星眸躲闪，月貌分明。

洛水两岸，野凫与鸣虫相继睡去。便是乌篷船头挑着的风灯，也早失了光华，乌青色的一团、在河风中摆荡。

杨朝夕呼吸渐匀，一动也不动，躺在舱里发梦。一旁负责看顾的仆固行德、背靠篷舱，正昏昏沉沉地打盹。

肖湛与黎妙兰早轮换到了船头，一面就着小案吃酒，一面用炭盆烤着河鱼。烟尘入夜，了无踪迹，只有鱼肉的清香四处飘散，勾引着夜行小兽腹中的馋虫。

触目所及、俱是一片昏暗，杨朝夕似又闯入某处别样时空。

这里无天无地，忽冷忽热，仿佛置身于极大的毡房中，六合之内皆是山火与玄冰拼成的穹幕。只是冰火交接处，传来酸胀麻痒之感。这感觉连通着意念，叫人心中惶惶、喜忧参半，觅不到片刻安宁。

反观自身，无形无影，似乎只是一道意念。意念欲飞，两侧山火与玄冰结成的穹幕、便飞快向后遁去；意念欲停，穹幕则呆立不动，四周景致依旧，似乎此地全没有边际。

正懵懂间，只见意念上空生成一道旋涡。旋涡越转越疾，竟将附近的山火与玄冰吞入其中，形成一眼漆黑的孔洞。孔洞下掀起无形龙旋，瞬间将他的意念锁定。

龙旋的拉扯之力、开始一点点作用在意念上，欲将他意念也吸入那孔洞中。意念开始还能抗住，渐渐便觉这拉扯之力、好似无数刀斧施加在身上，痛得几乎要裂解开来。隐隐有道声音在不住告诫：莫要屈服！莫要屈服！莫要屈服……

许久、那拉扯之力终于消失，裂解般的疼痛也随之不见。杨朝夕意念仰头望去，只见那孔洞小了许多，更平静了下来，不由暗暗松了口气。

岂料便是这意念一松的工夫，那孔洞中忽地电射出一道灰色的藤条！藤条黑白相间，像极了那蛰伏在中丹田的道种，不等意念躲闪、藤端上的枝叶已拼凑成一颗龙头。龙头血口大张，一下便咬在意念上、痛得杨朝夕三魂七魄都为之一颤——

痛！油煎火烤的痛！挫骨敲髓的痛！碎尸万段的痛！

意念已不知如何形容这种疼痛，只觉这龙头非但不肯松口，反而在自己身上大嚼起来，似乎是要一口一口将他吃掉。

就在意念几乎崩散之时，那龙头竟然见好就收、叼着一大块“意念”飞遁回孔洞中，仿佛从未出现一般。

杨朝夕意念这才从剧痛中脱出，低头瞧了眼“身体”，只见若有若无的意念轮廓上，确实被咬出一道触目惊心缺口。没有流血、亦没有疼痛，只觉怅然若失，而原本圆融的“身体”、从此都会是残缺模样……

这种感知，十分憋闷。仿佛原本自己奉若珍宝的东西、被强横褫夺了一般。那种无能为力的悔憾、痛楚、纠结等心绪，全都杂糅在一起，无法形容的难过。

这时，那本已风平浪静的孔洞，陡然被许多枝叶撑开。旋即，成百上千条疯狂的藤蔓，一股脑涌入孔洞，仿佛一条条野蛮的触手，拼命在山火、玄冰拼成的穹幕上攀爬延伸……不过呼吸工夫，便将这方天地变作了枝叶交参、黑白相间的巨大牢笼。

藤蔓中重新探出一颗龙头，顷刻便欺至意念面前。龙口一张、竟开裂成一枚花托，花托上绽出一朵重瓣交叠的花盘。花盘中心却不是花蕊，而是一枚灰溜溜的玄珠！

这玄珠似未成熟，表面敷着一层若有若无的黏稠胶质。杨朝夕意念一眼便瞧出，这胶质、正是方才被龙头咬去的“身体”！

此时胶质附在外面、像是在温养玄珠，又像是在等待与玄珠融合……不论事实如何，此时的意念、已爆发出滔天怒意，恨不得将这可怖的藤蔓撕得粉碎。

然而那道不知何处传来的声音，又在意念耳畔响起：大成若缺，其用不弊……抱残守缺，挫锐解纷，和光同尘……以凡胎为药炉、隔绝杂气，以先天入道种、合为丹母，以后天为炉火、熔炼内丹……

杨朝夕意念虽似懂非懂，却也明白这藤蔓与玄珠，乃是一场泼天的机缘！当即排除杂绪，清明自心，谨守意念，冷眼旁观：

却见那玄珠渐渐胀大，先如鸡子、再如香瓜、又如汤镬、后如瓮鼎！

花盘渐渐枯萎，玄珠便脱落飞出、悬停在藤蔓之间，发出幽亮华光。数千条藤蔓、皆化作五爪飞龙，绕着玄珠盘旋翻腾。

云气渐生，雾气渐浓！这玄奇的一幕终于变得模糊起来，最后归于一片混沌。

杨朝夕意念渐渐飘荡而起，又发散开来。直到将方才藤龙戏珠、冰火相连的时空都包裹其中，才发现只不过是泥丸宫（上丹田）的一隅。而那藤蔓涌入的孔洞，正是眉关天心穴。