作为一名武将，他不怕冲锋陷阵，更不怕直面敌人手中的长枪。然而，却害怕来自背后的冷箭。偏偏揣摩上意和左右逢源这两种本事，还都不是他所擅长。
“五百里加急啊，太子这样做，未必是心血来潮。”感激高侃数月来的真心相待，元礼臣笑了笑，再度柔声提醒。“按照大唐规矩，年末休沐。十二月二十日封印，三省六部只留数人当值。若无紧急之事，开印日为正月二十。而今天，才不过正月初八！”
“您老，您老是说，太子，太子是专门捡着过年休沐，才给末将下的敕谕！”高侃闻听，身体又是一僵，追问的话脱口而出。
从长安到受降城，五百里加急，至少得走三天。换句话说，监国太子李治，具体发出这份敕谕的日期，是正月初五甚至初四！
选择三省六部“封印”期间发敕谕，即便被辅政大臣们知道，监国太子也可以推说是事急从权，并非对辅政大臣们的不信任。而收到敕谕的人只要不太粗心，稍加琢磨，就会反推出信使出发的日期，知道这份敕谕哪怕没有中书门下省用印，也不能当作普通中旨对待。
“陛下素来有识人之明，从做秦王之时到生病之前，看人极少出错。”见高侃孺子可教，元礼臣又笑了笑，脸上忽然露出了几分神秘的表情，“而在那么多皇子里头，他却选择了看起来名声不怎么显赫，性子似乎还有些软弱的晋王殿下，你说奇怪不奇怪？”
心中的怀疑，瞬间变成了肯定。高侃的脸色变得铁青，呼吸声听起来变得好生沉重。
太子其实已经从自己的渠道，发现了李素立留下的烂账。而辅政大臣里头，却有人在努力护着李素立，不想朝廷深究。太子不满意辅政大臣们和稀泥，所以才绕过中书门下省，将敕谕直接发到了燕然大都护府！
这已经不仅仅是追究不追究李素立罪责的问题，而是君权和相权之争！监国太子，利用过年休沐规矩的漏洞，巧妙地向外界展示，自己才是大唐未来的真正主人！
皇帝陛下的确有识人之明，哪怕还没有正式登基，监国太子已经露出了自己强势的一面。而几位辅政大臣，却不一定会让步。无论李素立做得是对是错！
双方其实都有自己的理由，只是如此一来，远在受降城的燕然都护府，就成了双方的较力点。高侃啊高侃，你是几辈子修来的“鸿福”，竟然恰好让这种事情砸在了头上？早知道这样，当初接到升任燕然大都护的圣旨之时，就该直接装病。哪怕被连续贬低数级，发往西域军前做一个先登营旅率，危险性都比现在低得多！
屋子里很暖和，燕然大都护高侃，却感觉自己好像掉进了冰窟窿里一般。双手抱着肩膀，来回踱了几个圈子，他猛地将咬了咬牙，再度对着元礼臣，长揖及地，“前辈，请救命！晚辈到底该怎么做，您尽管明示。晚辈一定言听计从！”
“言重了，大都护言重了。这件事，远没到威胁性命的地步！”元礼臣被吓了一跳，迅速向旁边侧开身体，连连摆手，“顶多是让你在监国太子和太师之间做个选择。而太师和太子，终究是舅甥，偶尔做个角抵之戏，绝对到不了势不两立的地步。”（注：角抵之戏，古代摔跤。）
“对太子和太师来说，的确只是角抵之戏。对于晚辈来说，却是在悬崖边上跑马。”高侃叹了口气，哭丧着脸补充。
“长孙太师喜欢凡事一言而决，对陛下，对大唐，却忠心耿耿。”元礼臣又笑了笑，低声开解，“当初陛下没生病的时候，就跟长孙太师经常意见相左。双方也曾偶尔隔空过招，但是都能点到为止，不殃及他人。如今，不过将过招的双方，换成了监国太子与长孙太师之间而已。”
听他这么说，高侃紧张的心情终于缓解了少许。点点头，继续认真求教，“具体该怎么做，还请前辈指点迷津！”
“那就看大都护所求的是什么了！”元礼臣看了高侃一眼，非常平和地询问。“所求不同，办法自然也不同。”
“晚辈……”高侃再度皱起眉头，扪心自问。
家族的寄托，师父的教诲，还有自己以往战场和官场上经历，迅速在耳畔和眼前闪过。刹那间，他竟感觉有些茫然。
博陵高氏，算不上什么豪门。他本人能走到目前的位置，也付出甚多。在大唐，男儿要么追求马上取功名，要么追求文章惊天下。隐居深山不问世事，向来都不是正常人的生活目标。
然而，除了博取功名，光耀门楣之外，心中有些在幼年时代留下来的东西，却始终无法遗忘。
那些东西，未必合乎时宜，也不能给他和他的家族，带来具体利益，甚至还会与他梦寐以求的功名相悖。但是，却如同炭火般，给予他温暖与光亮，甚至屡屡烧得他心脏作痛。
知道高侃面临的选择很艰难，元礼臣也不催促他尽快给自己答案。俯下身，用铁钩挑开炭盆上的笼罩，然后又亲手用火钳子夹了几块木炭，缓缓放进了炭盆当中。
几缕幽兰色的火苗，迅速跳起，照亮元礼臣花白色的胡须，和高侃迷惘的眼睛。
好像受到了惊吓，高侃本能地向后躲了躲。随即，迅速缓过神，长长地吐气。
前后总计只考虑了四十几个弹指功夫，他却感觉仿佛过了上百年一样漫长。向着炭盆走了几步，他从元礼臣手中接过火钳子和火筷子，将炭盆中即将燃尽的木炭和新填入的木炭稍作整理，然后笑着说道，“晚辈是个武夫，年幼时，有人告诉晚辈，武将的责任在于守护。晚辈其实不是很懂这句话，但是，晚辈却仍旧觉得，武将还是把刀对着外族为好。那样，至少这辈子，能仰无愧，俯无咎！”
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