，爹爹您也都听到了的……”

还想甩锅，门都没有。

但王曼禾的话似乎给了竹肇群灵感。

他眼神微动，深邃的目光落在竹清歌的身上。

“歌儿啊。”竹肇群开口：“这事儿都怪你大娘和妹妹，都是她们不好。”

竹清歌心里一沉。

她警惕地看着竹肇群，蹙眉道：“爹爹这是什么意思？”

“爹爹谋划多年，断不能因为此事毁了仕途。”竹肇群面色为难，难得慈祥地看着竹清歌：“你是爹爹的好女儿，此事只有你能帮爹爹了。”

竹清歌脸色清冷，继续听着竹肇群说。

“那九千岁的赠与函上写的是‘赠与竹家小姐’，既然没有说是竹家哪个小姐，这件事情你就暂且帮你妹妹顶一下，离开府邸一段时间，爹爹会给你一笔钱，让你在外面也能衣食无忧，歌儿，你身为长女，应该多体谅爹爹一些，我们丞相府一荣俱荣，一损俱损，这道理你一定明白。”

竹清歌看着竹肇群，眼神震惊无比。

“你的意思是，逐我出家门，然后向外界宣布是我救下九千岁，而我已是竹家的外人，和竹家没有半点关系，这事儿便连累不到你们，对吗？”

竹肇群也觉得心虚，他苦笑着想去握住竹清歌的手，想表现出自己身为父亲的苦心。

“好女儿，你妹妹身子弱，几天都下不了床，若是让她出府去住，身子定受不住的。你放心，只是出去避避风头，等这事儿被大家淡忘，爹爹自然就会接你回来。”

竹清歌万万没想到，竹肇群能卑鄙到用这种方法推她出去背锅！

甚至不惜赶她出门！

被驱逐出去的高门女子，势必会受到无数白眼和嘲讽！在这世道根本难以存活！