一场激斗，戛然而止。

围观众人无不松了口气，方才百爪挠心似的紧张感，登时雪融冰消。

但如此扣人心弦的一场比斗，突然被打断，胜负也成了悬念。有的人心里，不禁涌起意犹未尽的遗憾。

那横插进来的僧人，众人却都认得，便是城外香山寺监院灵真禅师。只见他撤回九环锡杖、竖掌而立，向已然分开的杨朝夕和不眠和尚行了一礼。

不眠和尚一记“乌云盖顶”被人拨开，也是又惊又怒。想要发作，却看眼前这僧人有几分面熟，且佛礼周全、无可指摘。只得冷哼一声：“灵真，我昭觉寺的闲事、你也要管么？”

灵真禅师面露慈悲之色，又唱了一声佛号才道：“不眠师弟，今日咱们同聚于此，乃是为渡化祆教妖人。虽不禁杀伤，但若能少增杀孽，自是功德无量！”

“放屁！那些狗辈烧我庙宇、杀我上师之时，可曾想过少增杀孽？！他们以烧杀为乐、以凌虐为乐，又曾想过立什么功德？！哈哈哈！这江湖世道，本就是弱肉强食、胜者为王，若佛法能渡一切，为何还会杀戮四起、兵戈不休？”不眠和尚气极反笑，指着灵真讥嘲道。

灵真禅师面色淡然，话语依旧不徐不疾：“我知昭觉寺毁于贼兵之手，你心中愤恨，郁结数载，连带着对九姓胡人和祆教信众都仇视起来。你以仇为姓、隐忍多年，便是要替那些逝去的同门报仇……只是，这一意孤行的执念，还有厌屋及乌的嗔念，当真便能化解心中仇恨吗？”

“我杀一个胡人、心里便畅快一分，侮一个胡姬、身体便舒泰一分。倘或能杀尽胡人、侮尽胡姬，这万丈红尘便是佛国净土，还会有什么仇怨？”不眠和尚虎目圆睁、言之凿凿道。

“以杀止杀，以暴易暴，岂是我释门旨义？不眠师弟，你被杀念蒙蔽，已是心魔炽盛之兆。若再执迷不悟，只恐要堕入魔道，直至万劫不复……”

灵真禅师不禁皱眉，这不眠和尚心中仇恨、早已根深蒂固，自己只能尽力开解。想要凭三言两语、就令不眠和尚幡然醒悟，他亦自认佛法修为、尚不能及。

“红口白牙，说来轻巧！灵真，收起你那居高临下、自以为是的惺惺之态！空谈心魔，妄言佛性，我不眠又岂会输给你？想要我罢手，便手底下见真章吧！”不眠和尚说完，再不废话，铜棍一揭、便向灵真禅师劈下。

“阿弥陀佛！灵真得罪了。”灵真禅师见劝说无果，只得举杖一托，那力破千军的铜棍，立时便被截停在半空、再难寸进。

“灵真世伯！”随即赶来的香山寺武僧，见灵真禅师竟已被迫动手，不由失声惊呼。便要上前来帮忙，却被不眠和尚带来的僧众拦住。

“无碍！我与不眠师弟多年未见，今日恰好切磋一番、或可助他心归菩提。尔等退开一些，莫惹是非。”灵真禅师担心武僧们与之冲突，忙挥掌制止。

“假仁假义！”不眠和尚骂了一句，手中铜棍又威势大作。一阵猛攻狂扫，几乎将灵真禅师手中锡杖砸得脱手。

灵真禅师亦是禅武双修之人，一身罡气鼓荡下，看似松弛的皮肉，瞬间坚如铁石。待不眠和尚铜棍再度扫落，竟徒手相迎，看得一旁的杨朝夕、方七斗等人目瞪口呆。

“啪！”脆响声起，却不是骨断筋折的声音。

只见一杆沉重无比的铜棍，已被灵真禅师牢牢抓住，再不能移动分毫。不眠和尚膂力颇盛、想要去拽，但当整张脸都憋成了猪肝色，仍是无法将铜棍夺回！

不眠和尚老羞成怒，撤开双手、握起醋钵大的拳头，向着灵真禅师胸腹打下。

“嘭嘭嘭……”一连数拳，拳拳到肉，发出巨大声响。围在不远处的香山寺武僧，无不忧心忡忡，担心灵真师伯抵受不住、一命呜呼。

然而灵真禅师手握铜棍、下盘稳固，一副浑不在意的模样，面上竟露出云淡风轻的笑容。

杨朝夕看在眼中，陡然想起慧朗和尚曾给自己讲过的、释门功法“由外而内”的道理，以及罡气修行的妙用。此时物与理相互印证，竟从这灵真禅师身上、看出了些许门道。心中不由叹息：

果然释门修行之法、与道门大相径庭，纵然有人想要兼修，怕也只是痴心妄想罢了。

不眠和尚打出数拳，发现竟似给他搔痒一般、全无用处。心中惊骇早已无以复加。不禁失声叫道：“灵真，你竟练成了‘铁罗汉功’！”

灵真禅师展颜一笑：“专心修禅，潜意练功，禅武皆不辍，功到自然成。阿弥陀佛！释门八境，贫僧也只修到‘般若境’而已。”

不眠和尚顿时心境大动、再不复方才好勇斗狠的模样，只是犹有不甘道：“不打了！你这法身水火不侵、刀枪难入，我不眠今日认栽。

但九姓胡人、皆是当杀之人，今日此处，你护得了他们一时半刻。可来日方长，明日你却未必拦得住我！”

灵真禅师将铜棍抛回、双掌合十、微微垂头道：“我佛慈悲！能护一时、便有一时的善果，能护一人、便得一人的功德！若只晓得护持众生，而对一时一人、视而不见，岂非谵妄哉？”

不眠和尚脑中“嗡”地一下，似有所悟。但嘴上却依旧强硬：“灵真，你今日回护祆教妖人之事、我必告知江湖同道！好拆穿你这两面三刀的嘴脸。昭觉武僧，全部退后！且看灵真上师如何暗通款曲、袒护妖人！”