初阳蒸露，春叶摇风。

覃府堂屋后，小园凉亭前，四人围着一个少年，大眼瞪小眼，俱是尴尬无语。

柳晓暮与覃湘楚对望一眼，心中皆如明镜般，怎会猜不到其中根由。覃清、小蛮受了呵斥，也是双颊绯红，默然垂头，心知这莫名其妙的一场争斗，追本溯源、皆是由这少年而起，如今却又因他而歇。

眼下这少年正哼哼唧唧、眼白乱颤地瘫在地上，半死不活，吉凶难卜。覃清、小蛮两女方寸早乱，又是摇肩膀，又是掐人中，折腾半晌，皆不见好转。

小蛮绷着俏脸，硕大美眸中闪烁着复杂之意：圣姑此刻便在身侧，这少年乃是她新结的道友，责罚定然是免不了的、却不晓得自己能不能挺得住。话说少年昨日冒死出手，要将她从金瞳大汉魔爪间解救出来，自己尚未及相谢。今日若真伤在自己手里，岂不是恩将仇报？

覃清却是双眸桃红、泫然欲泣，眼角眉梢皆蓄着浓浓哀戚。心头悔意汹涌，一遍遍责怪自己：千不该、万不该，不该与那圣女争强斗胜，以至于牵累到杨师兄……现今大错铸成，且不提爹爹那如罩寒霜的面色，便是自己心中、又岂能好过？见师兄如此这般，只恨不得以身代之。

柳晓暮忍着笑意、铁青着脸道：“小蛮！你既是圣女、又身为霜月护法，不自持身份，却贸然向教徒家眷动手，现令你回房思过、听候惩处。没我准允，不得出户！”

小蛮心头略松，只得拢手作焰、行了个圣火礼：“小蛮知罪，这便告退。”

覃湘楚知道这是圣姑开恩，不愿亲自处置女儿，以免自己心怀怨忿。于是浓眉竖起、高声喝道：“清儿！你一回来就任性妄为，冲撞我教圣女、误伤杨少侠。若不狠狠惩戒你一番，教后院你娘亲知晓，岂不又要怪我一味骄纵于你？”

说罢，覃湘楚竟折了一枝柳条、要奔上前来抽她。覃清却早听出了爹爹话外之意，忙哭嚎一声，拖着长剑便往后院逃去。

覃湘楚也不追赶，只是将头侧过来、拢手行礼道：“圣姑，您看此事……实在是小女顽劣，还望多多海涵。也不知杨少侠如何了？是不是请个郎中过来瞧瞧？”

柳晓暮摆摆手：“无妨。两个小妮子争风吃醋罢了，有什么稀奇。至于他……”说着便上前几步，伸脚踢了踢那躺在地上的少年，“小道士，不必装死了。两个小妮子已经住手，各自回房去了。”

杨朝夕闻言，一双鹰目才猛地张开，接着一个“鲤鱼打挺”，翻身跃起，向她抱拳道：“晓暮姑娘，有劳出手了。”随即又向覃湘楚抱拳行礼道，“覃世叔，小道不请自来，实是担心贵府若生变故、覃师妹一人难支。现下既然无恙，小道自该告辞，改日再来登门。”

覃湘楚心知圣姑对这少年青眼有加，便不敢摆长辈的架子，行礼如仪道：“杨少侠既然来了，不妨吃了斋饭再走。再则说、少侠左臂上的剑伤，也须包扎一下。”

柳晓暮亦颔首笑道：“小道士，如今城中乱哄哄，你这幅破败尊容，又是带伤而行，不免要被王缙的爪牙、误作祆教中人捉回去。还是略坐一坐再走。你那点小伤，姑姑也顺手帮你治了便是。”

杨朝夕摸了摸额头，果然那肿起的大包不仅十分疼痛、还有些发烫。而左臂上的血口，犹自向外渗着殷红液体、将袍袖染得一片斑驳。

圣姑之言，自有道理。他也不敢轻视，只得又抱拳：“那便叨扰了。”

当即，柳晓暮向覃湘楚吩咐了几句，便引着杨朝夕，又回至堂屋中。待百合卫奉了茶汤，才将秀眉一挑、徐徐寒暄道：“小道士，别来无恙呵！”

杨朝夕嘴角微抽，晓得这位妖修道友、有意要挤兑他，便将怀中那“潮音钟”取出摆在几案上，不咸不淡应道：“托圣姑洪福，一宿无事。咱们有话说话，这窥人心思的物什，小道还是物归原主为好。”

柳晓暮倒也不觉意外，笑吟吟道：“小道士城府见长啊！明明一肚子疑问，却还能强装老成持重，要等我先开口。”

杨朝夕当下便有些泄气，果然什么都瞒不过这只数百年道行的妖修。眼珠一转，索性直接发问：“晓暮姑娘洞若观火，小道心服口服！这第一桩想问的，便是祆教既已沉寂多年，何故突然高调张扬？如今触犯众怒、四面树敌，只恐难以善了。”

柳晓暮撇撇嘴，忍着不悦道：“你既非我祆教众人，何必有此一问。不过，我祆教行事、却无不可对人言。此番大张旗鼓，安排圣女东来洛阳，自然是要效法道门、释门，为我祆教弘旨传义，造出一番声势来。”

杨朝夕本想辩驳，却知于事无补，于是接着问道：“你如何做的祆教圣姑？昨日问起时、被你搪塞过去了。今日恰好你我有暇，可否告知一二。”