在此之前，格雷厄姆至少有两次担任舰队司令官的机会，准确说是被提名，还都是头号人选。只不过，也不知道是什么原因，这两次他都没有进入最后名单，出任舰队司令官的将领都比不上他。从事后的角度看，其实就是格雷厄姆自己不愿意，还积极活动，才没有进入最后人选名单。

格雷厄姆主动避让，不是不愿意承担责任，而是承当不了如此重大的责任。

道理也很简单，前面两位舰队司令官没有多大建树，而且结局都很不光彩。其中一个因为性丑闻，在接受调查之后以海军少尉的待遇退役，而且在不久之后离婚，没过几年就成为了穷光蛋。另外一个卷入装备采购的贿赂丑闻，在接受调查期间，准确说是收到军事法庭的传票之后吞枪自杀。

不过，根本原因不在这两位司令官的身上。

简单的说，当时的皇家海军，根本就没有舰队可用。至于所谓的强大实力，比如说两艘大型航母、六艘防空驱逐舰、四艘通用护卫舰、四艘远洋反潜护卫舰、两艘两栖攻击舰与两艘快速战斗支援舰，要么是长期滞留在军港内无法出海活动，要么在船坞里面维修，要么还在船台上。在最窘迫的时候，皇家海军就只有五艘舰艇能够出海活动，还有两艘是不归舰队管辖的核潜艇。

也就是在情况有了改善之后，格雷厄姆才接受了首相的任命，担任舰队司令官。

在格雷厄姆来到朴茨茅斯的时候，两艘“伊丽莎白女王”级的小毛病都已解决，“威尔斯亲王”号还更换了两根推进轴，“伊丽莎白女王”号更换了三分之一的内部管线，两艘航母都处于良好状态。相同的，六艘防空驱逐舰在经过长达数年的磨合之后，也进入到服役的黄金时期。即便六艘“城市”级护卫舰还处在磨合阶段，尤其是后服役的四艘，有很多小问题没得到解决，不过已经找到问题的根源，前两艘还完成了协同训练，很快就能够编入战斗序列。

可见，格雷厄姆很会挑时间。

只是，格雷厄姆取得的成功，并不是靠运气与关系。在皇家海军当中，他不仅仅是能力出众的少壮派将领，还是脚踏实地的务实派与清醒理智的现实派，而且一直积极主张打造独立有效的国防体系。

说得直接一点，格雷厄姆认为跟美国捆绑到一起的国防战略，不但不能有效维护英国的核心利益，还把英国置于了危险之中。乌克兰战争就是如此，英国一直充当马前卒，甚至裹胁了整个欧洲，美国的军火企业与能源企业也赚得盆满钵满，并且通过打击俄罗斯，完成对全球格局的再划分工作，捍卫了国家利益。英国却没能从这场战争中获得实质好处，反而坐实了“欧洲搅屎棍”的臭名，被众多欧洲国家唾弃，并且在经济、外交与科技等领域遭受了重大损失。即便是跟美国的关系，也因为地区影响力大幅

度降低，而变得无足轻重，至少不再受到华盛顿当局重视。

以格雷厄姆的观点，只有建立独立自主的国防体系，在安全领域不再依赖美国，才能切实有效的维护国家利益。换一种方式来说，只要跟美国绑在一起，即便打造出了强大的军事力量，也不是用来维护国家利益，而是为美国服务。如果说，在过去几十年里，两国的核心利益高度一致，维护美国就是在捍卫英国，毕竟在整个冷战时期，包括英国在内的西欧国家直接面对苏联，随时都有可能被红色钢铁洪流席卷，别说是发展，连生存都是高度依赖大西洋对面的美国。即便在冷战结束之后，面对掌握着上万枚核弹头，时不时威胁要使用核武器的俄罗斯，国家的战略安全依然是一个十分尖锐的问题。就算是安理会常任理事国，还是核大国，英国也无法单独抵抗来自俄罗斯的威胁。事实上，把法国加上，两国的战略打击能力都不到俄罗斯十分之一。从对抗的角度看，英国必须得依赖美国，跟美国绑定是维护国家安全的最佳选择。

