朱铭对开封的破事儿毫不知情，他正忙着跟老爸一起研究炒茶。

“视频里的炒茶灶，好像要砌这么高。”朱铭朝自己胯间比了比。

朱国祥弯腰体验手感：“不用瞎猜，怎么顺手怎么来，以后慢慢调整高度就是。”

朱铭回忆在网上看到的炒茶视频，说道：“我记得炒茶用的锅，好像比炒菜锅更浅。”

朱国祥也没操作过, 只知道少许理论，猜测道：“浅锅可能更易受热，而且锅内茶叶受热更平均。”

事实上，那种浅锅叫做“广锅”，是抗战期间才发明出来的。而且深锅浅锅各有优点，比如龙井茶, 就不适合用浅锅炒制。

一个泥瓦匠, 正在砌灶台。

三口炒茶锅要并在一起，锅还没做好，已经找铁匠定制。

观看一阵，朱铭溜达去旁边的蒸茶房，已有采茶工端着茶叶回来。

“这么嫩的茶叶也采？”朱铭忍不住伸手去摸。

茶工连忙制止：“村长, 摸不得，摸了就卖不上价。这些都是腊茶芽，每年只能采一丁点。一斤腊茶的价钱，能抵十几斤一等茶。手摸不得, 只能用指甲掐采，掐下来还要丢进水里泡着。”

朱铭没再动手，茶工是专业人士。

朱国祥也过来围观蒸茶, 边看边说：“去年打算把废茶山整理一下，因为兴修水利耽搁了。但废茶山也可以采茶, 随便采一些过来, 专门用于炒茶试验。至于大明村的茶山，还是用老办法蒸制。等炒茶法有了效果, 再慢慢扩大炒茶产量。不能一下子全变, 要留时间给茶工锻炼手艺。”

“这个是肯定的, 否则万一搞砸了, 咱们的资金肯定出问题。”朱铭虽然性子急，但也知道有些事情急不来。

在村中逗留至元宵节，朱铭就带着白胜、石彪下山。

大年初三，他已下山一趟，跟回家过年的白三郎喝喝酒。两人约好了，正月十六便动身，结伴坐船前往洋州城。

坐船也没坐多久，在汉水与洋水交汇处，便直接登岸改为步行。

前方是湍急的黄金峡，共有24处险滩。白家的舵手，没有能力过去，稍不注意就要船毁人亡。

“此地险峻，”朱铭观察山川形势，对白崇彦说，“若遇战事，可在两河交汇处，垒一寨堡阻断水陆交通, 便有十万兵马也过不来。”

白崇彦笑道：“大郎却是知兵的，难怪能够踏破贼寨。”

他们在江边悬崖下前进，两岸峭壁耸峙, 不时能听到猿猴的啼叫声。

朱铭踢了踢脚下杂草：“这里居然有路。”

白崇彦解释说：“这些小路，是纤夫踩出来的，没有纤夫拉船，再好的舵手也不敢过黄金峡。”

行不多远，他们就遇到一群纤夫。

穿着破烂的衣服，有人还裹着麻布毯子。或躺或坐，在相对开阔处休息，等待有船只到此便能接活。

这里没啥耕地，种不出几粒粮食，必须仰赖拉纤生存。

朱铭居然停下不走了，从包袱里拿出些干粮，当即分给那些纤夫吃。

纤夫们颇为意外，喜滋滋站起来接过食物。

一个四五十岁的汉子，头发已经花白，似乎是这群纤夫的头领，他屈身抱拳道：“俺叫龚大，多谢官人赏吃的。”

白胜虽然不知道朱铭的意图，却帮忙吹嘘道：“这是西乡县的朱都头，杀了反贼祝主簿，杀了恶霸小白员外，还破了盘踞几十年的黑风寨。”

龚大顿时肃然起敬，连忙再次行礼：“俺从过往的商船那里，听说过朱都头的名号。他们都说，西乡县出了个好汉，叫做插翅虎朱都头。手下还有一员猛将，是以前的巡山彪张三。朱都头可是要坐船过黄金峡？俺们祖祖辈辈拉纤，对这里的险滩熟得很。”

朱铭挨着纤夫们坐下，一起啃干粮说：“我家以前是跑海船的，有些港口，也要用到拉船工，见到你们便觉亲近得很。”

龚大问道：“海船是什么船？”

朱铭说：“海船便是海里跑的船？”

“啥是海？”龚大问出一个很离谱的问题。

朱铭说道：“大海无边无际，放眼望去全是水。有的时候，要坐船几个月，才能靠岸做生意。”

“坐船几个月？那得有多少水啊！”龚大难以想象，他一辈子都在山中，从来没有听说过大海。

于是，朱铭开始讲古，再次瞎编海外故事。

那些纤夫全都围过来，啃着干粮听稀奇，不时发出阵阵惊叹。

彻底熟络之后，朱铭才问：“你们日子过得怎样？”

龚大摇头叹息：“不行咯。俺祖爷爷那辈儿，拉纤的活接都接不完，汉江里每天都有商船过来。后来官府不准私卖茶叶，跑生意的商船就少了。很多纤工填不饱肚子，就不再干这个，要么去深山里开荒种地，要么就去碰运气淘金沙。”

“你们现在一天能挣多少？”朱铭又问。

龚大还是摇头：“说不好，又不是天天能接活。要是一个月不来船，俺就得靠兄弟养着。俺婆娘和兄弟，都在山里种地，一年也收不到几个粮食。”

朱铭继续打听，大概了解一些情况。

如果每天都有工作，相比起农民，这些纤夫是很赚钱的。虽然辛苦且有危险，但一天能挣六七十文。