“你怎么来了？不是让你在受降城里等我么？”一股被人依恋的骄傲，迅速涌遍姜简的全身，低头看着阿茹，他柔声责备，目光里的关心却清晰可见。

“这边距离我家，距离我家更近。你，你身边没几个帮手，我可以求我父亲派些人来帮你。”阿茹被他问得不敢抬头，像犯了错误的孩子般，小心翼翼地解释。

“师父要离开了，我们在受降城没有其他熟悉的人。怕你为我们担心，就干脆求师父把我们送了过来。”另一个熟悉的声音，在他身体右侧响起。紧跟着，右侧手臂处的束甲丝绦，也被人轻轻拉动。

姜简立刻扭头，恰看到珊珈那娇美的面孔。一身大唐边军的铠甲，非但没有掩盖住她的身材，反而为她平添了几分英气，看上去如夏日里的芍药花般光彩夺目。

迅速想起在受降城那边，某些人不问青红皂白，就把自己扣押起来审问的过往，姜简立刻就明白了珊珈为何害怕自己为她们担心。顿时，责备的话，再也说不出来。

向左向右分头看了看，他对阿茹和珊珈柔声说道：“瀚海都护府虽然也是个都护府，却既没有城墙。也没有客栈和店铺，每天半夜都能听到狼嚎。你们俩来了，每天都得睡帐篷，吃的也只有肉干，炒米、蘑菇和奶豆腐。到时候嘴唇裂了口子，可别哭。”（注：炒米，用糜子炒熟后做的干粮。吃的时候热水泡，加盐、奶和奶油。）

“我以前在自己家里，每天就住帐篷，吃的也只有肉干、炒米和蘑菇。”听出姜简话语里浓浓的关心，阿茹抬头看了他一眼，又迅速低下头，小声提醒。

“妾身在商队里，常年都是风餐露宿。能有帐篷栖身，已经很满足。”珊珈说话的方式与阿茹不一样，态度却是相同的坚定。

“嗯，嗯！”斜对面忽然传来了姐姐姜蓉和杜红线两个的咳嗽声，令姜简的面孔再次泛红。赶紧挣脱开阿茹和珊珈的羁绊，循着声音上前两步，他拱手行礼，“阿姐，红线，你们也来了。多亏你们两个把师父他老人家给请了过来，否则，今天我肯定只有落荒而逃的份……”

“小狗蛋，少拍马屁！”姜蓉笑着瞪了他一眼，没好气地打断，“你不嫌我碍事，我已经很知足了！”

“不是我，我才不会帮你搬救兵。我一直陪着姐姐！”几日不见，杜红线忽然变得温柔了许多，摆摆手，笑着回应。

“我也在，子明，你又没看到我！”一个委屈的声音，紧跟着在杜红线身边响起，“我就知道会是这样！”

“小骆，你怎么又回来了。你不是要回长安么？”姜简的脸色更红，上前几步，拉住说话人的胳膊，用热情的寒暄来掩饰尴尬。

“吴老将军说，光会读书，没什么大出息。身为大唐男儿，功名应在马上取。”骆履元早就习惯了被人忽略，听到姜简的询问，立刻笑着回应，“他还说，与其回长安死读书，不如跟你一道，在草原上建功立业。我想了又想，觉得他老人家说的每一句话，都很有道理，所以干脆就折了回来。”

“他是担心，如果自己一个人回长安。你们几个，以后都会看不起他，把他当成胆小鬼，以后，连朋友都没的做。”杜红线上前半步，替骆履元补充完整另一部分理由。