“哗哗……”水波拍岸声连绵不绝，掩盖住所有嘈杂，包括斥候小箭阵亡前发出的警迅。

“发信号，通知大军可以跟上！”胡子曰猫着腰钻出草丛，一边朝斥候身上补刀，一边低声吩咐。

“嘎嘎，嘎嘎嘎，嘎嘎……”沙哑的水鸭子叫声，立刻在他身边响起。他亲手训练出来的回纥斥候们，一边学着他的样子斩杀中箭的敌军，一边按照约定，向临近的袍泽发出消息。

“嘎嘎，嘎嘎……”水鸭子声此起彼落，每五十步一组，接力将消息传到三里之外。正在拉着战马前行的姜简立刻松了一口气，挥了下紧握的拳头，低声命令，“继续前进，到胡将军做好标记的位置，然后掼甲备战！”

“继续前进，到……”

“继续……”

传令兵一个接一个，接力将命令向后传递。所有瀚海都护府将士的脚步骤然加快，拉着战马和备用坐骑，如同捕猎的老虎一般，迅速且安静地向猎物靠拢。

三里的距离，成年人徒步行进，也只需要一刻钟出头。很快，将士们就看到胡子曰用敌军斥候的尸体，在湖畔摆出来的巨大箭头。

没有人觉得胡子曰残忍，也没有人对死者感觉到任何怜悯。斥候之间交锋，除了必要的俘虏之外，不会留任何活口。如果今夜胡子曰等人埋伏失败，下场也是一模一样。

“止步，掼甲，整理马鞍和马肚带！”“止步，掼甲，检查兵器和箭矢！”“止步……”低低的命令声，迅速在队伍中响起，随即，被风声和水声掩盖得无影无踪。

“敌军的营地只拉了一层鹿砦，宽度不足战马一跃。”胡子曰猫着腰跑到姜简身边，快速汇报，“营门对着西侧，从这里杀过去，是后营。没有竖箭塔，巡夜的士兵一刻钟过来一次。看不到咱们这边。”

“辛苦胡大叔！”姜简一边迅速朝自己身上套明光铠，一边低声回应，“您带着斥候在战场外围警戒，如果发现有另外两支敌军赶来支援，立刻吹角示警。”

“是！”胡子曰习惯性地行了个军礼。随即，又意识到自己是姜简的长辈，而不是他的下属，笑着摇了摇头，快速转身离去。

姜简也笑了笑，紧跟着翻身爬上菊花青，扭过头，对杜七艺吩咐，“准备沙漏，漏尽，吹角。如果在此之前被敌军发现，就看我的动作行事！”

“是！”杜七艺答应得干脆利落，伸手从马鞍旁的皮箱子里掏出一只产自大食国的沙漏，快速翻转。

沙漏的一面被铜片遮挡，另外一面，却镶嵌着水晶。装在沙漏里的荧光沙淅淅沥沥落下，让位于杜七艺身后的传令兵们看得清清楚楚。而凡是在他前方的人，却看不到一点儿光亮。

铠甲碰撞声此起彼伏，让所有人的心脏都迅速抽紧。大伙距离敌军营地只有二百余步，虽然有夜幕和水波声做掩护，却非常容易被发现。而被敌军发现得越早，接下来的战斗就越危险。

姜简笑了笑，故意没有回头去看沙漏。而是快速整理好兜鍪，检视束甲丝绦，和兵器悬挂位置。然后，在马背上，将身体坐得稳如磐石。