姬胡接过兰佩，倏地眉尖一跃：这香味……好生熟悉！不觉心意一动，轻问道：「番社之执领可在兰谷？」

「我妻捎信曾说，番执领乃一女子，素以黑纱蒙面，对她颇为照顾。」

「那就是她了……」

「大王说谁？」鄂鲲有些茫然。

姬胡淡淡一笑：「公子请放心，孤会亲自前往兰谷，将尊夫人接往洛京。」

鄂鲲受宠若惊：「贱内何劳大王尊驾？折杀臣也！」

「哈哈哈……」姬胡笑道：「公子意决，孤无法劝阻；如今孤也意决，公子也不必劝了！」

好在原番国故地正处于随枣通路南端入口附近，也正因为此地理位置为要害之地，所以鄂驭方才势必要吞灭番国不可。

番城往西五十里便是兰谷。因兰草繁盛，长遍山谷而得名也。

兰草，花淡黄而叶淡绿，清香幽幽沁人心脾，亦草亦花亦药亦用，可人之心，足人之需，庙堂风尘无不视为心爱之物。江汉之人尤爱兰草，佩戴兰草饰物远盛于中原佩玉。后世屈子有云：「纫秋兰以为佩。」说的正是此等风习。

兰草惠及天下，还有另一大用途，便是兰膏之妙。兰膏是兰草炼成的油脂，如果用它来燃灯，既可生香又可驱虫；女子以兰膏和油泽发，既可使秀发润泽如云，又终日香如花蕊。《离骚.招魂》云：「兰膏明烛，华容备些。」兰草由此另得一名曰泽兰，此之谓也。

眼见漫山兰草在夕阳下绿葱葱黄幽幽，随着山峦河谷伸展得无边无际，姬胡一路上的些许风尘疲惫早已抛到了九霄云外。拉着卫和下马采得几大把兰草，编织成两顶绿黄花冠，又编成一幅长可及膝的兰佩，头上顶起花冠，脖颈挂起兰佩，在山坡上手之舞之足之蹈之，跳着叫着疯跑起来。

扮作驭手的内侍祁仲有些看不过眼，上前劝道：「大王，日已昃，还是赶路要紧哪！」

姬胡有些悻悻：「带着你们这些人就是扫兴，干什么都管着。」

「你可拉倒吧！」卫和喘着气打趣道：「要是荣夷先生或召相跟来，你还敢这么放肆？」

「召相远在洛京，唉！许是已经收到成周八师战败的军报了……」说着说着，姬胡心情忽然沉重起来。

卫和见他眉间阴霾渐集，赶紧岔开话题：「那荣夷先生要跟着，你怎的拼死不肯答应？莫非是怕师徒见面拘束，妨碍你和巫隗姑娘共话前情了？」

「谁和谁有前情了？都不知长得什么样子呢？有什么前情？」姬胡涨红了脸：「都是二十岁快当爹的人了，说话还这么不着调？」

「男人至死是少年，当爹怎么了？」卫和浑不在意，忽而正色道：「讲真，大王你都二十四了，眼看着申姜都十八了，至多两年也该完婚了。若……这个巫隗我虽没打过太多交道，但也明白此等女子绝非人下之人，到时候……也罢，说这么多做甚，还早着

呢！」

「孤只是好奇而已，并无其他。」姬胡淡然一笑。

转过一道山弯，峡谷豁然张开，一片粼粼明澈的大水荡在眼前，天光云影，山色草木林林总总地重叠倒映，顿时令人心神明朗。驭手祁仲观望一阵，见湖对面两座山头若断若续，便从湖边草地走马绕了过去。

「大王，兰谷庄园到了！」暮色之中，祁仲扬鞭遥指。

果然，山口东首的白石崖上「兰谷」两个大红字依稀可见。空谷幽幽，谷口没有任何守护。走马入谷，已是暮色四合，遥遥便见远处点点风灯闪烁，一阵琴音在谷风中漫漫飘来，舒缓深沉绵绵不断。祁仲突然一提马缰，辎车迅速向灯光处飞去。

渐行渐近，隐隐一片屋楼连脊而去，四角高高的望楼上摇曳着硕大的风灯，随风传来刁斗声声，一个苍老的呼喝分外悠长：「初更已至，瓦屋灭灯——」

倏忽之间，随山起伏的低矮瓦屋的灯火一齐熄灭，唯余山根下的三座木楼闪烁着点点灯光。显然，这里的兰谷的主人庄园。

马队到得庄前广场，祁仲下来，向庄门而来。此时秋月已上山巅，雄峻的石坊在月光下一片清幽，旁边一柱高杆上吊着三盏斗大的铜灯，「兰庄」两个大字赫然在目。