伦敦，唐宁街十号。

在秘书来提醒之后，斯特劳斯才离开了办公室，由四名特勤人员陪同前往车库。因为新闻秘书在朴茨茅斯遇害身亡，特勤局认为袭击针对首相，所以按照相关的规定，增强了护卫力量。特勤人员增加了一倍，而且全都携带了自动武器。虽然都只是MP7这类能够随身携带的冲锋枪，但是也比平常使用的手枪厉害多了。要不是斯特劳斯坚决反对，特勤人员还会让他穿上防弹衣。

斯特劳斯不是勇敢，而是知道雪莉遇害的真相。

在接到雪莉遇害身亡的消息之后，斯特劳斯理解给两个心腹手下打了电话，可是对方没有接，他随即就猜到雪莉遇害的真相。事实上，斯特劳斯是故意让雪莉留下来乘坐第二架直升机，而且就是在试探雪莉，想知道雪莉到底有没有背叛他。不管怎么说，那两名记者是雪莉带来的，也就不能排除雪莉在暗中跟新闻媒体串通的可能。如果她真的打算借助新闻媒体来搞事情，就肯定会去救出两名记者。也正是如此，斯特劳斯早就叮嘱了两名心腹，就算雪莉有什么过激举动都不要伤害她。到不是怜花惜玉，而是为了搞清楚是谁在幕后支持雪莉搞事情。在斯特劳斯看来，即便曾经伤害过雪莉，可是已经过去很久了，而且雪莉也在康复之后回到了他的身边，此后一直是忠心耿耿，尽心竭力的为他服务。如果没有其他强大势力在幕后搞鬼，给雪莉撑腰，雪莉肯定不会跟首相为敌。干掉一个新闻秘书是小事，而查出幕后主使才是关键。

让斯特劳斯没想到的是，雪莉竟然会为两名记者堵抢眼。

按照舰队司令部发来的消息，在卫兵发现异常情况之后，是雪莉上前阻止。等到车里的人员开枪射击，也是她挡住了卫兵班长的视野，让卫兵班长没能及时开火。从监控录像拍摄的画面看，雪莉并没有遭到胁迫，在主动帮助车内人员。在她中弹倒地后，从车里出来的那个女人试图把她拖上车。这些都表明，雪莉是袭击者的同伙，而且舰队司令部把消息发给首相府，其实是在询问首相的意思。不管怎么说，雪莉都是首相的新闻秘书，如果把她说成是帮凶，肯定会影响到首相的声誉。尤其是现在，搞不好会让外界产生误会，进而对下议院的表决产生影响。

也就是按照斯特劳斯的意思，舰队司令部暂时没有发布官方消息，只是通过私下渠道向新闻媒体透露，袭击跟首相有关。因为及时收到了消息，所以首相在袭击发生之前就已经离开舰队司令部。

当然，这也只是透露出去的消息。

也就在下议院举行一般性辩论的时候，舰队司令部那边发来消息，已经找到两名特勤人员的尸体，而且在现场发现了搏斗的痕迹，袭击特勤人员的凶手有三个人，而且在不远处的

道路上发现的车轮痕迹跟雪莉驾驶的那辆轿车吻合。综合这些因素能够推测出，就是雪莉袭击了两名特勤人员，并且救走了两名记者，此后在送记者离开的时候发生意外，然后袭击了卫兵。

至于两名特勤人员为什么会在基地边缘的树林里面遇害，或者说，为什么要带两名记者去那么偏僻的地方，而且在事发现场还有一个能放下两具尸体的大坑，在发来的报告中没有提到，也没人会问。

其实，斯特劳斯根本就不关心这件事，而且这也不是需要他去关心的事情。

说得难听一点，在雪莉把两名记者带入舰队司令部之后，斯特劳斯就产生了清理门户的念头。只不过，肯定不能在朴茨茅斯动手，何况当时还没有“说服”格雷厄姆，还需要借助这件事来逼迫格雷厄姆。按照斯特劳斯的想法，等到下议院通过战争决议，再找机会向雪莉摊牌。如果雪莉足够的聪明，就会抓住最后的机会，找个理由辞去新闻秘书的工作，然后悄无声息的离开公众视野。等上几个月，再找机会除掉她，就没人会联想到首相。就算她不太识趣，也可以制造一场意外，比如说交通事故，最多不过在事后多花一些代价去收买那些关注此事的新闻媒体。

现在要斯特劳斯关注的，就是即将开始的“战争表决”。

上车之后，斯特劳斯就翻出了早已准备好的演讲稿，做最后的修改与润色。

虽然之前已经为此事辩论了几天，执政党与在野党的主要议员全都发表了演讲，详细的阐述了对待此事的观点，但是按下议院的法定程序，在进行投票表决之前，仍然需要进行一次一般性辩论，让议员能够阐述与表达自身的观点。因为是最后一次辩论，而且时间也非常有限，所以需要议员提前向议长申请，而且发言时间不得超过三分钟。在完成最后的一般性辩论之后，不管有没有达成一致，或者说存在多大分歧，下议院都需要按照法定程序对议案进行投票表决。

由此可见，在投票表决前的一般性辩论要持续多久，由申请了发言的议员人数决定。

按照下议院那边发来的消息，就在申请截止之前几分钟，一百多名在野党的议员全部提交了发言申请，而在此之前，总共只有十多名议员提交申请。也正是如此，这次一般性辩论的发言时间就长达八个小时，最快都要到第二天凌晨六点才结束。考虑到大部分议员是上了年纪的老人家，至少要安排两次各半个小时的中场休息，并且在发言结束之后，需要抽点时间让议员去吃早饭。因此就算是一切顺利，也要到次日上午八点，议程甚至是九点才会进入到下一个阶段。

按照传统，将由议案的发起者在表决之前发表演讲。

因为重大议案通常是由首相，或者是党派领袖发起，所以最后发言

的，通常是首相或者党派领袖。

当然，偶尔也会让议长代劳。

只是，这次是斯特劳斯亲自出面。

按照议程安排，在首相做了演讲之后，只要没发生特殊情况，就开始投票表决，期间不安排休息。

道理也很简单，首相只是做总结发言，也就几分钟而已。

关键还有，重大议案都会在进行表决之前通过各种方式，在党内，甚至是党派之间达成共识，而不是通过表决一锤定音。哪怕在具体的细节问题上存在分歧，也会通过前期的沟通加以解决，而且最常用的办法就是修改议案的内容。很多重大议案在最后获得通过时的版本跟最初提交的版本存在巨大差别，甚至完全变了样。也正是如此，最后的投票表决，更像是传统仪式。

以斯特劳斯的理解，这次的表决就是如此。

皇家海军的“格拉斯哥”号护卫舰在霍尔木兹海峡遭到袭击，有大量官兵伤亡，这是没人能够否认的事实。更重要的是，通过之前几天的努力，不止是在保守党内部达成一致，还争取到了部分在野党议员的支持。虽然只要保守党保持一致，就能让议案获得通过，但是有在野党议员的支持，等于双保险。因此就算有少数的保守党议员临阵倒戈，议案也能够顺利获得通过。