剑匣入手，药香四溢。

的确是树龄百年以上的崖柏木，封在碑中数年，香气竟还这般浓厚馥郁！

太微宫使王缙抚须大笑：“不错！不错！这剑匣正是公输班创制的‘鬼工匣’，故又叫‘鲁班匣’。然木作一行传至后世，亦不乏青出于蓝、惊才绝艳之辈！这种‘鬼工匣’不但借鉴了墨家机关术，且融入匠人诸般巧思，内中更装有磁石机括，当真称得上‘难解难分’！若非深谙其道之人，万不能轻易打开。反观公输班初创的那一只‘鬼工匣’，与这只相比、自不可同日而语！”

王辙听罢，称赏不已。

果然，无论自己如何翻来覆去、推拉掰扯，只能听到“如水剑”在匣中不住翻滚，“嘭咚”作响，勾得他心痒难耐。只想立时便一睹这神剑真容，却无论如何也无法开启。只得将剑匣奉回，苦笑道：

“义父！看来今日、孩儿无福得见神剑风采，只好望洋兴叹啦！”

王缙接回剑匣，颔首笑道：“剑已在手，何须急于一时？待义父先好生布置一番，择日便将这‘如水剑’出世之事、昭告天下英侠。届时庙堂、江湖风起云涌，便是你我父子大展拳脚的之机！”

说罢，王缙将西斋院客房外的侍女叫了进来，吩咐她们重新制备餐食、煎煮伤药，还送来此间。

王辙见状，热泪盈眶。又是一番叩首称谢后，才目送义父王缙携剑而去。

四人一时无言，暗室寂寂无声。

柳晓暮盘膝靠墙而坐，凤眸半睁半阖，气息渐渐悠长，一呼一吸之间、常人早已过去数息。

李小蛮却将白色莲蓬衣叠成一团、当做枕头，又用之前那方白布裹住身体，以地为榻、沉沉睡去。形如一只硕大的蚕茧。

李长源似避嫌一般，趺坐在暗室东北角，亦双手掐诀、置于膝上。致虚极、守静笃，鼻吸口呼，绵绵不绝，口舌摩挫间，似有音节发出：嘘、呵、呼、呬、吹、嘻。

六字气诀颠来倒去，音声含混，并不分明。听在耳中，虽不解其意，却也觉玄奥非凡。

杨朝夕侧耳听了半晌，知道柳晓暮和师父呼吸吐纳间、体内精元之气皆在按大周天循环往复。而搬运内息、行“大周天”，唯有步入“炼气化神”境后方可做到。至于二人谁打通的经脉多些，便不得而知了。

两人呼吸起落间，似有别样韵律深蕴其中，却无法捉摸。

杨朝夕若有所感，也暗暗搬运内息、尝试向带脉冲去，只觉左右章门穴处陡然一阵酸胀，抽得他差点险些背过气去，眼泪也险些飚射而出。心中登时冒出几个大字：欲速则不达。

于是仍旧排除杂念，凝神观瞧，重新将注意力集中在四面墙壁的一团团壁画上来。依照人族、妖族、鬼物、仙家的次序，将朱漆标记的穴道、罩门、要害等，逐一记在心里。

照师父的说法，天予不取，反受其咎！这四面墙的壁画，便是上天假刘木匠之手、送给他的一场机缘。若不收入囊中，岂非暴殄天物？

好在杨朝夕于修道习武一途，本就有过目不忘之能。此时借着明晃晃的鲸油灯，心无旁骛、全神贯注地盯着那一片片朱红色的散点和线段，仿佛是世间最有趣的图画。

不到一个时辰工夫，他已将人体三十六道死穴、七十二处大穴尽数记住。比之从前与人交手、偶然学到的一鳞半爪，确是详尽精准了许多。此外还将妖族中的兽族一类，如虎、狼、熊、豹、狐等十余种走兽的要害、罩门等，记了个**不离十。

“轰！啦啦啦！呯咣！”

一阵机括声响，登时将四人从静默中拽了出来。

柳晓暮、李长源皆淡定非常，只各自睁眼一扫，便又恢复到行功状态，全不受这异动所扰。

小蛮一跃而起，挣开白布，跳到杨朝夕身侧。两副连枷短棍、已在一双玉手上舞出数道棍花，旋即各自夹回腋下。

杨朝夕手无片刃，早疾退几步、摆出个“夺槊拳”的起手式来，一脸戒备向声音响处瞧去：

只见南墙重新裂开两尺多宽的缝隙，两道身影穿缝而入，却是祆教玄土护法洛长卿、以及这间“刘记木作行”的掌柜刘木匠。二人皆套着乌黑的夜行衣、面罩垂在脖颈上，一副鬼祟模样。

杨朝夕这才松了口气：“刘大哥！方才还以为你们早已歇息。看你二人模样，应是刚从外间回来、且与人交了手吧？”

刘木匠向来不善言辞，只是点了点头，表示默认。

时已过午，骤风转凉。