只是，乌克兰战争就是一场山火，烧掉了俄罗斯的伪装，让俄罗斯的真实实力不折不扣的展现了出来。

俄罗斯确实用于很多核武器，可是现代化战争依靠的不是核武器。

数千枚核弹头能确保本土的绝对安全，不过也仅仅如此。

道理也很简单，乌克兰战争已经证明，只有本土遭到大规模入侵，而且对政权的生存构成威胁时，核武器才会成为莫斯科当局的战争选项。问题是，又有谁会去入侵拥有数千枚核弹头的俄罗斯？乌克兰战争同样证明了一件事，规模优先的代理人战争不但无法摧毁莫斯科政权，还会被利用，提升与巩固当权者的地位。至于利用核武器发动侵略战争，完全是无稽之谈。

关键还有，当今世界又有哪个国家对入侵俄罗斯感兴趣？

显然，根本就没有。

别说美国，即便是相邻的欧洲国家对俄罗斯也没有多大兴趣，英国就更加不用说了。在经济危机的影响下，欧美发达国家都自顾不暇，大量的国内矛盾需要解决，根本没有发动对外战争的资本。即便需要通过战争来转移国内矛盾，那也是找乌克兰这样的代言人，而不是亲自下场。

由此可见，没有哪个国家会去入侵俄罗斯，也就不用为几千枚核弹头担惊受怕。

既然俄罗斯没有对英国构成威胁，那还需要害怕什么呢？

当然，这里还有一个至关重要的问题。

美苏冷战时期，不管对抗有多么激烈，结果都能够预见。凭借更加强大的综合实力与不可比拟的战略优势，除非爆发全面核战争，那么不管是用五十年，还是一百年，由美国率领的北约集团肯定能取胜。这个预期的结果其实是包括英国在内的，众多西欧国家搭上美国战车的关键因素。

由此可见，在美苏冷战当中，跟

美国结盟其实是英国维护国家利益的唯一选择，也是在进行多次失败的尝试之后做出的最终选择。比如说，在二战结束之后，伦敦当局就试图依靠战胜国的身份成为世界的第三极，以此为目标组建了英联邦，试图把众多说英语的前殖民地国家组织起来，成为跟美国与苏联对抗的资本。伦敦当局还打算笼络同样是老牌殖民帝国的法国，妄图维护在殖民地的霸权，构成排他的势力范围，由此引发了以争夺运河主权为目的的苏伊士战争。事实上，为了在美苏争霸当中获得独立的发言权，充当第三极，伦敦当局甚至秘密“援助”过苏联。最具有代表性的，也就是向苏联提供核技术。虽然不是伦敦当局的官方行为，而是几名科学家与政治家私下搞的事情，但是也能够说明，在二战结束之后的那几年，英国上下没有放弃“大国”的梦想，即便是普通的英国人都幻想着，能够重新成为日不落帝国。

也就是在这些尝试遭受惨败之后，伦敦当局才接受现实，成为美国的忠实盟友。

可是在新一轮全球对抗当中，美国还能够取得最后的胜利吗？

显然，就算答案不是否定的，也是未知的。

北约集团能够打赢能占，靠的是综合实力。虽然“综合实力”由众多要素构成，包括了经济、军事与科技等硬实力，也包括外交、文化与舆论等软实力，但是“综合实力”的基础其实是社会生产力，而决定与影响生产力的不但有科技，还包括资源与人口等因素，以及社会的组织结构。很明显，在新的对手面前，以美国为首的欧美集团并没有绝对优势，即便把日本、韩国等盟国加上也是如此，最多算得上各有长短。这也意味着，美国未必能够在新的全球对抗当中取胜。

站在英国的立场上，继续追随美国就不再是唯一的选项。

也就是存在如此巨大的不确定性，才会出现另外的声音，像格雷厄姆这样的“异见者”也才能够获得重用。