那突厥小箭被迫采取守势，挥刀遮挡。二人的兵器在半空中相撞，火星四射。胡子曰快速撤刀，紧跟着又是一记横扫千军。那突厥小箭来不及再变招，果断将身体下伏。雪亮的刀锋贴着他后背而过，扫破披风，扫起几片碎布。二人之间的距离再度拉近，相距不足三尺。铁骅骝猛地张开嘴巴，“咔嚓”，在对方战马脖颈上撕下一团血肉。

“唏嘘嘘嘘，嘘嘘嘘——”悲鸣声不绝，小箭的坐骑疼得向前窜出一张多远，后腿四下乱踢。突厥小箭为了避免被摔得筋断骨折，只好努力抱住坐骑的脖颈。胡子曰跟上去一刀抽下，在小箭的后背处抽出了一道两尺长的伤口。

鲜血狂喷而出，突厥小箭瞬间死去，尸体被坐骑带着继续向前飞奔。胡子曰催动铁骅骝一边向前跑，一边调整方向，人和马的身影，在草地上画了一个巨大的圈子，七八个弹指之后，彻底兜转了回来，跟其他逃命的突厥斥候，冲了个头对头。

没时间去管是否有同伴跟上，他大吼着举起刀，劈向距离自己最近的一名突厥斥候。对方被吓得寒毛倒竖，手忙脚乱的招架，转眼之间，就被他斩于马下。

另一名突厥斥候原本有可乘之机冲上前给他一刀，却被冲天而起的血光吓破了胆子，竟然拨歪马头，再度绕路而逃。

战场之上，这可是纯粹的找死行为。胡子曰根本没有时间去思考对手为什么会这样做，身体就做出了反应。单脚脱离马镫，身体倒向另外一侧，整个人在马鞍上横了过来，补偿双方之间被拉开的距离，猿臂舒展，右手中横刀贴着逃命者的大腿根部急掠而过。

半边裙甲落地，试图绕路逃命的突厥斥候大腿根部的皮肉和血管同时被抹断，刹那间血流如瀑。

曲彬带着三名最机灵的瀚海都护府斥候恰恰赶致，挥舞着兵器，挡住了最后两名突厥斥候的去路。

“啊啊——”那两名突厥斥候没勇气与曲彬等人硬碰硬，尖叫着放缓了马速，随即紧拉着缰绳，东张西望寻找新的出路。其余瀚海都护府勇士纷纷赶至，从四面八方将其团团包围。

“投降免死！”刚刚成功返回马背的胡子曰，鬼使神差地用突厥语喊了一句，随即从马鞍后拉出一条套索，准备上前抓活口。本以为肯定要费一番力气，谁料，那两名突厥斥候竟然双双丢下了兵器，随即，高高地举起了双手。

“投降，我们投降！”

“饶命——”

两个突厥斥候都不会说汉语，肢体所表达的意思，却一清二楚。这下，反倒让胡子曰有些不适应了，用眼神跟曲彬交流了好几次，才终于又用生硬的突厥语吩咐，“下马，举着手过来，别耍花样，否则，死！”

两名突厥斥候乖乖地跳下坐骑，高举着双手走到了他的面前。这下，胡子曰终于彻底放了心，赶紧命令身边的弟兄也跳下马背，用绳子将两名俘虏绑了，然后又赶紧安排人去打扫战场。

“这突厥狗，一代不如一代了。亏得还把李素立给吓了个半死！”曲彬累得满头大汗，一边抬起衣袖去擦，一边带着几分困惑嘀咕。

“比咱们当年遇到的突厥狗，可是差了不止一点儿半点儿！”胡子曰浑身上下，也累得像散了架一般，喘息着连连摇头，“就这点儿本事，还想打进中原去，车鼻可汗的心，可真不是一般的大！”

“估计是打败了几个小部落，就觉得自己翅膀硬了。然后被大食人一煽动，就彻底忘记了自己几斤几两！”曲彬撇了撇嘴，满脸不屑地点评。“也就是陛下病重，满朝文武没人肯站出来替陛下做这个主。否则，随便调一府精兵过来，都能荡平了他！”

“是啊，大唐不缺精兵强将，就是没人敢站出来做这个主！”胡子曰苦笑，叹息着摇头。

“这帮老匹夫，!”曲彬朝地上吐了口吐沫，撇着嘴唾骂。

骂归骂，他心里却非常清楚，朝堂上的大事，不是自己和胡子曰两个草民所能管得了的。哪怕当年二人没有解甲归田，现在顶多也就是个府兵别将，连参加廷议的资格都没有，更甭说左右当权大臣做出的决定。

成功抓到俘虏所带来的喜悦，迅速消散。两个年过半百了老卒，忽然都失去了说话的兴趣，拉着战马的缰绳连连叹气。

突厥狼骑一代不如一代，大唐比突厥，能好多少？如果皇帝和满朝文武，都变成了不思进取的垂垂老朽，底下的将士再用命，又如何能保证自己的血没有白流？

“报告总教头，其他落马的突厥斥候都已经死了！”一名斥候伙长策马靠近，向二人高声汇报检视战场的结果，“咱们这边落马的弟兄，也都蒙受了长生天的召唤！”

“把咱们的弟兄尸体带上，把俘虏也押上马背，回去覆命。其他尸体，留着喂狼！”胡子曰迅速停止了胡思乱想，沉声吩咐。

斥候伙长答应着去执行命令，胡子曰心里头，却仍旧觉得憋着一口恶气始终无法宣泄，回头向沙枣林方向扫了两眼，他压低了声音跟曲彬商量，“要不你先压着俘虏回去缴令？这两个俘虏都是小卒，未必知道什么重要军情，我再往西转悠转悠！”

“回去的路，弟兄们比咱俩熟！”曲彬跟他心有灵犀，立刻笑着点头，“我跟你一起去，做票大的，好歹出了心中这口恶气！”