北幻国当年横扫北部六国, 以骑射得天下，国风慕强尚武，是以孟夏节这场比试，是皇宫一年一度的大事。

原本只有沾了“皇”字边的才能参加, 后来先皇改了规矩, 文武百官的子女也能来凑这个热闹。

比武设在皇宫西面一片宿卫禁军的练武场。

练武场此时洒扫得十分干净, 搭上了一大圈凉棚, 周围的树枝上挂满了五色的翠微鸟，纸穗子在清风中飘飘摇摇。

场地中间，粗糙的圆木架起来，划出赛道的范围, 远处九层的飞鸿塔上, 大红绸布做成的花红高高地悬在最上面一层的瓦檐下。

参赛的和观战的人都已经来了，在凉棚里坐得满满的, 比武场的场上场下，人人都打扮得花枝招展，穿金戴玉。

年轻的君王正是充实后宫的时候, 百官的子侄们更是精心装扮, 个个都像正在开屏的孔雀。

楚酒和韩序差不多是最后到的, 皇上驾到, 所有人给楚酒行礼，楚酒在正中摆好的龙椅上坐下。

大家都在偷偷看韩序。

这个名满天下的敌国皇子，在皇上旁边的位置安然落座。

和满场的花孔雀不同，韩序穿得十分素淡，身上全无装饰。

不过人长得太好, 根本不用穿什么戴什么, 单凭一张脸就足以秒杀众人。

更何况, 他还有一种从小久居人上，浑然天成的雍容气度，坐在那里，如同把“天潢贵胄”四个字写在身上，丝毫不输给旁边的楚酒。

这个人，全然不是众人想象中妖媚惑主的狐狸精的样子。

后宫有这么一位，所有心中打着小算盘，想着得皇帝青眼一步登天的，都下意识地警惕起来。

有人低声说：“贵君长成这样，这得立谁为后，才能压得住？”

场上击鼓三声，比试要开始了。

这是宫内办的比试，内侍省的人上来主持，宣读规矩。

参加比试的人，得纵马穿过一条迂回曲折的赛道，同时射中路两旁随时立起来的木头靶人，一个都不能遗漏。

赛道尽头设着一个流水的机关，桶中的水会缓缓注入绸带，水流即止。

如果桶中的水已流尽，还没射完靶人，就算淘汰。

最后琉璃缸里水最少的，也就是用时最短的前三名，夺得三甲。

其中最快的前两位，得一起再比一次，各自射完自己那边的靶人，骑马冲到终点，过红绸后，先射中塔上高悬的花红的为胜。

内侍让人把蒙着锦缎的镜子抬上来，当众揭开。

他高声唱道：“三甲赐皇上御笔亲提‘勇’字一幅，头名赐西疆古董‘上古之镜’一面。”

楚酒听得很满意。

字是她昨天晚上睡觉前提笔现写的，卖点就是她这个皇上的金字招牌，完全不用花钱，大家还很喜欢。镜子不用说，更是陆西洲送的，也一分钱都没让她花。

今年的孟夏节办得十分划算。

楚酒盘算，明年可以考虑练练画，要是能亲笔画出一副看得过去的山水花鸟，当成头名的彩头，连欠陆西洲的人情都能省了。

场上立起靶子，参加的人自去备马，比试就要开始了。

韩序忽然倾身过来，低声问楚酒：“皇上，臣现在想参加比试，还来得及么？”

他竟然有这种兴致。

楚酒好奇：“你真的要去？当然来得及。”

这场比试，任何观战的人如果看得手痒，都可以随时下场，只是韩序既没有马匹，也没有弓箭。

不过这个好办。

楚酒叫人去皇族的马厩里挑一匹不认生的靠谱的马过来，又让人取来自己常用的一副弓箭，交给他。

韩序掂了掂弓，站起身。

楚酒忍不住仰头问他：“行吗？”

韩序对她微微一笑，俯下身，低声说：“‘勇’这个字，臣不敢当，有人比臣更合适。臣不要那个字，要是赢了，皇上能不能赐臣点别的？”

楚酒装傻：“那朕就给你写个大大的‘福’字，贴在你的倾心阁的大门上？”

韩序却在她耳边轻声答：“好。”

皇上和韩贵君在大庭广众公然咬耳朵，所有人都在悄悄地往这边瞄，又不敢瞄得太直白，正在抓耳挠腮之际，韩序已经离座下场，牵过马匹到旁边练习的空地上去了。

空场那边，还没轮到出场的人都在射箭遛马，人人都换上了方便骑射的利落打扮。

韩序身上却还穿着平常的衣袍。

他并不在乎，将衣摆塞在腰间，露出

楚酒叫人帮他选的是一匹黑色战马，因为阉过了，又有一点年岁，成熟稳重，骑的人多了，并不太认生，韩序骑着它在旁边空地上兜了两圈。

楚酒专心看他，忽听比试的赛场这边欢声雷动。

有个骑手正把箭流星般射出去，中了一排靶人。

骑手射得高兴，身体呼地坠下去，一个镫里藏身，又换到掌声一片。