“商队是老子的羊，你们抢劫也就罢了，还将商贩都杀光。让老子今后吃什么？”在重新发起冲锋之前，络腮胡子吐掉嘴里的骨头哨子，用突厥语向戈契希尔马贼们高声质问。

“商队是老子的羊，你们抢劫也就罢了，还将商贩都杀光。让老子今后吃什么？”唯恐对面的人听不清楚，跟在络腮胡子背后的其他“灰斗篷”，齐声将质问重复。一个个比一个理直气壮！

马贼一行有马贼一行的规矩，至少，在丝绸古道的东段如此。

对于主动放弃抵抗的商队，通常只拿走货物总数的三成，或者与总数三成价值相当的金银。对于顽抗到底的商队，也不能赶尽杀绝。砍死商队的首领和主要管事，掠走全部货物之后，得给伙计们留下能返回最近城池或者绿洲的食物和饮水。

否则，整条商路就会断绝，或者改道。马贼们就要面临集体改行或者饿死的风险。

戈契希尔作案不留活口，犯了丝绸古道东段的行规。“灰斗篷”在自己的活动范围之内讨伐他，天经地义！

没有人回答他们的质问，奉命从侧翼迂回包抄“灰斗篷”的戈契希尔第二大队终于跟哈桑的本队汇合在了一处，然而，却发现自家头领不知去向。

“哈桑千夫长在哪？谁看到哈桑千夫长了？”

“哈桑千夫长呢？”

“艾本侍卫长呢？”

“阿巴斯，阿巴斯，你在哪？”

追问声相继而起，越来越高，越来越恐慌。以第二大队百夫长阿巴西米为首的几个头目，惊慌失措，甚至顾不上再留意，“灰斗篷”已经又发起了第二轮进攻。

“整队，整队迎战，敌军又杀回来了。”好歹讲经人阿里头脑冷静，冲过去，狠狠给了阿巴西米一记耳光，高声命令，“整队迎战，否则，咱们都得死在这里。”

“哈桑千夫长战死了！我看到他被打下了马背！”

“头盔，那时哈桑千夫长的头盔！”

“鹰隼，头盔顶部铸着鹰隼！”

……

没等阿巴西米等头目恢复理智，尖叫声，就传进了他们的耳朵。几个追随了哈桑多年的老贼，抱着一顶被马蹄踩扁了的金色头盔，放声哀号。

“完了！”刹那间，阿巴西米和刚刚带着残部聚拢过来的阿普罗两人，心脏就沉到了红海的海底。

筋疲力竭，饥肠辘辘，主将又在第一轮交锋中被敌军阵斩，这仗，接下来无论怎么挣扎，都必输无疑！

“胡说，你们胡说，哈桑将头盔借给了他的亲兵阿巴斯。我亲眼看到他将头盔借给了阿巴斯！”就在他们陷入绝望的瞬间，讲经人阿里忽然举起了手杖，高声疾呼，“不要传谣，谁再传谣，真神就让他下火狱。哈桑千夫长受伤了，被艾本侍卫长保护着向东先走了一步，现在，所有人，跟我向东转进，去追赶千夫长哈桑。”

说罢，高高举起了铜制手杖，拨马就走。

“向东，向东，跟着阿里智者向转进！哈桑千夫长受伤了，他命令阿里智者带着大伙一起向东走！”阿巴西米和阿普罗两人如梦初醒，扯开嗓子，将谎言一遍遍重复。

“向东，向东，跟着阿里智者向东转进！哈桑千夫长受伤了，他叫大伙跟着阿里智者向东转进！”所有圣战士（狂信徒）也扯开嗓子，闭上眼睛高声重复。仿佛只要自己不看那顶被踩扁的头盔，讲经人阿里的话，就会变成事实。

“转进，向东转进！”

“快走，快走！”

“啊啊，快跑，灰斗篷又杀过来了！”

原本就已经濒临崩溃边缘的大食马贼们，哭喊策马向东逃命。一个比一个逃得快，顾不上去想哈桑到底是死是活，只恨自己背上没生出翅膀。

“灰斗篷”们策马追杀，从背后将戈契希尔匪徒一个接一个砍下坐骑。然而，后者不做任何反抗，一心只管逃命，他们很难将所有大食匪徒斩尽杀绝。

随着双方距离烽火越来越远，“灰斗篷”们的视野变得越来越暗，越来越窄。大食马贼却借着夜幕的掩护，逃得越来越快，越来越娴熟。

“好了，剩下的事情，交给草原上各部落牧人和长生天。”又追了大约两刻钟时间，留着络腮子的“灰斗篷”首领，毅然拉住了坐骑，将胳膊举过头顶。