人养着，自然是来用的，否则花那样大的精力和钱财将他们养起来是做什么的？你只需要自己好好休息，诸事叫下头的人去做就是，若累垮了身子，谁来替他们排兵布阵，决策一切？”

明棠从前没听过这样的话，也有可能是因为她从前从来没有这样的底气撑着她休息。

可谢不倾的话，好似是说她也有底气，不再如同从前一般只是一个人。

谢不倾从来不讲道理，也从不曾这样温柔贴心地与明棠解释这样多。

他从前总是那样随心所欲，想怎么样就怎么样，难得如同今夜将自己做过的事掰开了，揉碎了同明棠说。

明棠的心跳又快了起来。

从先前那样变成现在这样，一切自然有其缘法。

只是那缘故究竟如何，明棠心中并不敢确定。

她的心跳略略快了一些，没再纠缠二房之中的事情，只是忽然攥紧了身边人的衣襟，小声地问他：“你这一次去，什么时候能回来？”

谢不倾知道，她不是在问谢不倾什么时候回来，只是在问，他什么时候能将那个问题的答案告诉她。

其实二人分明已然互知那些心中所想，却总是执拗地要等到一个说出口的机会。

明棠在等他开口，才敢确定心中之念不是虚妄；

谢不倾在等他回来，那时候才能见她真正不被束缚翱翔。

即使夜色深沉，看不清他眸中神色，他却仍旧垂下眼，拦住那些险些脱笼而出的深情。

他笑道：“这样着急问，催着本督回来，本督都尚且还未出去，就已经开始想本督了？”

若是往常，这脸皮薄的小兔崽子自然是一口否定，绝不会理会谢不倾的那些插科打诨；

可今夜，明棠在这夜色之中沉默许久，才带着一些微微的鼻音，一声轻轻的应和——“嗯。”散在了风里。

这大大出乎谢不倾的意料，他的呼吸微微一紧，禁不住想要重新从她口中再听一次：“你方才说什么？”

明棠却不如他的意了，只道：“我的问题，你要回来之后才回答我；那我的答案，自然也等你回来之后再告诉你。”

谢不倾莞尔。

他没再追问，总归他早已经听到了。

——但他想听的，是宣之于口，没有半分阻拦的心意；

他想见到的，是他心心念念多年的高悬月，终于肯心甘情愿地落入他的怀中。

“好，等本督回来之后，你再与本督说，今日便先休息罢。”

谢不倾的最后一句话也带着温情，明棠应了一声，谁不曾说话，心却有些雀跃，好似终于从游移不定落到了实处。

她本来毫不期待他要出去做什么，也不期待他什么时候回来，可如今她竟好似那等待征人归来的妻子，人还未离去，她便已经开始期待他的归来。

明棠从前是何等懂分寸的人，不会探听旁人的隐私，也不会管他究竟要去做什么，既不逾矩，也不感兴趣。

但如今有人入了她的眼，进了她的心，因着这份期待，几乎按捺不住自己的心，甚至想要知道他究竟是要去做什么——不问他什么时候回来，若能知道他是要去做什么，便也可算清他究竟什么时候能回来。

就仿佛自己幼时等着新年，等着生辰一样，一日日算着自己究竟在心中等待多久，便能等到他的答案。

于是在一片浓稠的夜色里，在明棠心中天人交战了不知多久的时候，明棠轻轻地勾了勾他的衣带，小声问道：“大人，可否能告诉我，你是要去做什么？”

她终究是忍不住要问，便打算拖于天意——

若谢不倾醒着，自然能听到她的问话，她便要求一个答案；

若谢不倾睡了，便当天意要让她静候，那她便也静静等着。

只是偏偏天意最喜欢弄人，夜色之中并无答案。

回应明棠的，不过是谢不倾清和渐沉的呼吸，想必他是真的累了，已然睡得熟了。

既然天意如此，明棠也不再追问了，勉力强求，不如等时间再给个答案。

她闭上了眼，今日的这一夜情绪波动与心中的情绪来回交替，终于是觉得累了，任由睡意将自己扯入香甜梦底。

却不知，谢不倾并未睡着。

他只是等她沉沉睡去之后，越发紧地将她拢在怀中。

他要去做什么，什么时候回来？

他也不大知道。

他是为着他的心上月，眼中人，去赴一场危险的约，自然不知究竟何时才能回来。

在此之前，他无法告诉她任何，又恐她担忧，不如作罢。

只等他回来尘埃落定，将一切阻碍肃清。

谢不倾拥着她，也沉沉睡去。

只有在明棠的身边，他才可睡得这样安眠，一夜无梦，只觉心安。

他们在夜色之中合上了双眼，彼此都不知心中的微微燃起的火，终将星火燎原。

而除了潇湘阁，整个二房、甚至是镇国公府，皆因着乔氏有孕的事情，掀起惊涛骇浪、

连先前乔氏被叶氏架在火上烤的事情都不曾惊动高老夫人自己半分，这一回高老夫人都甚至亲自到了二房。

乔氏依旧昏迷着，她今日又是挨打又是悲痛，动了胎气。