贺鲁长老知道，自己能不能平安脱身，就看这一遭。因此，拿出全部精力，组织语言，将车鼻可汗暗中派人拉拢乌纥与自己的经过，乌纥与吐迷度的妃子乌娅私通，乌纥与乌娅联手给吐迷度下毒，以及车鼻可汗答应嫁女儿给乌纥等事，阖盘托出。

当然，凡是涉及到他自己，就全都用了“曲笔”。将自己打扮成对乌纥虽然忠心，却从一开始就反对乌纥接受车鼻可汗的拉拢的诤臣，只是后来迫于无奈，才不得不跟着乌纥一条道走到黑而已。

关于毒药是经自己之手，转交给乌纥这一事实，贺鲁更是打死了都不会实话实说，更不可能承认。反正乌纥已经死了，回纥这边除了他自己之外，也没其他人能跟车鼻可汗那边进行联络。而他，逃脱过今日的杀劫之后，肯定会辞去长老职务，带着多年的积蓄去中原花花世界，从此再也不会于婆润面前出现。

“嗯，唉——”元礼臣一边听，一边频频点头叹息，却不做任何评论。

而婆润，终于知道了自己父亲真正的死因，也终于知道了凶手是谁，眼泪滂沱，哭得上气儿不接下气儿。

乌纥被他亲手捅死了，杀父之仇，他已经报了三分之一。幕后的主谋车鼻可汗，远在千里之外，他想要找此人讨还血债，还需要时间去积蓄力量，等待机会，但是，也不是毫无希望。只有最后一个仇人，父亲的可敦乌娅，婆润不知道自己究竟该恨她，还是该对他心存感激。每当眼前闪过当晚那团火焰，心中就犹如针刺！

“小人这次千方百计陪同乌纥前来觐见大都护，就是想要在大都护面前，揭穿他的真实面目，替，替吐迷度可汗，讨还公道！”说到最后，贺鲁自己把自己给感动了，抬手抹了一把眼泪，抽抽搭搭地补充，“小人死不足惜，还请大都护看在吐迷度可汗曾经为大唐鞍前马后劳碌半生的份上，给他唯一的儿子婆润一条活路！呜呜，呜呜……”

“贺鲁，你无耻！”勒勒阔梅录气得脸都绿了，以手锤地，高声唾骂。

“勒勒阔，你原来不知道乌纥的真实面目，你效忠他，没有任何差错。如今，如今他已经恶贯满盈了，你又何必为他殉葬啊。”贺鲁丝毫不觉得自己哪里有对不起乌纥之处，转过头，哭着回应，“况且，况且咱们回纥十八部，可以没有你我，不能没有可汗啊！”

最后这句，才是关键。没有可汗，就没了主心骨。等待回纥十八部的，要么是自相残杀，要么是被人吞并的命运。当即，勒勒阔就说不出话来了，闭上眼睛，默默流泪。

“你今天这些话，老夫要呈送天可汗亲览，你可愿意保证，句句为属实？”听贺鲁已经招供不出新东西，元礼臣又叹了口气，正色询问。

“句句属实，句句属实，如果有一句假话，就让我天打雷劈！”贺鲁长老立刻举手对天发誓，模样要多虔诚有多虔诚。

“来人，让他画押！”元礼臣也不深究，立刻吩咐参军把记录好的内容拿过来，让贺鲁在末尾签上名字，按上手印儿。

待后者忙碌完毕，想了想，他继续问道：“乌纥已经伏诛，但是他所带来的那些弟兄，还在外边。他的营地里，据说还有不少追随者。贺鲁，你可愿意辅佐婆润，一起去收拢了他们？”

“愿意，愿意，他们都是小人的同族，小人愿意劝说他们归降婆润可汗！”贺鲁闻听，立刻喜出望外，没口子答应。

元礼臣冲着他点了点头，随即，将面孔转向还在流泪不止的婆润，“婆润特勤，你虽然是血亲复仇，却已经违背了大唐法度。老夫现在出于大局考虑，勒令你戴罪立功，暂摄瀚海都护之职，你可愿意？”

“末将，呜呜，末将多谢大都护成全！”婆润哭得眼前发黑，头脑却始终保持着清醒，听到元礼臣的话，立刻跪地相谢。

元礼臣皱了皱眉，用力摆手，“且慢，今日只是迫于形势。如果天可汗亲览了贺鲁的供词之后，仍旧认定你有罪。老夫必将率部前来，捉拿你归案！”

“若是天可汗认为卑职罪在不赦，末将必自缚了双手，去受降城领死！”婆润早就练习过如何面对这种情况，再度俯下首，按照胡子曰事先教导的话语承诺。

“你下去跟贺鲁，勒勒阔一道，收拢乌纥的残部吧。记住，他们都是你的族人，尽量不要流太多的血。”元礼臣看了他一眼，柔声吩咐。然而，脸上却不见半点儿笑容。

“遵命！”婆润答应着站起身，带领姜简、胡子曰、贺鲁、勒勒阔四个，告辞离去。才走出三五步，背后却又传来了元礼臣的命令声，“姓姜的小子，你留下，老夫找你有事！”

“遵命！”姜简“做贼”心虚，身体僵了僵，答应着停下了脚步。

“到老夫中军帐里头来！”元礼臣也不说找他什么事情，丢下一句话，转过身，自己先进了中军帐。

姜简心怀忐忑，赶紧快步跟上。人才进了帐门，还没等看清楚里边有几个人，大腿上，却狠狠挨了一脚，差点又倒着一跤跌出门外。

元礼臣单手扯住他的胳膊，将他重新拉回中军帐内。趁着周围没外人，以与自家年龄极不相称的敏捷动作，拳头脚踢，“小匹夫，这回，你满意了？我就知道，吴黑闼那老匹夫，教不出什么好东西来，他混账了一辈子，如果不是跟对了圣上，已经不知道死了多少回。你跟谁学不好，偏偏学这个老匹夫！”

“饶命，前辈饶命！”姜简挨了打，却不敢还手，只能一边躲闪，一边连声求饶。

从一开始制定计划，他就没想过能完全骗过元礼臣。只求做得周密些，让老将军能够有机会揣着明白装糊涂。

而先前老将军遂了他的意，既没有把他和婆闰两人的鬼把戏拆穿，也没提前安排下人手阻止他们俩联手报仇，此刻打他一顿出气，也是合情合理的举动，他没资格喊冤。

“不饶，反正你早晚也得把自己给作死，还不如被老夫打死，好歹还能留下全尸！”元礼臣越打火气越旺，拳脚只管朝着姜简身上肉厚的地方招呼，绝不打脸。

“前辈，前辈，我可以戴罪立功，戴罪立功！车鼻可汗肯定会派兵前来给乌纥撑腰。说不定，他的兵马已经到了半路上。晚辈给您打死了，婆润一个人肯支撑不过来！”姜简知道，今日肯定得给老将军一个交代，一边抱着脑袋在中军帐内绕圈子，一边高声提醒。

“戴个狗屁罪，立个狗屁功。你自己弄出来事情，难道还指望别人替你收拾残局？”元礼臣终究年纪大了，很快就累得气喘如牛，又追上去踹了他两脚，厉声吩咐，“滚出去做瀚海副都护，给老夫保住婆润和瀚海都护府不要落到车鼻可汗手里。如果做不到，你自己死在草原上就行了，千万别往受降城内跑。否则，老夫亲手砍了你的脑袋祭旗！”