“不是我，不是我，是胡大侠，是你舅舅！”骆履元闻听，赶紧又轻轻摆胳膊，“他买完了坐骑，就开始谋划雇刀客的事情了。他好像，他好像……”

又偷偷看来姜蓉一眼，他将声音压得更低，“他好像一开始，就预料到了有人会拿钱来打发蓉姐。但是没有明着跟大伙说。”

想了想，他又轻轻挑了一下大拇指，“你舅舅可真厉害，从离开从长安到现在，所有的事情，他都安排得井井有条。甚至连咱们在途中可能遇到的麻烦，他都提前预料到了。”

“也不是谁，当初还骂我大舅，眼睛里头只有钱来着？”杜红线心中甚为自家舅舅胡子曰自豪，却顺势翻起了骆履元的旧账。

她说的是半个多月前的事情。

当时，姜蓉大病初愈，立刻找到了她舅舅胡子曰，请后者帮忙出塞去寻找弟弟姜简，并调查丈夫的真正死因。

胡子曰一开始百般推脱，后来被骆履元用他平时说的那些有关侠义之道的话质问：韩华的死，算不算不公？姜蓉现在的情况，算不算弱小。车鼻可汗，算不算为恶？姜简孤身前往突厥别部，算不算朋友有难？此人才无可奈何地答应了前往漠北一行。

但是，答应归答应，胡子曰却替他自己和同行的另外五位兄弟，要了足足一千吊钱为报酬。好在姜蓉家底足够厚，又卖掉了长安城里的宅院，才把钱凑齐。否则，换了别人，真未必请得动胡子曰这尊“大佛”。

骆履元当时觉得非常失望，因为他心目中的胡大侠，绝对不该是一个贪财的人。胡大侠每天挂在嘴边上的那些话，他每一句都记得清清楚楚。

“诵义岂能畏路远，除恶何必问山高？”

“若闻不公，纵使为恶者远在千里之外，亦仗剑而往。道义所在，纵赴汤蹈火，也不敢旋踵。”

“言出必信，行必有果，已诺必诚，不爱其躯……”

这些话，每一句都掷地有声。谁料想，最后却变成了一千吊开元通宝！

然而，少年人情绪来得快，去得也快。待大伙骑着马走在了半路上，骆履元心中的失望，就渐渐被佩服所取代了。

胡子曰的确狠狠“敲”了姜蓉一大笔，但是并没有独吞，而是与另外五名跟他年龄差不多的老江湖平分了其中九百吊。剩下的一百吊，则寄放在了快活楼的账上，作为继续维持生意的本金，由楼里新雇来的尹掌柜代为保管。万一他回不来，则留给杜红线做嫁妆。

而因为付出了一千吊钱，姜蓉就成了胡子曰等老江湖的东家。在一路上，几个老江湖联手，基本没让缺乏出远门经验的姜蓉操任何心，便抄近路赶到了燕然都护府所在地，白道川，又名受降城！

“每个人都不是光杆一个，不能轻易以身犯险。”这也是胡子曰亲口说过的话，容易站在别人角度着想的骆履元，现在认为这话并没错儿，也不是找借口推脱。

胡子曰让姜蓉拿出了她最大限度能拿出来的钱。

胡子曰用这笔钱，解决了他本人和五个老兄弟的后顾之忧。哪怕一去不回，家人也不至于衣食无着。

胡子曰出发之前，做出了充足的准备，将沿途可能遇到的许多问题，都预料都了前头。让队伍中每一个人，活着返回长安的几率，都大幅增高。

而如果他当初直接答应了姜简的请托，恐怕大伙连路上吃饭喝水，都成问题。

“我，我不是一时气愤么？”想到这些，骆履元心中更虚，低下头，小声解释。“要不，改天我当面给舅舅道个歉？看在你面子上，他应该不至于……”

“我没面子，此外，他是我舅舅，不是你舅舅。”杜红线肯接受骆履元的歉意，却不肯接受他顺着杆子爬的行为，白了他一眼，低声提醒。

正准备再敲打几句，以免骆履元不知道进退。前方街道上，却忽然传来了一串儿激烈的马蹄声。紧跟着，就有一道粗重的叫嚷声，传遍得了所有人的耳朵，“让路，让路，斥候归营。小心战马！让路，快让路，斥候归营，受降城外二百里处出现了马贼！”