清河镇地处西北, 民风较中原地区要开放许多。但这开放程度只是相较之下的稍微宽松，并非意味着当真开放到后世那等程度。

这个时代，女子的贞洁其实还是性命攸关的。

毛氏往日安然无忧, 占了王家没有亲眷宗族的便宜。即便她红杏出墙，珠胎暗结, 也没有人出手整治她。一来外人没有由头盯着王家，二来毕竟王程锦才刚去不久，若是有人捕风捉影的对毛氏出手, 跟明晃晃觊觎王家家业，欺负王家孤儿寡妇。

但王姝把这件事禀告给乡长和里长，请他们来主持公道, 那意义就不同了。这是王家人请求他们做主，他们对毛氏出手那是占着大义的。

乡长和里长来得很快, 不出一炷香的功夫就到了。

他们并非是一个人来的, 身边多多少少跟来了四五个身强力壮的年轻人。都是两位家中子侄, 或者是村里的年轻人。下雨天儿，他们上了年纪一个人过来不方便，叫上人跟着才放心。

王姝彼时人坐在马车里坐着，这回没有像上次那般贸然闯门, 正等着呢。

“怎地不叫门？”来人是东乡的乡长, 乃是这一块地界最德高望重的老人。姓李，也是秀才出身。为人处世颇有几分公正在, 被当地人推为这一块的乡长。

王姝是知晓他的。往日在家中听过几回父亲骂他老学究, 迂腐的。因着骂过好几次, 王姝对这人一板一眼的性子就颇有印象深刻。

钱师傅刚带人去了张家村, 约莫还有半个时辰归来。

王姝看了一眼王家紧闭的大门, 脸上的神情顿时变得委屈巴巴了起来。她知自己长相, 偏清秀软糯。一双眼睛偏圆，装起委屈来格外的有说服力。

“家中护卫都换了，拦着们不让。”她狠狠掐了一把大腿，一股尖锐的疼痛刺激上来，鼻尖瞬间酸涩，眼眶也立即泛了红。

王姝今年才十六虚岁，父亲新丧。办起这彷徨无措的小姑娘当真十分惹人心怜。

王姝于是声泪俱下地诉说了这段时日毛氏红杏出墙的所作所为，和自己所遭遇的委屈。仿佛一个失去了父亲无人庇佑的孤女，被人逼到份上，只能来求他们的帮助。

王姝话说时的声音里夹着哽咽，条理清晰又十分注重细节煽动。直激得听了她话的人一阵鼻酸，愤慨不已。

王家继室红杏出墙，刻薄原配嫡女这事儿，他们早早就有听说。几个月前传言传得风风雨雨，沸沸扬扬。此时不过是被王姝亲口佐证，自然是深信不疑。

除了李乡长，还有清河镇下属几个村子的里正张立义。张立义原是张家村独一份的童生老爷，因着有些学识又得了李乡长的亲眼，才得以被推举为里正。被李乡长这个老学究青眼有加的人，可想而知性情也与他相似。换句话说，也是极为看重风气和纲常的人。

女子背着丈夫与人私通这事儿，在他们看来那是决不能原谅的大罪。

王家给清河镇和乡里做了多少贡献，因为王程锦出资建了书院，为乡里培养了多少读书人。毛氏趁着他病重缠身红杏出墙，于他们来说，那是不可饶恕的罪。

都不必王姝添油加醋，只需要将实情说出来，张里正便斩钉截铁的怒道：“这贱妇，当浸猪笼！”

他这一声，引得李乡长等人十分赞同。李乡长最是厌恶败坏风气之人，捋了捋胡子，沉吟道：“你且等上片刻。立义他侄儿啊，你回去再叫些人过来。”

这个时代浸猪笼并非只是一种恐吓的说法，而是一种真真切切被民间承认的处理通奸女子的私刑。就是把犯人放进猪笼，在开口处捆以绳索，吊起来，放到江河里淹浸，轻罪者让其头部露出水面，浸若干时候；重罪者可使之没顶，淹浸至死。

而能够对偷情通奸之人实施这等刑罚的，要么是女子的丈夫，要么是村里或者乡里的长老，又或者是有威望的长辈。也就是说，李乡长和张里长是有权利将毛氏浸猪笼的。

“能把人正正经经的姑娘磋磨成这样子，这毛氏就不是个好对付的。”李乡长见过的泼皮不少，毛氏的种种做派，于他来说，就是泼皮中的泼皮。

对付泼皮，他手段也简单，就是比她更泼，丝毫不给她耍横撒泼的机会。

“怨不得你一个脸嫩的姑娘家。论起脸皮和城府，你一个才娇养的小姑娘又如何能跟个没皮没脸的泼皮比？”李乡长安抚了王姝一句，“这一年可苦了你了，王家小姑娘。”

王姝本是有几分演的意思在，被他这么宽慰了一句，不知为何红了眼眶。

张里正的侄儿便点点头，麻溜地回去叫人了。

王姝看了眼天色，雨势渐渐变小，天儿有变晴的意思。

那年轻人腿脚方便，不过一盏茶的功夫，就叫来了七八个手拿铁锹棍棒的年轻壮汉。李乡长这边也叫来了不少，浩浩汤汤的一下子凑够了三十多人。

一伙儿人气势汹汹地冲进了王家。两个门房再健壮也无用，根本就拦不住。

他们冲到东苑，直至毛氏衣衫不整地被拖出来，王姝这一口气都没喘匀。后头的事情就发生得非常快了，快到毛氏请来的护院都管不了事儿。

正当这时候，钱师傅领着张家人也到了。张家人苦毛氏久矣。

这一个多月以来，毛氏得了空就去张家闹事儿。为了一个张耀民，连累得一大家子都没好果子吃。见着毛氏，张家二房的媳妇就指着她鼻子骂起来。他们一大家人勒紧裤腰带供大哥这个读书人，供到这个年岁还一家子五口人窝在一个房里过活儿。结果累死累活没讨着好，反而招灾来了。