血刃震颤，抖出万千血点。洒在三人头脸上，更显狰狞可怖。

秦炎啸被这突如其来的一剑、刺得有些发懵，难以置信地看了看手中横刀。刀面已被那一剑击出几道裂痕，粘稠的血渗透进去，描出残忍的纹路。

他抬眸一看，才见出手之人、是一个身形瘦削的祆教教徒。你教徒鹰眸中虽有血色，却透着澄澈之意，显然只是个少年人而已。

可若只是少年，如何能一剑破开自己的“斩夜刀法”？！这少年，只怕是来历不凡！

少年自是杨朝夕。

原来，就他在出剑前的一刹那，许多道理、却已是豁然贯通！

势有强弱，人有善恶，自己哪里分辨得了这许多！行侠仗义，本就当从心所向，若事事穷根究底、瞻前顾后，如何还能拔刀挥剑、打抱不平？

遇善助善，遇恶诛恶！遇强锄强，遇弱扶弱！

游侠行事、就该这般简单明快。从善如流，嫉恶如仇！

今日眼前所见，不论公仇私怨、不论是非对错、不论出于公心还是起于私欲……恃强凌弱、便是大错特错！嗜血好杀、便是至邪至恶！

自己只知这位玄土护法，自今日现身香鹿寨，一路斗道士、拒兵募、战野僧，只是为保祆教教众无虞，却不曾恃强滥杀。眼见群侠浩荡而走，要去为难教中兄弟。竟拖着伤躯、一路奔行，来驰援围困这此的祆教残众。

然一路风尘仆仆、赶到此地，气力早耗去大半，身上创口更是不住渗血。如此惨状，还要强撑着与群侠激斗，以至于伤上加伤、力渐不支。因而，在杨朝夕看来、英武军秦炎啸的所作所为，岂止是恃强凌弱，简直是落井下石！

于是再不迟疑，腰间玄同剑豁然出鞘，在那千钧一发之际，终于将玄土护法从刀下救出。

峰回路转，死里逃生！

玄土护法洛长卿心中涌起莫大的庆幸之感，一时间喜不自胜，两团热泪险些夺眶而出：原来将死之时，自己心心念念的、竟还是青梅竹马的秋娘。幸好！幸好！自己还活着！倘或若此间事了，自己还能生还，必当退隐江湖。好将往后余生，都用在秋娘身上……

洛长卿心绪稍复，身上许多创口的疼痛、又开始令他倒抽凉气。看着与自己一道赶来的少年教徒，已经与那秦炎啸拼杀起来，不无担忧地提醒道：“小兄弟，当心他的刀法……”

杨朝夕头也不回道：“护法大人快去治伤！此人刀法粗糙、不足为虑，卑下自会料理……”

“呔！黄口小儿，大言不惭！本将今日、便叫你知晓‘斩夜刀法’的厉害！”秦炎啸见这少年不过剑法古怪些、却敢出言贬损自己，顿时怒不可遏，手中刀光便又绵密了许多。

杨朝夕剑招简约、光影寥寥，几剑刺出，便将一些虚晃的刀影破开，只余下深藏其间的实招。口中却评头论足道：“你这也叫‘斩夜刀’？只怕、学的是套西贝刀法吧？”

“什么！”秦炎啸怒发冲冠。自己一身刀法师承高人，十多年间、更是历经大小数役。见者无不丧胆，当者无不披靡！

奈何今日，先是被曜日护法偷学了招式，此刻又被这狂妄少年诬成冒牌刀法……是可忍、孰不可忍！祆教妖人，当真该斩尽杀绝！

杨朝夕一面挥刺格挡，将“无为剑法”的要义、一点点发挥出来。一面也是念头飞转：

这便是“斩夜刀法”么？上清观教习师傅武虚子郝金汉，倒也教过他们一套“斩夜刀”，只是比之眼前之人所使、显然要粗陋许多。郝金汉倒也诚实，直言自己所授、皆是效仿的招式，却将真正的“斩夜刀法”夸得神乎其神！什么劈山断流、摧城拔寨、日月无光……极尽夸张之词。彼时杨朝夕等人尚且年幼，自是听得津津有味、深信不疑。

今日陡然见到这疑似正宗的“斩夜刀法”，心中不免暗暗震惊，却也如曜日护法那般、生出了偷师学艺的念头。

只不过，曜日护法是佯装不敌、诱其出招，再将招式悉数记下。而杨朝夕却是言语相激、催其狂暴，想叫这使刀之人，将招式与刀意俱都施展出来，好学个全套。

果然，盛怒之下的秦炎啸，再无暇细细思考。似是要证明手中刀法一般，很快将许多明如月华、密如星点的招式，尽数倾泻而下——银月抛梭、星罗棋布、众星拱月、月明星稀、夜雨西窗、物换星移、长夜难明……

刀光忽明忽暗，劲风霍霍割面。刀不再是刀，劈斩挥扫间、形如一道道殷红的匹练，与玄同剑死死纠缠。在密集的“叮叮铮铮”声中，横刀与长剑、早已难解难分。

蓦然间，刀光泛红，剑影挂霜！

杨朝夕一声闷哼，右臂不慎中刀，尖锐的疼痛袭来、令他眉头一皱。疼痛尚可忍受，应当只是划破了皮肉。但右手长剑挥斩间、却无法再圆转如初。于是剑交左手、虚劈两下，又挽出一道剑花，竟比右手更加从心所欲。

秦炎啸斩中一刀，心中无比舒畅。正要冷嘲几句、挫一挫这少年的锐气，却见他左手持剑、竟比方才还快了几分。剑身带出残影，当胸直刺，交睫便至！