经声一起，群侠皆寂。

便是原本手执黄符、预备冲台的道士们，也各自安静下来。望着四方台上一横一竖两道身影，俱是懊悔不已。

若是方才各人再强硬些，将英武军士卒、香山寺武僧撵开，一齐涌到台上。不论胜负如何，总也能将汪大成制住、再拖下台来，徐徐论其罪状，便不至于身死道消……如今一切为时已晚，便是收尸、亦有其同观道士料理，自不必群道越俎代庖。

更叫人气结的便是，方才当众扯旗放炮、开锣喝道，打脸中土释门的吐蕃国师丹巴达瓦，一身禅功与战力、竟是可怖如斯！

莫说依旧立在栈道上的灵真禅师，便是端坐长轩下的苦竹禅师、并群侠中趺坐一处的释门高僧们，也无把握拿下这吐蕃番僧。再加上长轩下笑而不语的西域番僧多吉才仁……中土释门想要稳压全场的企图，只怕又平添了一道变数。

群道见事已至此，又将目光纷纷转向景云观道士，拱手行礼，眼含同情。

杨朝夕亦随群道拱手，脑中却反复盘旋着方才汪大成临终时，口中嗫嚅的最后一句话：“吾儿莫急，乃父来也！”

这话自是张打油“转译”得来，却似一根尖刺、猛地刺进杨朝夕心头，令他痛得呼吸都漏了一拍：

无情未必真豪杰，怜子如何不丈夫！

他幼便丧父，虽从娘亲与诸邻的只言片语中，将爹爹杨三郎的形象、在心中一块一块拼凑起来。然而，终究也只是他自己向壁虚造的臆象罢了。

他其实从不曾真正感受过，若是有爹爹瞧着他长大、会是怎样一番光景。是以不自觉便将师父、关世伯、公孙观主并观中授业师傅们，假想成了爹爹。虽严厉与苛责居多，却仍觉分外温暖。

今日亲见汪大成为报杀子之仇、沦落成这副模样，却依旧百死不悔！震撼之余，便是深重的感动——父之爱子，讷言诚笃；譬如山岳，厚重惇朴！

或许从其子身死那刻起，汪大成便已生无可恋、一心求死。只是大仇未报、心意难平，才一直隐忍到此时，想要凭着一身邪魔外道的功法，手刃仇敌。

奈何天不遂人愿，自己尚未撞见仇敌，却在今日这第一轮比斗中撞上吐蕃国师，被逼得手段尽出后、仍旧落败身死。当真是可怜可敬，可悲可叹！

景云观众道士皆垂头丧气，默然不语，一派兔死狐悲之状。只有施孝仁全无心肝，冷哼一声、暗骂了句“废物”，便不再理会。

鸮声唂唝，虫鸣喓喓。

水雾愈发浓重，风灯变得模糊，几缕青云缠住弦月、便向龙门西山拖拽而下。天地山林间，泛起森森寒意。

灵真禅师宣布过胜负，徐徐又道：“诸位英侠！现下天时已晚，擂台也须连夜整修，今日登台比武之事，便先中止于此。

鄙寺已腾出经堂、禅堂数间，聊备蒲团数只、薄衾数条，可供诸位夜间歇息。明晨卯时三刻，再与诸位同聚此间！”

群侠闻言，这才神经一松。三五结伙，各怀心情，在香山寺武僧并知客僧指引下，顺着粗粝石磴、攀援而上。数百群侠渐渐收束在蜿蜒山道间，摩肩接踵，人头攒动。鳞鳞而行，仿佛一条掐头去尾的荒古巨蟒。

因龙门西山有佛窟造像，原本伊水两岸的寺庙庐庵其实不少，只是大半毁于蓟州贼兵之手，不复荣盛。劫余下来的寺庙里，也只香山寺香火、名气、规制最大。是以四方豪侠趁着“神都武林大会”暂歇之机，想要入寺一瞻胜迹的、却也不在少数。

香山寺诸僧晓得众人心意，因而山道石磴上，每间隔数阶、便会立着个手擎火把、倚棍静立的武僧，将沿途照得通明。

除此外，也有数十人留在大校场上，散落在辕门周围。大半是各方派驻在此、盯着那如水剑匣的耳目，小半却是与释门不睦的宗门教派，以及预备整修四方台的木匠与民夫。

杨朝夕本不欲登山入寺，去凑那等热闹。何况他所熟识的祆教、乞儿帮、潇湘门、“贱籍四友”等人，皆就近选了空地，安营扎寨下来。便是露宿几晚，亦不是什么辛苦之事，更有佳朋丽人闲话作伴……且附近还有“鹤殇酒肆”等棚垆去处，可以沽了酒来、充饥御寒……

念头虽如此，然而架不住道门前辈们陆续相邀，以及方七斗、肖湛等人的生拉硬拽。杨朝夕也只好按下心中旁的心思，乖乖随着人流、一道往香山寺上行去。

同行皆是习武之人，脚程自都不慢。不过盏茶功夫，群侠已穿过山门、来到一方碎石铺就的平台上。平台并不阔大，左右各栽着几株古柏。古柏枝叶如盖、交蔽遮天，在地上堆起大片阴影。

平台往东，便是寺门。鸱吻如钩，宽檐低垂。

两排知客僧各自挑着风灯，分列左右，静候客来。灵澈方丈早便赶回，此时恰正立在门前阶下，手拄禅杖，身裹袈裟，向打头几人行礼道：“阿弥陀佛！老衲灵澈恭迎西平郡王、萧大人、并八方英侠驾临寒寺！”

西平郡王哥舒曜目光炯炯、身形昂藏，抱拳笑道：“方丈辛劳！我等武夫今夜叨扰了。”

河南尹萧璟亦叉手还礼道：“灵澈方丈多礼！倘若论高较低，方丈既是释门耆宿、亦是武林前辈，吾等既钦且佩！”

众人略略见礼。灵澈方丈便在前带引，领着哥舒曜、萧璟、苦竹禅师、吴天师等人，迤逦入了寺门。

挑着风灯的知客僧们、亦陆续转身，随着群侠人流，徐徐踏阶而入，手中风灯将脚下一砖一石、照得历历分明。

群侠涌入寺门，便见一方小院。左面一座钟楼，右面一座鼓楼，俱有两丈余高，黑漆漆地瞧不清内里情状。正中央是天王殿，巨大的歇山顶漫垂下来、形若鲲鹏之翼，在夜色里舒张成一副剪影。

灵澈方丈早引着前头几人，顺着左边游廊、径直向后院而去，那里有早便备好的客房。

灵真禅师则站在天王殿前阶台之上，令众武僧四面散开、将火把高举，照得殿前恍如白昼。这才又清了清嗓子道：