从容貌到声音，从说话到脾性，几乎一模一样，如同宠物一般听话乖顺，遂得名“万兽园”。

但这万兽园，比起金宫纸醉金迷的青楼，实则还要更恐怖百倍。

为了炮制出一个与金主所需别无二致的替身，这要动的手脚、搭进去的人命，简直难以估量。

要让人与画像一模一样，便要在脸上动刀，割皮削骨，服用各种药物改变身形嗓音，这里头的各色稀奇古怪的药物，哪一项拿出来都叫明棠觉得骇人听闻。

而就算弄出来了这般一模一样的人，也未必能好好活着，故而为了万无一失，还得多准备几个替身。

造一个一模一样的替身出来，便是金宫一单天价进账，而这美轮美奂的产物，下头压着的是不知道多少活人的尸骨，所需要的苗子不知凡几。

故而那些骨头硬不肯屈服的，大多数都被丢进了万兽园做苗子。

明棠因实在貌美躲过一劫，但她也曾见过从万兽园里送出来的失败品——面上血肉模糊，四肢扭曲断裂，有时候连个人形都没有，只剩下了一滩烂肉。

不倾能得来这样一副容颜，明棠心中其实早有猜测，如今见他们反应，便知道不倾定是从万兽园出来的，她并不意外。

明棠想知道的是，阿信是否也是从万兽园之中出来的。

若他也是从万兽园之中出来的，便能证明他这副容貌也是承袭自旁人，而太后将阿信留在身边，必定是因为这副容颜的原主。

阿信聪明，能看懂明棠目光之中隐含之意，轻轻地点了点头：“是，奴才也是从万兽园之中出来的。”

果然。

太后平素里躲在深宫之中，明棠正需一个她深深的软肋和把柄，从前只觉得无从下手，却不想如今因她的荒淫无道，阴差阳错，将这样一柄尖刀送到自己的手中。

她便直接了当地问起：“既然如此，你日日伺候在太后身边，可知道你这副容颜究竟是描摹的谁？”

阿信摇了摇头：“奴才日日都在宫中，并未与外界之人接触，平素里也只悄悄地躲在太后身侧。

太后从来不允准奴才到外头去，想是这副容颜牵扯颇深，不让奴才露面，也正是因此。”

明棠心中也是如此想。

她刚刚见到阿信的模样，就觉得有几分眼熟，但这种眼熟太淡，恐怕是曾经有过一面之缘，或只是点头之交，想不起来究竟是谁。

——但只要能叫明棠觉得眼熟，便必然是一些关键之人。

讳莫如深，不让人讨论的容貌，牵连着的，便是不准谈起的密辛。

明棠悄悄在心中记下这一点。

而阿信心中仍然涌动着惊悚：“郎君怎会知道金宫与万兽园这样紧密的消息？外头这些消息是丝毫不传，奴才有时候也经不住会问起旁人，但旁人对此毫无所知，郎君是如何知晓的？”

明棠并不答。

她眼中微微含着些凌厉：“你们二人既欠我一条救命之恩，又在我手下做事，首先一条便应当知道，不准多舌多问，不许胡乱开口。

我会知晓金宫，自然是有我的消息源头，而万兽园等阴私之事，便更能说明我对金宫了解深刻，至于旁的，自不是你们需要了解的事。

你们二人皆不是蠢人，也都有些小聪明，只是在我面前，这些小聪明都好好收好了，否则，这条命你们是如何拿回来的，我便能如何给你们拿回去。”

明棠身上的气势陡然一变。

她往常都是一副好说话的温软模样，如今这般，竟好似一下子化成凌厉的刀剑。

“我年纪虽不大，却也不比你们在江湖之中少浸多少年，莫要想着糊弄于我。”

那两个小太监自然战战兢兢。

而明棠显然不打算在这件事情上再多费什么口舌。

她道：“万兽园之中出来的人，自是从小用各种秘药浸泡身子，恢复能力比旁人强上许多，若非如此，你们二人脸上的伤口不可能在这样短的时间之内就能愈合。

我料想你们二人应当还有半月便能彻底恢复，到时候我将不倾调到另外一女子身侧，你陪伴她重新进宫。”

阿信的心中只记挂着自己的弟弟，若是说起自己，他恐怕还并不在意，但一听到不倾又要再次进宫，忍不住如同惊弓之鸟一般，差点跳起来：“郎君如此安排，可否让奴才也再次进宫？”

她无情的眼微微一转，落在前面的阿信身上：“不倾是太监，进宫方便，你可不是。”

阿信哑然：“郎君怎知……”

明棠嗤笑一声：“是你们太看轻我，还是当真觉得太后太清心寡欲。”

“在观中豢养各色面首，宫中又时时刻刻留着人的太后，会要太监伺候？你用什么伺候她？”

明棠的话，说的半点儿也不含糊。

太后如此荒淫，留着人这样伺候，会只要一个中看不中用的太监？

太后欲字当头，看重皮肉痛快，否则不会宠幸刘体——而这阿信能比刘体还受宠，得一“信郎”之称，便绝不可能仅仅是因为这张脸。

阿信的面上红红白白，最终还是信服极了地叩首相拜：“是奴才蠢笨。”

明棠便将一沓早就写好的信笺，丢在阿信面前：“你心有傲骨，只觉得自己是因为救命之恩才入我麾下，看轻于我，并非心悦诚服——若当真如此，你便不必再留在我府中，天下之大，自有你之去处。

但离了我，你想要进宫去报复太后，便是天方夜谭，痴人说梦，你可想好了。”

不疾不徐的声音，如同重锤一般打在阿信心中。

“奴才……奴才愿意。”

他伸手随意打开了其中一沓信笺，却瞧见里头竟是一张皱巴巴的纸。

那纸张已然泛黄，依稀可见上头重重写下的“去死”。

旁人恐怕不懂这纸上是何意，可他知晓，这是他进宫当年，被太后第一次压在床榻上折辱“侍寝”之后所写。

他写过之后，便找了个地方丢了，只怕给自己引来祸患。

而这样一张小小纸片，如今竟到明棠手中。

她的谋局，比自己所思深刻太多。

他蔑视明棠软弱，却不知明棠更看不起他。

“你如今愿意，我却未必愿意收留你这心有异心之人。我身边只要聪明听话之人，不需要阳奉阴违的废物。”

明棠哂笑，扬声道：“拾月，带出去吧。”