浮云蔽日，树影昏然。

囤积在穹顶的云絮，仿佛被冲天杀气所慑、渐渐挤成一团，将烈阳挡了个严实。

河风转凉，掠过苇丛，在两方对峙的官道上、卷起阵阵尘沙。

元仲武一改方才盛气凌人的纨绔之态，眼眸中射出阴鸷凶光：“诸位禅师、道长，陕州神策军将士！吾父早有预料，洛阳侠士必非祆教妖人对手。故与齐国公一道，盛邀诸位前来，共诛不臣之徒！诸位，可敢与之死战？”

那恶道士中，立刻便有一人龇牙咧嘴道：“杀光这群鳖孙！”

众人循声看去，却是通玄观观主曲炳玉。

陕州神策军鹰扬郎将长孙恒业，扛着大环首刀、立于马上，不屑地瞥了曲炳玉一眼，才朗声道：“除恶务尽！吾等愿往！”

身后百余神策军，亦纷纷擎起大环首刀，高声齐喝：“吾等愿往！吾等愿往！吾等愿往……”

曲炳玉遭了白眼、怒气冲冲，却不敢跟神策军造次。反而扭过头、寻到一个膀大腰圆的弟子，恶狠狠道：“莫效儒！随为师先上，多杀妖人！”

说罢，果然一马当先，提了黑铁剑便向祆教残众冲去。莫效儒无奈，与一旁的从兄莫知鱼交换了眼神，才大叫一声、挺剑追上。

莫知鱼见状，连忙鼓噪道：“观主身先士卒！吾等岂可怯战？！诸位师兄弟，结‘二龙出水阵’，上！”

随着通玄观道士的冲出，来自洛阳内外、各处乡野宫观的恶道士，也不得不紧随其后、冲杀过去。虽队伍纷乱，却颇有些先声夺人的气势。

恶道士一出，曾被洛阳白马寺、崇化寺、皇觉寺、华严寺等古寺名刹扫地出门的凶和尚们，便再也坐不住了！

此行过来之前，元载与王缙、虽已向他们许下重利，却须以妖人的人头去换。可那群牛鼻子道士，竟在曲炳玉一句毛毛躁躁的煽动下，抢先攻了上去！这岂不是要与贫僧们争人头、夺银子？真是阿弥陀佛、岂有此理！

于是，凶和尚们也各自拎了刀枪棍棒、夹着尘嚣，从恶道士两翼奔袭而出。几息后、竟后发先至，与祆教头目们交起手来。

早在元仲武手下蠢蠢欲动之时，地维护法看了看激斗正酣、无暇他顾的圣姑和霍仙人，便知须事急从权。忙召唤几位护法奔出，与十五个传教使一道、护住身后所剩不多的教徒。

曜日护法一对金乌双匕、在袖掌间吞吐翻飞，闪着慑人寒光。他扫视一圈，却皱眉道：“玄土护法何在？方才明明见他赶过来了……”

建木护法与玄土护法洛长卿，平日里交情不错，方才也一直在南面拼杀。亲眼瞧见洛长卿被“南衙双鹰”秦炎啸打成重伤，若非教中那位小兄弟出手，只怕此刻、尸身都已凉了。如今正躲在一艘泷船篷舱中，处理着伤口，短时间内、只怕不能再战。

这些念头在脑中闪过、不过一息工夫，建木护法侧过脸道：“玄土护法受伤较重、无法再战，不过方才有位小兄弟，身手着实不凡！若有他出手，眼前宵小之辈、又何足道哉！”

“哦？我教中果有此等俊才？”曜日护法浓眉一挑，饶有兴致道。

赤水护法与杨朝夕同路行来，又见他一人之力、竟将他崔九拖住，若非那杀千刀的苍龙七宿打断二人拼斗，胜负未可知也。此刻听建木护法所言，顿时便猜到他说的是谁，亦含笑道：“建木护法所言，当是贺九郎小兄弟吧？”

建木护法苦笑：“却是只知其人，不闻其名！”

神火护法嘬着牙花，活动了下受伤的肩背，插嘴道：“贺兄弟竟还有这般武艺？！我神火只知他轻功了得，比之地维大哥、也是不遑多让。”

地维护法见几人大敌当前、竟还相谈甚欢，也是一阵无语。此刻见神火护法提到自己，也不由生出几分好奇：“说来说去、不如将这贺兄弟召来，一见便知！哈哈！”

于是，赤水护法回过头，向寥寥无几的教徒们喊道：“贺兄弟！各位哥哥请你前来一叙！”

杨朝夕正全神贯注，盯着半空中的柳晓暮与金瞳大汉。两人指掌虚挥，隔空而战，一招一式、皆宛如神迹，看得他叹为观止。一番观望印照，心中对于自己道术深浅、武技高低，却有了更加直观的认识。

陡然听到有人呼唤“贺兄弟”，杨朝夕顿时回过神来：“护法大人何事？卑下这就过去。”

杨朝夕穿着一袭绛红莲蓬衣、罩着月白面巾，行至五位护法面前时，连忙单膝跪倒、拢手作焰，行了个圣火礼：“卑下贺九郎，拜见诸位护法大人！”

曜日护法听着这少年人干脆爽朗的声音、盯着那一双鹰眸，不禁心头威震：这少年、该不会是那……可那小子不是前几日受了重伤、生死不知么？真是奇也怪哉！

杨朝夕起身抬眸，扫了一眼同样罩着月白面巾的五位护法，目光也在曜日护法脸上顿了顿，心中竟涌起几分熟悉的感觉！那刚毅笃定的豹眼，似乎近来、曾在哪里见过……一时间，却无论如何也想不起来。

两人各怀心思，其他护法自然不知。

地维护法淡笑道：“贺兄弟！听闻你不但轻功了得，而且武艺不凡。今日洛水在后、大敌当前！可敢随几位老哥哥背水一战、共御外侮？”