韩序吸了口气，忍耐着疼痛，撑着自己半坐起来，“皇上，那匹出事的马还在吗？”

“在。”楚酒说，“不过已经死了。我们摔下来以后没多久，不等有人去套它，它就一头栽倒在地上，没一会儿功夫就断气了。”

韩序问：“皇上可曾让人验过它没有。”

楚酒答：“我带你回宫找太医，不过走之前就让禁军传人过去验马，刚刚已经收到回报，马的全身上下都没有外伤，他们也仔细查过马口，剖开马腹，看了五脏六腑，没有发现用过毒的迹象，所以一致的结论，是马匹突发恶疾。”

楚酒冷哼一声，“哪来的那么巧的事，朕一骑就突发恶疾。所以我又让他们仔细再去验过，尤其是马鼻和马耳，看看里面看不到的地方，有没有被人动过手脚……”

正说着，门外忽然有人来回报：“皇上，马场那边验马的结果传回来了。”

楚酒出去，片刻之后就回来了，手里拿着一张纸。

她眉头紧锁，“竟然还是没有？”

韩序靠着床头，冷静地说：“让他们劈开马头。”

楚酒抬眸看向他。

韩序接着说：“如果臣所料不错的话，马脑中，应该有一条两三寸长的蓝色细线一样的虫子。马死后几个时辰，这条虫子就会化掉，证据就没了。这会儿就让他们速速仔细去找。”

楚酒立刻转身，刚想叫人，又想了想，对旁边一直候着的冯总管说：“苏大人得留在皇宫这边，走不开，你亲自过去，盯着他们给马开颅。”

等冯总管领命，急匆匆地走了，楚酒才回来问韩序：“你怎么知道马脑里有虫子？”

韩序回答：“臣在长风时，见过这种虫子，是南疆的一种蛊虫，在马匹一两岁，年岁尚幼的时候，把虫卵给马喂下去，虫卵在马腹中孵化，蛊虫钻进马的体内，一路进到马脑中，蛰伏在里面，从此就不再动了。”

他接着说：“等马匹四五岁成年时，腹内早就没有任何痕迹，这时候，只需要让马闻到一种南疆的香料，引动蛊虫，这种香料的香气很淡，一般不会被人留意，而蛊虫被香料引动，就会在马匹脑内窜动，让马发疯受惊，很快就死了。就算有人要查，只要马死后过几个时辰，虫子就跟着化了，一点痕迹都不留。”

这番话说完，连旁边的言太医都默默地打了个寒战。

这做法深谋远虑，前后得花几年的功夫，不知是多阴损的人才干得出来。

楚酒沉默了一会儿，开口：“我父皇……”

韩序镇定答：“我猜也是。”

当年楚酒的父皇坠马，也是把那匹出事的马反反复复仔细检查过无数遍，最后什么都没查出来。

到傍晚时，冯总管回来了。

他怀里抱着一个大木盒子，奔进寝殿。

他开口就说：“马脑里有虫子。皇上要不要亲眼看看？”

楚酒点头，“看。”

冯总管放下盒子，掀开盒盖。

楚酒往盒中看了良久，引得言不秋也有点好奇，过来看向盒内。

盒内是劈开的马头，红红白白的脑浆里，赫然露出一条蓝线一样的虫子。

虫子已经死了，一大半化成了蓝水，再过一会儿，只怕剩下的也没了，看来是冯总管拼了老命紧赶慢赶，才让楚酒得以亲眼看见这东西。

楚酒盯着马头思索。

“这种战马，朕在马场养了好几匹，今天的马是朕亲自挑的，有人想动手脚的话，不可能猜中朕会选哪匹。也许刚好朕选了有问题的大红枣子，不过也许……”

一股寒气沿着楚酒的脊柱上窜。

她说：“……也许这几匹马，每一匹都被动过手脚。”

冯总管呆了呆，试探：“难不成要也劈开大肉包子它们的脑袋……”

韩序在床上道：“不用。这种蛊虫是可以诱出来的。用南疆产的蔓红花粉与米醋调成水，放在马鼻前，用不了多久，蛊虫就钻出来了。”

言不秋已经忘了继续观察韩序的状况，坐在床边跟着思索：“所以他们是在皇上挑了马匹之后，给马闻了引动蛊虫的香料？”

楚酒说：“朕出了事，无论与马场的人相干不相干，他们只怕都活不了，除非是有人安插在马场里的死士。”

她吩咐：“速传刑部尚书詹仪森进宫，让他彻查蛊虫的事，凡是今天靠近过朕的马的人，全部严审。”

楚酒想了想，忽然意识到：“还有马鞍。”

韩序说：“对，被动手脚的，也有可能是马鞍。”

楚酒有自己的御用马鞍，无论她挑了哪匹马，用的都是她的马鞍。

“还有，”楚酒快步走到案前，写了一份手谕，“去交给苏准，让他把京城四座城门全部关闭，身上不带朕的密令，任何人不得进出。”

盛元四年夏，最热的那几天，京城里人心惶惶。

城门全关着，大街上时不时有戍卫京城的禁军的快马疾驰而过。

茶楼酒馆里，倒是人满为患，平日来不来喝茶的，全都过来探听消息。

小道消息满天飞，有人说得有鼻子有眼。

“皇上把百官召到成宁殿，把马牵上来了，那么长的一条蛊虫，”说的人用手比划着，“就从马鼻子里钻出来了。”