一语问罢，众声皆寂。

黎妙兰、仆固行德揉着嗡嗡作响的脑袋，直愣愣瞧着方梦得，眼中尽是骇然之色。

肖湛却早猜到他身份，在他发功开口之时，已搬运周天、将两股内息护住耳穴。同时檀口微张，喉间也发出一串微不可闻的声响，将方梦得的声音抵消了大半。

胭脂谷、燕侠盟、慕塔山三派势力，已收拢起各自人马，齐齐向方梦得望过来。

虬髯莽汉麾下弟兄死伤最重，早窝了一肚子邪火无处发泄。忽听这中年男子露出一手类似“十方梵音功”的功夫，虽心有忌惮，依旧骂骂咧咧回道：“老东西！嗓门大吓唬谁呢？！有话快说，有屁便放！”

胭脂谷谷主花弄影也是目射寒光：“尊驾有些能耐！莫非要替这些个草包软蛋强出头？！”

慕塔山领头之人亦是喘着粗气，勉强抱了抱拳道：“此事与老哥无干，还请莫多管闲事……这些中土姑娘，实在蛮横无理，我慕塔山儿郎，必血斗到底、不死不休！”

方梦得听罢三人所言，眉头皱了皱又道：“诸位英侠好汉，乱施拳脚手段，将我东篱茶肆砸得一塌糊涂，难道还不许老夫说句话么？”

话音落定，众人纷纷傻眼：原来这望去笑眯眯、说话和和气气，一副人畜无害模样的中年男子，竟然便是东篱茶肆的掌柜！

仆固行德面色奇尬无比，难以置信看向肖湛道：“肖师兄，这、这便是你说的那……不好相与的掌柜？！”

“可是！方才妙兰还与他相谈甚欢……”

黎妙兰也后怕地吐了吐舌头，失声补道，“幸而咱们没去蹚那浑水，说话、也还算客气。不然这位方掌柜，怕是要连咱们一起料理了……”

肖湛摆了摆手，又指了指一旁兴奋莫名的茶肆伙计，淡淡说了一句：“毋须惊诧，只管瞧着便是！”

果然，方梦得说完，围观的散客们又将身子向角落缩了缩，仿佛群狼环伺下的几只鹌鹑。

花弄影虽不知这茶肆掌柜厉害，底气却也弱了几分，当即开口道：“掌柜是吗？今日是这群腌臜泼才、先来寻隙滋事，欲戏侮我谷中姊妹。若打坏了你茶肆桌案、椅凳，我等照价赔偿便是！”

虬髯莽汉登时牛眼圆瞪：“贼妇！若说话便好好说话，莫要含血喷人！谁特么是腌臜泼才？爷爷不过一句玩笑、你便出手杀人，真当神都没有王法了么？！方才你胭脂谷打坏东西最多，要赔也是你胭脂谷赔！干我燕侠盟何事？！”

慕塔山领头之人亦附和道：“我慕塔山伙伴失了金币，只想捡拾回来。中土姑娘便黑白不分、先动手伤人，老哥切莫错怪我等！”

方梦得待几人说完，才招了招手道：“麻小六，你给几位茶客说说、方才共打坏了多少器物？”

一个精瘦伙计登时凑了上来，眼珠子滴溜溜转了几转，笑嘻嘻回道：“回告方掌柜！刚刚三拨茶客一动手，俺们便开始计数啦！

从厅堂东南角开始、到西北这面，总计打坏桌案一十七张、木椅二十四只、交椅九只、条凳四十六张、白瓷碗五十九个、青瓷盏三十八只、粗瓷盘二十九只、三彩酒榼七只、漆木酒胡子三个……

不算吓跑茶客的损失，折成银钱数目、便是是四百六十七贯余五百三十钱，合官银四百六十七两五钱三分。掌柜若有疑虑、这是咱们现记的清单……”

方梦得接过一沓墨渍未干的黄麻纸，略略一瞧，便递还给伙计麻小六。抬眸向花弄影等人笑道：

“诸位英侠都是江湖上成名的人物，想来这些许银钱、未必便放在眼里。只是老夫本是落第儒生、营商糊口不易，这间茶肆本小利薄，也实在禁不住诸位折腾啊！

近来那什么‘神都武林大会’要开，老夫也有意与诸位交个朋友，咱们便凑个整数、算五百两银子罢！然后二一添作五、各家负担一份，今日这事便揭过啦！”

虬髯莽汉听罢霍然而起，却忘了小腿上一处伤口，顿时疼得面目抽搐。片刻忍痛怒道：“五百两！！你怎么不去抢？！爷爷将你这颇茶肆拆了，也值不了五百两罢？！”

花弄影也是面色骤变：“尊驾好大的口气！却不知这五百两银子、我等若果真拿得出来，掌柜的你接不接得住？！”

慕塔山领头之人眸光一寒：“老哥莫欺我等外客。我慕塔山儿郎素以营商为业，这些打坏的物什、便是千里迢迢运到西域，也卖不出五百两银钱……何况方才，我伙伴在你茶肆中被偷了金币，你也须给我等一个交代才行！”

方梦得不慌不忙，指了指一旁写着“毁损之物、十倍相偿”的木牌，笑吟吟道：“损毁一物、十倍作偿，老夫茶肆，自来如此！童叟无欺。若是几位不信，可向洛阳北市之人打听一番。

不过，今日若拿不出五百两银钱，说不得、便只好委屈诸位，在茶肆里小住一段啦！待门人弟子拿了银钱来，诸位便可自行离去。至于慕塔山这位老弟要的交代，老夫这便给你。吴老九——”

话音方罢、不过几息工夫，只见一个九尺来高、状若铁塔的坑饪，从后堂走了出来。

这坑饪右手提着柄长柄木勺，左手却拎着个鼻青脸肿之人，腰间还围着一方缀满补丁的粗缯布，声若闷雷道：“掌柜！这鼠辈方才钻来厨下、要偷偃月馄饨来吃，被俺捉了个正着。”