“将军请起。”会客厅内，姬胡再次扶起了满目垂泪的虢仲：“世以成败论人。将军一战而败，遂致英名扫地，孤深为痛心也！然则，败必有因，若将军果能深彻自省，再造之期一步之遥而已。”

“谨听大王教诲……”

“孤欲成就先穆王之王业，所需将才贤才唯恐其少，不嫌其多。不杀将军而准许闭府自省，非不执国家之法也，而是深谋远虑，为国家储备良将贤才也。此为孤告诫之一也：勿以己才为己身，当以己才报国家。如此，则战不轻生。”

“嗯！……”虢仲奋然点头，目光显然明亮了许多。

“自武王克商以来，大周四境诸夷环伺，二百年征战频仍。无论何战，都是士兵在流血拼杀，都是庶民在耕耘支撑。是故，将军执战，其实职司国人生命鲜血之闸门。将为三军司命，此之谓也。盖将军者，若不能以全局胜负为根本决断战事，而一味求战法之奇绝，以个人之好恶决断，则战必失之轻率，不败于此战，终败于彼战。此，乃是隗多友之事之启发也。”

姬胡凌厉的目光投向案前伏跪的虢仲：“告诫之二：为将者，必以胜负为根本，必以体恤士卒为根本；勿以一己拼杀为快，勿以一己复仇为念。唯其如此，战必胜也。”

“谢大王拓我偏狭之念，虢仲请为大王戴罪立功，战死沙场终不悔！……”

“那就请将军整装前往西六师大营，准备来春抵御屠格部猃狁来犯！”

“诺！”

“用功不若用罪，此之谓也！”姬胡在心内感慨道。

这一场大雪由北向南覆盖了大周王朝全境，也阻碍了召伯虎的行程。使得他不得不在洛邑过了一个新年，还得等上约半个月雪化冰融才能踏上北上的征途。盖因中原地势虽平坦，但一旦冰雪降下，河流封冻，马蹄打滑，也是根本行不得路的。

他不知道的是，早在冰雪刚开始消融的五日之前，一支约百骑的秘密队伍便从朝歌城北悄然南下。于三日前进入了洛水河谷的鄜山峡谷，悄无声息地埋伏了下来。

召伯虎的一千军马一路辚辚隆隆，因残雪余冰的缘故不敢冒险疾行，完全按照使节常规行走：卯时上路，午时歇息进食，日暮扎营夜宿，日行六十里，不紧不慢。将士们逍遥了起来，走得舒服之极，可召伯虎心中却是忐忑不安。

这一日兵进鄜山，正是午后时分，护卫的裨将羌兴不由自主地紧张起来。他虽在成周大营待过多年，却毕竟没做过主将，战场决断极少，每遇险地总是要念叨几句兵书，想想要是当真遇敌该如何处置。

这鄜山峡谷地形险要，两山夹峙，中间一条洛水穿过，仅有河东山下一条车道。兵家说法，这叫“间不方轨”——车马想打转都转圜不开。

兵书上说的六险之地：绝涧意为两岸峭壁，水流其间；天井意为四周高峻而中间低洼；天牢意为山险环绕，易进难出；天罗意为荆棘丛生，难于通过；天陷意为丛林山塬，道路不明；天隙意为两山夹峙，通道狭窄。而这鄜山峡谷就占了绝涧与天隙两险。

召伯虎自然也看出来了，他遥望山口，喃喃念叨着：“六险之地，伏奸之所也，必亟去去，勿近也。”虽如此念叨，却是无可奈何。要北上，唯此一条路，此时要退回绕道少说也得旬月光景，再盘桓下去，何时到得土长城？