眼下，张都尉那伙人安身在村东头，而周家他们暂住在村北，平日里碰不到面儿。

加上张都尉下令不许手下扰民。

周家倒也能安然度日。

至于这为叛军做饭的差事，周老太和老村长也很快就上手了。

一日只需过去做上两顿饭。

这些逃兵普遍不咋挑嘴，只要干粮充足吃饱就成。

几顿饭做下来，周老太也察觉出，这伙人虽原来也是朝廷在编的散兵，不过却都像没吃过饭似的。

就连块玉米面饼子都能吃得喷香。

“也不知这伙逃兵到底经了啥事儿，要走上这亡命之路。”周老太边刷洗着锅，边小声对老村长嘀咕。

老村长淘着米抬头瞄了几眼。

放眼望去，此处的逃兵年纪都不大，大多和老三老四差不多。

还有更小的不过才十六七。

不知是受了什么蛊惑，非要犯这造反大罪不可。

不过眼下，他们可没工夫对叛军伤春悲秋。

趁着做饭时，周老太摸清了逃兵的情况，此处共有近一百个逃兵，和二十多个被掳来、为他们打造兵器的苦力工。

不过这也不是张都尉的全部手下。

余下的人，被他留在了东稻村安身。

每隔一日，桃源村这边就会出人，与东稻村那边的逃兵联系。

以确保两边的人都还安好。

至于周老二和孙萍花，周老太找了两三天，却未见踪影。

这让她不免心焦着急，难不成，老二两口子是去了东稻村那边。

傍晚，为逃兵做完饭后，周老太和老村长就朝家走去。

“都做三天饭了，也没找着老二，也不是他俩现在咋样了？”周老太吐了口浊气，摇头道。

老村长压着声音：“你也别灰心，方才我偷听几个逃兵说，他们这儿还有几个苦力，就在白家原来的宅子里干活儿，好像是专门伺候张都尉女人的，指不定老二他们在那儿呢。”

“那咱咋能过去看一眼？”周老太睁大眼睛。

老村长挠挠头：“听说那张都尉的女人挑嘴，嫌这儿的饭荤腥太少，要不咱明个儿做点儿好的吃食，专门给她送过去，不就能进去看看了吗。”

周老太眸底一亮，俩人当即拿定了主意。

眼看着就快走到家了，不远处有一个鬼鬼祟祟的身影，匆忙溜了过去。

周老太眯眼瞧了两下，好像是那郑大栓，

看这货那一身的邪气，就知定没干啥好事儿。

不过周老太也懒得多管这闲事，毕竟绵绵他们都在家等着她，哪怕自己回去晚了一刻，怕是都要害他们担心了。

一想到自家那奶呼呼爱搂脖儿的乖宝儿。

周老太心底就像升起一个小太阳，顿时暖和又灿烂。

她咧着嘴，折了点儿树枝用来引火烧炕，这便三步并作两步，忙着回家报平安、抱绵绵去了！

……

而正如周老太所料，这郑大栓的确憋着一肚子坏屁。

这不，此时的郑家，已经被他两口子算计得糟烂不堪。

郑大栓才刚一进屋，就被他媳妇儿不怀好意地拽走。

“咋样，我让你打听的事儿能成不？”

郑大栓往矮凳一坐，臭板儿鞋脱下胡乱一踢。

粗声粗气道：“可把我累坏了，赔着笑脸问了好几个逃兵，哪知那张都尉是个严苛的，不许他们在这儿和女人有染。”